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我偷偷对红菱说，她不会死了。
红菱诧异，「为什么？」
「寻死未果后，很难有勇气第二次寻死。」
「何况，她一开始就不想死，从大牢到青楼再到接客，她足足有半个月的时间，都未寻死，她想活，只是一时未想开……」
这日，轮到我送饭，进了门，我便自顾自地开始倒茶。
「你识字吗？」
床上的官家小姐动了，她转头看着我，点点头。
「那你会作诗吗？楼里的姐姐识字的很少，要是你会作诗说不定能当花魁……」
她惨然一笑，「花魁，哈哈哈，花魁，还不是一样，半点朱唇万人尝，在男人身下苟延残喘的玩意儿……」
我拍拍她的肩膀，「换个想法，你一点朱唇尝万人，你还可以将那些男人玩弄于股掌之间！享受他们为你争风吃醋！」
「……」
她转过头，盯着我，半晌才开口，「你几岁被卖进来的？」
「出生就被扔到这儿了。」
她嗫嚅着，终究没有说出话。
「我没得选，楼里的姐姐也没得选，可这样我们难道就不活了吗？凭什么……」
我将饭菜递给她，退出房间去。
临走时，我对她说，「我没得选，可我还是想活得好一点……」
那天后，那位官家小姐开始进食，她慢慢恢复。
她说她叫薛萤儿，楼里都叫她萤儿姑娘。
十天后，她再次接客，不，应该是第一次接客。
第一次，没有药物，自己走进房里接客……
那日天明，我替她烧水沐浴。
她坐在浴桶中，狠狠刷着身上的红痕，眼泪滴进桶里，「我爹爹教我人要有礼义廉耻，他教我女儿家要自尊自爱……」
「我娘和我妹妹在牢里咬舌死了，她们让我一起，她们说死了总比当妓强……」
「可我退缩了，我不敢，我不敢死，我对不起爹爹——」
我站在她身后，打断她，「人要先活着才有什么礼义廉耻……」
薛萤儿的哭声压着喉咙里，我知这是她的悲鸣，是对命运的控诉。
若是她没见过光明，她或许能忍受黑暗，就如青楼中的我们。
可她曾是天骄，曾是明珠，她活在光明之中，接受着三纲五常，礼义孝悌。
一朝跌落云层，困陷于黑暗之中，满身污垢，想要活着就得做她们曾经最鄙夷的事……
她无法接受，可又不得不妥协。

她在被撕扯，被过往的教导，被书院的三从四德，还有往日的骄傲……

我轻轻搂住她，轻叹，「死才是最轻松的，活着很难，可芸芸众生，又有几人活着容易，难道就因此不活了吗？」
「我们要活着，因为活着才有希望改变，哪怕是苟活……」
「跟生死比起来，以色事人算个屁！」
薛萤儿很快融入青楼生活，她在闲暇时会教我们认字。
楼里的姐姐们大都来了，红菱也来了，她说，她想学会她的名字。
我十一岁这年，一位世子用黄金千两赎走了花魁姐姐。
她欢天喜地地同我们道别，所有人都说她是苦尽甘来，从此享福了。
虽说是个妾，但到底上岸了。
只有老鸨在骂她，说她傻，「人家什么没见过，会被你这么个玩意儿迷住眼？等着瞧吧，享什么福，不过是一件华贵的玩意儿罢了……」
绿意悄悄同我咬舌头，「妈妈就是酸。」
同年，冬，皇上驾崩，太子继位，改年号为天元。
小说终于迎来了尾声。
封后大典共进行了五日，普天同庆，皎月楼也难得的歇息。
我跟着人群走在街上，听着礼仪官宣读皇后封号。
艳阳冬日，我却浑身颤抖。
裴明珠。
皇后，不是裴卿歌！
跌跌撞撞地回到皎月楼，我把自己关在房间。
我拼命回想着，剧情的细节。
可是十多年过去，那些记忆早已模糊。
我问萤儿，她认识裴明珠吗？
「裴明珠？中规中矩吧，她的风头都被她姐姐盖住了，我对她印象不深。」
「不过她命不错，谁能想，最后是成王登基……」
我瞪大了眼，嗓音拔高，「成王？」小说里的镶边男配？连属性都没说的男配配配配……
我结巴着问，「登，登基的不是太子吗？」
「成王不就是太子？」萤儿疑惑地看着我，有些不确定问我，「你说的，不会是先太子吧？裴卿歌的夫君？」
「他早在景佑三十六年春，就坠马身亡了，你不知道？」
景佑三十六年春，我高烧十日不退，在红菱的小院里休养了整整一月，几乎与世隔绝……
等我出来，事态已经平息，毕竟太子什么的，离我们太远了。
或许嫖客里有关心的，但我还未接客，无法得知。