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“既然贵的药材买不到，那就去进点便宜的卖，总之一定要给我把药材铺子开起来。”
“是，我这就去跟吴掌柜说。”
萧素兰态度如此强硬，第2天吴掌柜就给萧素兰送来一张采买药材的药材单子。
“我们刚开业需要采买五万两银子的药材吗？会不会太多了点儿。”
萧素兰虽然对做生意不是很熟悉，但她也知道开家药材铺子一次进这么多药材有些多。
“夫人有所不知，京城这边比较大的几个药材商，做的数量都非常大，如果我们要的太少，人家根本不卖。”
“不过夫人请放心，我们开的药材铺子位置很好，药材进来之后，用不了多长时间就会卖出去，到时候5万两银子可就变成10万两了。”
萧素兰听吴掌柜如此说，也觉得此事可行。
于是她动用萧锦之那边的银子，直接给了吴掌柜5万两银票，让他尽快采买好药材，把药材铺开起来。
萧素兰算盘打得啪啪响，感觉自己腰包里马上就要多10万两雪花银，心中极为畅快。
只要她手里的银子足够多，以后她想做什么，再也不用瞻前顾后。
可惜萧素兰还没高兴半日，胭脂急匆匆从屋外跑进来，脚下一个不稳，直接摔倒在萧素兰脚下。
“胭脂你这是怎么了慌慌张张的。”
“夫人不好了，刚才药材铺子那边的小厮来了，说是刚刚发现吴掌柜被人捆了手脚塞了嘴，丢在药材铺子的柴房里。”
“吴掌柜说今天一早他刚到药材铺，就被人套了麻袋，打晕丢到柴房。”
“吴掌柜这是得罪什么人了？”
此刻萧素兰还没有反应过来，到底是怎么回事。
“夫人，你忘了，上午的时候吴掌柜从我们这边拿了5万两银子的银票出去。”
“如果吴掌柜说的是真的，那上午谁来我们这里拿了5万两银子？”
萧素兰噌的一下从软榻上站起来。
她气得浑身微微颤抖，嘴唇哆嗦了半天硬是一句话都没说出来。
“你还愣着干嘛，赶紧去查啊，我那5万两银子，总不能悄无声息的没了。”
萧素兰手边的银子本来就不是很多，酒楼那边没了4万两，药材铺子这边买铺面加装修杂七杂八也快一万两银子，再加上被骗走那五万两。
她一次损失十万两银子？
十万两银子啊，堆在一起都有小山那么高。
现在就这么在她眼前全都消失了。
“我的银子啊，十万两银子就算丢水里，我也能听个响。”
萧素兰很是无力的坐到软榻上，只感觉浑身力气都没了。
她心里正难过，只听屋外传来说话声。
一身绫罗绸缎的王凤，在一群丫鬟婆子的拥簇下进了萧素兰的屋子。
王凤一进屋也不跟萧素兰拐弯抹角，开口就是问她要钱。
“素兰啊，娘最近看上一匹上好的月华锦，奈何娘亲手里银钱不够，你看看你手头上松快给我个几千两。”
“我买匹月华锦做身衣衫，等你册封秦王妃的时候，娘亲穿出去也能给你冲冲脸面”
萧素兰正在气头上，这会儿听王凤竟然还想买月华锦，那气更不打一处来。
“娘，你自己拿镜子看看，就你这张脸，别说是月华锦了，就算是穿上龙袍，人家也不会多看你一眼。”
王凤是农户出身，在她的前半生里，每日几乎都是面朝黄土背朝天的在农田里劳作。
一张脸风吹日晒，早已经变成小麦色。
再加上当日中过恶疮散，脸上留下不少红印子。
估计她中毒颇深，这些红印子一直没有消除。
后来来到京城萧素兰一家日子好过了，王凤没少往自己脸上涂脂抹粉，可惜不管怎么倒腾，她脸上一直没有任何改变。
就她这张脸怎么可能配得上月华锦。
“死丫头，怎么跟你娘亲说话的，你手里那么多银子留着做什么，给你娘买块衣料都不舍得。”
“你知道一匹月华锦多少银子吗？娘你没事赶紧回去吧，我这里正忙着呢。”
萧素兰完全不想跟王凤在这里扯皮，她怕会忍不住抽王凤两巴掌。
王凤见萧素兰脸色不好，也不再执着月华锦。
“好，那我不买衣料，你弟弟也不小了，你还什么时候帮你弟弟相看个亲事。”
萧素兰想起萧金宝，顿感一个头两个大。
她这个弟弟，就是扶不上墙的阿斗，前世自己也帮过他，结果他不听她的话，非要跟着商队去边境做买卖，结果把命丢在边境。
这辈子萧金宝也被那群狐朋狗友，怂恿他去边境做买卖，但被萧素兰给拦下来了。
这段日子萧金宝正在家里闹呢，王凤想着不如让萧金宝赶紧成婚，有了家他也能上进点。
“金宝的婚事不着急，等锦之册封为秦王之后，我再帮金宝相看个好姑娘。”
“哪里需要那么麻烦，金宝，最近看上威远大将军的嫡女沐无双了。”
“虽然沐无双比金宝大了几岁，有些配不上金宝，但我见过那姑娘，模样长的还行，身子骨也不错，以后肯定能生儿子。”
萧素兰对沐无双的印象不是很多，隐约记得她脸上好似有块胎记，这才耽搁了出嫁的最好年纪。
“娘，我记得沐无双不是挺丑的，金宝怎么会看上？”
“这你就不知道了吧，也不知道沐无双从哪里弄的药膏，在脸上涂抹几天，她脸上那块大胎记就消失了，现在一张小脸白白净净可好看了。”
“行，我改天探探沐家的口风。”
王凤撇撇嘴。
“沐无双都是老姑娘了，我们家金宝看上她是她的福分。”
“他们沐家见我们去提亲，还不得准备丰厚的嫁妆，赶紧把女儿送我们家里，哪里还需要探什么口风。”
王凤和萧素兰在谈论沐无双婚事的时候，完全把她的出身给忽略了。
她们谁也没提，沐无双出身威远将军府，而萧金宝只是普通农户出身，两人门不当户不对，沐家除非眼瞎才能看上他们家。
秦之若最近事事顺利，又白的了五万两银子，心中别提多高兴了。
她大手一挥，让人在城外摆了施粥的摊位。
已经临近年关了，天又冷，秦之若有好些日子没出城了。
今天要施粥，她特意多穿了一点，跟着施粥的队伍，一起出城看看。
在秦之若的认知里，灾荒已经过去，她从跟南丰村的书信当中，知道今年还是个丰收年。
如此好的年景，城外的难民肯定不会太多。
可等她跟着施粥的队伍一起出了南城门，坐在马车里的秦之若，掀开帘子看出去。
只见城外乌泱泱一片，全是衣衫褴褛的难民。
巡城军不让这些难民聚集在城门口，他们三五一堆聚集在周围的城墙下。
之所以都靠着城墙，是因为他们身上衣衫单薄，只能靠冰冷的城墙来帮自己挡一挡寒风。
“苗管事，这些难民都是怎么回事，你去打听一下。”
秦之若站在马车上，远远眺望。
这么多难民最少也有几千人。
没一会功夫，苗管事回来了。
“夫人，我打听清楚了，大多难民都是从登州那边过来的。”
“就在两个月之前，有异族的船只突袭登州港口。”
“我们苍齐国的海军并不是很厉害，那些贼人在登州烧杀抢夺，不少村镇都受到波及。”
“登州本就不是产粮的地区，老百姓们没有办法只能一路乞讨来京城，寻求朝廷的庇佑。”
“这不对啊，如此大的事，京城怎么一点消息都没有。”
今天如果不是秦之若出来施粥，根本就不知道有这么多难民聚集在城门外。
苗管事面露苦笑。
“夫人，这是朝中怕引起恐慌故意隐瞒的。”
秦之若心中冷笑，登州怕是被异族都给屠了，这才会有那么多难民。
“朝廷准备怎么安置难民，可出法子了。”
“暂时没有，刚开始还施过粥，最近就什么都没有了。”
“真是可笑啊，一群人玩勾心斗角，玩的比谁都溜，却没有一个人去关心登州的异族入侵和难民，还隐瞒也不怕遭天谴。”
秦之若心中恨的要死，皇帝不像皇帝，贵妃不像贵妃，这样的朝廷要了又有何用。
施粥的帐篷刚刚支起来，就有难民围过来。
“大家不要着急，全都拿好碗排好队，所有人今天都能吃上饱饭。”
这么多难民围过来，瞬间就把施粥的帐篷里三层半三层围了个结结实实。
有些人挤不进去，焦急的大喊大叫。
一时间城门口乱成一团。
秦之若带来的护卫，拿着剑鞘毫不客气从拥挤的难民当中，杀了一条路出来。
“谁如果不排队，那今天这粥大家都不用吃了。”
一个五大三粗的汉子，一手拿着长剑，一手按在粥桶上。
其他护卫继续维持秩序，过了大约一盏茶的功夫，这边才终于排起长长的队伍。
所有难民都饿惨了，有人拿到粥之后甚至来不及离开粥棚，就端起碗来大口大口的喝起粥。
秦之若见难民饿成这般模样，心生怜悯。
她让苗管事回去找一些妇人，蒸五千个馒头拿过来。
今天无论如何，先让这些饿了不知道多少天的难民，先吃个饱饭。
就在秦之若这边忙着吃粥的时候，又有一队人马从城里出来。
“无双你怎么来了？”
沐无双换了一身男装，骑着一匹高头大马，她的头发被梳起来，露出洁白的额头。
那张俊美无双的小脸儿，让秦之若看了，都忍不住想上前去掐一把。
“我听说城外有难民，带了一些粥和包子给他们。”
“你想的倒是比我周到，直接蒸了包子，刚才我还吩咐家里人，做几千个馒头带来。”
“怎么做那么多？难民又不是很多，哪里吃得了。”
说话的功夫，沐无双终于看到城墙远处聚集的难民。
她剩下的话全都卡在嗓子里，半句都说不出来。
“你是怎么知道有难民的？”
沐无双收回目光，面露哀伤。
“我们家有个旁系的亲戚，在登州驻守，前段时间他回京养伤，我们才知道登州那边遭到异族入侵，登州有一半的地界，被烧杀抢夺干净。”
“我没想到，竟然来了这么多难民。”
“此事上报朝廷，朝廷那边可有派兵去登州。”
“我哥带兵去登州了，两天前才走，等他过去，那些善于在海上生活的异族怕是早就跑没影儿了。”
“而且登州冬天特别容易下大暴雪，如果异族换个地方登陆，就算我哥带去的兵跑得快，也是追不上那些丧心病狂的异族。”
“无双你所说的异族，到底是什么来头，我以前怎么没听说过。”
秦之若见沐无双并不是很惊讶的模样，感觉此事好似经常发生，她已经习以为常了。
“从登州出海一路往东，有很多岛屿，有些岛屿上已经建立了各式各样的小国家。”
“这些岛屿上产粮食很少，当地居民日子过的很清苦。”
“他们就是一群野蛮人，甚至连自己的语言都没有。”
“但这些野蛮人，极善于在海上行走，以前冬天的时候，他们就会时不时的骚扰登州边境，抢夺一些粮食。”
“不过以前从来没跟今年这般，几乎把登州沿海所有城池都给抢夺了一遍。”
听沐无双如此说，秦之若只感觉苍齐国何止是千疮百孔，简直就是腹背受敌。
在这种情况之下，景元帝竟然不管不问，躲在后宫研究他的长生之道。
至于刘贵妃，她是有一些治国之道，但是她的私心太重了。
她把自己的利益，放在国家利益之上，注定不会有好的结果。
如果景元帝再不好好打压异族的嚣张气焰，用不了几年的功夫，尝到甜头的异族，会集结更多的军队，进攻苍齐国。
登州离着京城最多也就一个月的路程。
如果登州失守，整个京城怕是都要遭殃。
这个道理秦之若一个从来没有接触过朝政的人都能知道。
管理了苍齐国几十年的景元帝，怎么可能会不知道。
那只能说明，现在的景元帝根本没把心思放在这上面。