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也不是不行，只需阿姊将从陆家带回的财物尽数充入府库中，如此日常一应所需自当按时供应，毕竟这日子长了去了，也没那么多银子来养闲人……」

她一边说着话，一边摆弄着指甲上刚染的蔻丹。

这么快便忍不住了吗？竟开始明目张胆地觊觎了。

薛青瑶身后的仆妇们拦住了去路，她嘲讽笑道：「以为你还是陆夫人吗？日后寄人篱下，便收起你那些做派。今日你不交，便不能进。」

我看着揽月强忍疼痛的模样，冷声道：「让开！」

可是那些仆妇婆子在薛青瑶的示意下，气势汹汹地拦住去路。

揽月的伤必须尽快得到医治，此刻并不适合继续僵持，我搀扶着揽月朝外走去。

而她那尖刻的声音登时响起，「你今日只要走出去，便是自愿脱离姜家，此后便不要妄想再踏入姜家一步。」

我脚步微顿，却并未回头。

身后，姜府大门砰然紧闭。

姜家，终非我久留之地。

7

我与揽月在客栈暂且安置，我找了大夫为她诊治，静养多日，终是有所好转。

可她满眼担忧道：「小姐离开了姜家，日后这可如何是好？」

我于窗前枯坐了一夜，思考着答案。就算母亲有心护我，可是我留在姜家，寄人篱下，并非长久之计，还会惹得家中失和，矛盾频出。

或许，放下过往，方有新生。

「揽月，弃我去者，不可留！从此之后，陆家和姜家都再也不能困住我。」

她尚还不理解我话中之意，直到我们坐上了南下的马车。

从陆家带走的产业以及一应人手，我并没有带回姜家，反而另行安置，这就是薛青瑶步步威逼想要得到的东西。

我离开京都的那一天，恰好看见陆家醒目的锦红，锣鼓喧天，热闹非凡，京门世家争相恭贺。

这样的热闹似乎更凸显出了我离开时的狼狈。

我们一路南下，进入云州境内。

云州临海，遥望东罗。

我带着她走入一所宅院，门口匾额上写着大大的「姜宅」二字。

丫鬟仆妇们分列两旁，恭顺垂首，管家满脸笑意地迎了上来。

揽月茫然而又疑惑，不知所措地看向了我。

我牵着她的手，缓步而入，「这将是我们的新家，再也不必受制于人。」

她又惊又喜，激动到不知该如何言语。

过了整整一日，她才接受了这巨大的冲击，她不敢相信云州姜家逐风堂背后的主人竟然是我。

揽月并不识字，往来信件她也只负责传递，更不知其中内容，如今猛然得知，自是需要时间接受。

众人皆知云州姜氏是商贾之家，数年前建立逐风堂，以船舶海运发家，家主从未露面，一直由大管事韩叶在台前料理。这些自然很难和我联系起来。

直到韩叶出现在眼前时，揽月满脸惊喜，兴奋道：「这不是您当初赠予重金的少年吗？」

我轻笑道：「并非是少年。」

韩叶接话道：「为行事方便，平日里才作男子打扮。」

我昔日予她重金，起初只是惜才之心，后来希望她能为我所用。

数年前，我打理陆家产业时，便已察觉到云州的海运优势，不可错失良机，这才有了逐风堂的存在。可想要大肆开拓海上商路，势必要有绝佳的造船技艺，以供货物运输。

而韩叶于造船之术上，颇有天分，她被家族所弃，我便予她容身之所，更让她一展所长。

可那时候想的不过是为了能让陆方池再添助力，本想着等到小有成效时，再由他向朝廷进言海上商路之事。

却不想，如今成为了自己的一条退路。

待众人退去，韩叶才在我耳边低声道：「逐风堂的船舶出海，往来贸易，获利颇丰，在云州已经是人尽皆知了，如今各路豪商虎视眈眈，联合打压，接下来可如何是好？」

我的手指微扣桌案，轻声道：「逐风堂于船业之上一家独大，已然威胁到他们的利益了，不过，这正是我想看到的局面，十日后设宴，我亲自去会一会他们。」

消息迅速传开，姜家从未露面的家主骤然出现，并且将于十日后宴请云州各路豪商，共商海路商运之事。

一时间，众人摸不清头脑。

那些富商大贾们起初并不将海路交易放在眼里，可如今排挤打压，人人忌惮。

8

我于清辉楼设宴，茶点已备，可是那些人却迟迟不到。

我与韩叶气定神闲地饮茶，可揽月有些焦急，不安道：「小姐，今日这宴该不会开了天窗吧，若是如此，只怕会成为云州商界的笑话。」

我安抚道：「莫急，该心焦的是他们。他们既然对海运虎视眈眈，又岂会不来？只是他们想拖延时间给我们一个下马威。可不管拖得再久，终究会来的。」

韩叶接话道：「仅凭姜家幕后家主初次露面这一条，都足以让他们蠢蠢欲动了，更何况牵涉到商运之事。」

话音落，门外通传声响起：「锦绣阁苏老板到。」

「凝玉坊陈老板到。」

「集英巷顾家主到。」

……

我与韩叶相视一笑，终究是来了。

有人率先发难道：「听闻姜家主初次露面，是为了与我等共商海上商路之事，为何还不露面？只让几个毛丫头来打发，莫不是瞧不上我们？」

求他人更是闻声附和，满脸不悦。

我立于高处，眼眸微睨，漫不经心道：「怎么？姜家的家主就不能是女子吗？」

一语落下，众人面面相觑，而后窃窃私语，讨论声一片，显然他们也不曾料到，姜家从不露面的家主会是一个女子。

他们的眼底闪过几分傲慢，有人颇为无礼地道：「大应王朝因昔年出过一任女相，故而民风开放，鼓励女子经商，走出宅院，可是女子终究见识短浅，也没几个能成就一番事业的，安于后宅那才是她们的本分。」

「是吗？可我姜家逐风堂便是由女子当家做主的。诸位既然这般瞧不上女子经商，那便请回吧。姜家海运要挑选的生意伙伴也不是谁都可以的。」

我话音刚落，他们听出了我的不悦。

有人慌忙打着圆场，「莫老板说话不中听，姜家主莫要介