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抽噎两声，摸着我被打肿的半边脸，继续补充：

「陛下，太后绝不是故意刁难臣妾，故意打臣妾，故意叫臣妾在人前出丑的，你可千万不要怪她呀。」

……

「是吗？」

言止的声音听不出情绪，反而有点耐人寻味的意思。

「她还『不小心』做了什么？你都与朕说说。」

19.

太后终于坐不住了。

她一拍圈椅的扶手，头上金步摇轻颤，「叮当」作响。

「皇帝！我好歹也是你的母后，你不要太过分！」

我抢在言止面前接过了话头：

「可是，太后您刚刚还不是这么说的。」

「您说陛下到底不是亲生的，信不过。七皇子失踪多年，迟迟找不到，您也不愿意等了，就让皇后谎称自己怀孕了，十月之后再从您母族抱一个孩子过来偷梁换柱。有了继承人，就可以杀了陛下。」

我把话都说完了，才做作地用手掩住嘴：

「太后娘娘，臣妾不是有意地偷听的，是娘娘您说得太响了，那话直往臣妾耳朵里钻，想不听都难。」

「放肆！」

太后厉声地呵斥：

「哀家何时说过这种话？你以为你是什么东西？就你这个狐媚子，也敢来挑拨哀家与皇帝之间的关系？挑拨戚氏与皇家的关系？」

我吓得瑟瑟发抖，拽着言止的袖子：

「陛下，太后好凶啊，对不起，我不知道说实话会让她生气的呀。」

言止沉默着，放开了手。

我的眼前重获光明。

短暂地适应过后，我看见眼前乌泱泱地站了一大群人。

其中有不少我熟悉的面孔。

昨天刚喷过的。

我：……

我：「你把朝臣带到后宫来干什么？」

言止义正词严：

「来主持正义啊。」

他一挥手，立刻就有个小宫女被人押了上来。

「你再说一遍，皇后怎么了？」

小宫女带着哭腔：

「皇后娘娘她……她遇喜了……」

20.

事到如今，太后犹自镇定。

她甚至低头啜饮了一口热茶，才不疾不徐地替自己辩解：

「皇后遇喜，这不是好事吗？算算日子，你一个月前才在她那里歇过，也对得上。」

言止冷着脸：

「可朕压根儿没碰她。」

「皇帝说没碰，不算。你们是夫妻，在房里干了什么，房外之人怎会知晓？仅凭皇帝上嘴唇碰下嘴唇，就能抹灭发妻的贡献吗？」

她缓缓地叹了一口气，把茶杯交给身后的宫女，站起身来：

「老祖宗说，红颜祸水，这不是没有理由的。」

「哀家知道，你是好孩子，是被这妖妃给迷惑了心智。今日，就由哀家做这个坏人，替你处死妖妃，你以后和皇后好好地过日子，定能成为一代明君，像你父皇一样。」

她环顾四周，露出了一个胜券在握的微笑：

「你们说，哀家说得对吗？」

我心里突然涌起一丝不太好的预感。

下一秒，言止带来的臣子们纷纷地叩首。

他们异口同声道：

「请陛下处死贵妃娘娘。」

21.

我泫然欲泣，回身抱住言止的腰：

「陛下，臣妾被骂没什么，但臣妾不想看见你不开心。」

言止拍了拍我的脑袋，也很感动：

「小傻瓜，你现在不是被骂，你现在是要被杀了。」

……

很讨厌一些没有边界感的领导。

22.

言止带来的大臣们是把利剑。

关键在于，谁是执剑的人，剑锋对准的又是谁。

我松开言止，往他身前一站，直面群臣。

「本宫不愿让陛下为难，你们要杀本宫，可以。」

言止眉头紧锁。

他想牵我的手，被我甩开了。

我说：

「不过你们有知道真相的权利，不该被人白白地利用。」

太后妄图堵住我的嘴：

「又在妖言惑众！来人，把这个妖妃拖下去，杖毙！」

言止就护在我身侧，任臣子们跪着，太后命令，也没人敢动我一下。

我慢悠悠地说道：

「太后娘娘，在场的各位都是股肱之臣，有基本的分辨是非的能力，您就是让臣妾妖言惑众一回又何妨？难道他们听不出来是真是假吗？还是说，您心虚？」

我「哎呀」一声，矫揉造作地绞着帕子：

「臣妾又失言了。」

太后凝望着我。

她的脸保养得当，岁月并未在上面留下太多痕迹。

她与言止，其实长得很像。

这也难怪。

毕竟她可是言止的亲小姨。

先帝在元后病故的第二日，从宫外迎娶了元后的亲妹妹。

与她一起进宫的，还有皇七子，她的亲儿子。

与言止仅仅相差了一岁。

所以，戚家不仅仅是她的母族，也可以是言止的母族。

只要我证明言止比太后更有价值，他们自会做出取舍。

23.

迎着太后的视线，我开了口：

「臣妾要告发，是太后杀了先帝。她甚至还造假了遗诏，将陛下的名字改成了七皇子的名字。」

「可谁知人算不如天算，七皇子失踪，她才临时将原本的传位诏书拿了出来，扶持陛下上位。」

太后轻蔑地笑了：

「荒唐！一派胡言！」

她嘲讽道：

「贵妃编借口的时候，怎么也不想个周全一点的？这漏洞百出的理由，谁会相信？」

「贵妃还不知道吧？传位诏书只有储君和三公能看见，我等后宫妇人，看都看不了，更别说造假了。」

「至于哀家谋害先帝一说，更是无稽之谈！」

我瞪大了眼睛：

「没……没见过吗？」

「从未见过。」

我有点儿慌了。

我垂下眼帘，不敢再像刚刚一样直视太后的眼睛，右手机械性地重复着捋头发的动作，说话也磕磕绊绊起来：

「不可能……不可能吧？臣妾明明见过那张假诏书……」

相比我的心虚，太后中气十足：

「那你倒是说说，上面写了什么？」

「上面写着……皇七子言珩，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十日……」

「这里错了。」太后得意洋洋地纠正我：

「不是『持服二十日』，是持服二十七日。」

「可……可陛下才持服二十日啊？」

太后拿捏住了言止的一个把柄，愈发自得：

「那是皇帝违背了遗诏。」

她扫了一眼群臣，刚要再加油添醋几句言止的不孝，话未出口，忽然意识到了什么，硬生生地卡在了喉咙里。

她脸色煞白，满眼的不可置信：

「你诈我？」

笑容不会消失。

笑容只会转移到我的脸上。

我言笑晏晏：

「太后娘娘既然没有看过遗诏，怎么会知道上面写了什么呢？」

她像一只被扼住咽喉的鸟，只能象征性地「扑腾」两下：

「可是你不也……」

「臣妾看过传位诏书。」

我提醒她：

「臣妾是妖妃，臣妾没有素质的。」

24.

太后这个隐患，算是彻底地解决了。

戚家为她争取了一条后路。

送往郊外不知名的山寺中，从此青灯古佛长伴一生。

立即启程，不容耽搁。

太后临行前，非要与我单独地说话。

她脸上的妆掉光了，气色惨淡，仿佛瞬息之间苍老了数十岁。

我以为她要骂我，或者放狠话，却不想她呆呆地看着我，竟然笑出了声。

一边笑，一边流下两行泪。

她说：

「想不到，哀家的结局居然是被自己亲生儿子送入佛寺，关终生禁闭。」

亲生儿子？

太后看出我的疑惑，并没有卖关子。

「你以为，你很了解他吗？我的珩儿在右脚脚踝上有一处方形的胎记，你不妨亲自去看看。」

「顺便再替哀家带句话，就问他，别人的身份用久了，是不是忘记自己是谁了？」

25.

言止直到夜深了才来我寝殿，带着满身的疲惫。

「太后已经送往山寺，皇后欺君，贬为庶人，朕将她交还给了戚家，也算卖一个人情。」

「其他了解内情的宫女太监们，朕都……」

言止猛然地记起什么，紧急地刹住了车。

他顿了顿，重新措辞：

「都……妥善安置了。」

他身上的皂角味比往日都浓郁些，我把整张脸都埋入他的衣襟里，也嗅不到一丝血腥味。

其实上位者大多习惯斩草除根，宫中人命如草芥一般，怎么可能真的会「妥善安置」？

可他不说，我也就当作不知情。

言止拉着我在他的腿上坐下，环住我的腰。

「太后今天和你说了什么