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，我不介意说两句好听的，「丞相大恩无以为报，来世必定当牛做马……」

他紧紧盯着我的眼睛：「我不信来世，谢竹意，你欠我良多，现在就报答吧。」

「我要你同我成亲。」

我有些震惊，回过神来，试图劝他：

「睡一睡倒还好，没必要成亲吧？」

「你现在都是丞相了，百官之首，娶我不是自降身份？」

「就算你和长宁公主是清白的，那么多贤良淑德的名门贵女——」

他忽然笑了，咬牙切齿地吻过来，咬着我嘴唇，亲吻中带着几分宣泄的意味。

「又想用完就跑？谢竹意，你做梦。」

那根在死牢中被收回的银链，最终还是用在了我身上。

江远舟把我锁在房中，开始筹备亲事。

京中最大的绸缎庄和首饰铺子都来了人，为我量好尺寸订制喜服，又捧着厚厚的花样册子，让我挑选头面首饰。

薛晴岚又来了趟丞相府。

「虽然周尧之死暂时牵连不到她，但毕竟是死牢中出来的，你身为朝廷重臣，这样大张旗鼓地同一个犯人操办婚事，父皇会怎么想？」

「臣已有对策，公主不必挂心。」

江远舟平静地看着她，眼底却暗藏着隐约的执拗和疯狂，

「臣只是等了五年，一天都不想再等了。」

这天晚上，他喝醉了，走进房间，坐在榻边，一寸寸抚过我身上纵横交错的伤疤。

「拿了卖掉我的钱，为什么还是没过上好日子？」

他低声问着，一句又一句，「杀人的时候，会觉得害怕吗？」

「我已经不像从前那样无权无势，为什么不早点来找我？」

「我要如何待你好，你才不会离开？」

「……」

他怔怔地看了我好一会儿，忽然又问，

「谢竹意，你对我可有半点真心？」

没等到我回答，大约是醉意上涌，他倒在我身边，沉沉睡去。

夜色中，我用目光描过最后一遍他漂亮的眉眼。

尔后，用他身上的钥匙打开锁链。

把那套本该用于我们成亲当日的昂贵首饰揣在怀里，连夜逃出了丞相府。

8

这一次，我并没有离开京城太远。

而是乔装改扮，在城外一家客栈做起了跑堂的活计。

皇上缠绵病榻多日，太医院用了十几张方子，仍不见好。

最后，他们传讯给云游在外的国师秦星俭。

传闻他精通道术和占星之术。

多年前，皇上年近不惑，却因身染恶疾命悬一线时，是秦星俭献上一味灵丹，才使得圣体康愈。

再后来，他为了修改国运，违背天道，从此瞎了一双眼睛，云游在外。

我在客栈住了小半月，终于等到了他。

一袭灰色道袍的青年男子，满头青丝混着驳杂的白发，盲掉的双眼被一条墨黑的缎带覆着。

他离开京城时悄然无声，如今回来，也是独自一人。

我端了茶水给他，暗中记下他房间的位置，趁着夜色蒙了面，偷偷翻窗摸进去。

一盏烛火幽暗摇曳，提起的匕首却刺了个空。

几乎就在察觉到不对劲的下一瞬，我被突如其来的剧痛吞没，整个人踉跄着往前扑过去。

一柄长剑钉穿了我的肩胛骨，鲜血顺着剑尖滴滴答答往下淌。

秦星俭带着轻笑的声音传入我耳中：「有勇无谋。」

「你杀心太重，白日里奉茶时，我已觉察到了。」

我咬了咬牙，冷笑道：「一个眼烂心黑的瞎子，少装出一副仙风道骨的样子恶心人！」

话音刚落，我猛地转过身，死死扑在他身上。

那把钉在我身体里的剑，也捅穿了秦星俭的肩头，他闷哼一声，语气惊愕：「你——！」

剑刃卡在骨缝里来回磨动，带来近乎濒死的剧烈痛感。

模糊的视线里，我咬了咬舌尖，想再刺他一刀，耳畔却传来利器破风而来的声音。

一支羽箭擦着我耳畔飞过去，带起一连串血珠。

第二支羽箭，穿过了我的心口。

「卑职奉圣上之命，接国师大人回宫。」

我浑身冷汗混着鲜血，痛得神思模糊，可还是咬着牙折断肩头长剑，踉踉跄跄地，从窗口翻了出去。

客栈后院的门外，是一条白浪翻滚的河。

河水汹涌，足够吞没一切踪迹。

整个人没入河水前，我听到秦星俭的声音：「不必追了。」

「她心口中箭，十死无生。」

「一介女子，连杀气都遮掩不住，若想杀我，未免太过痴心妄想。」

语气里满是上位者对下位者的轻蔑和漠然。

他没将我的刺杀放在心上。

他瞧不起我。

9

天色翻白时，我被河水冲到一片碎石浅滩上。

伤口被河水泡得皮肉翻卷发白，脊背又被碎石磨得血肉模糊。

日出东方时，已经有几只专吃腐肉的秃鹫，在我身周绕来绕去。

它们在等我咽气。

秦星俭说得没错，倘若是普通人，受了这样重的伤，又落入河水中，早就活不成了。

可我不是寻常人。

我的血液只要没有流尽，心脏没有被完全绞碎，就很难真正死去。

我娘说，这是因为我们祖上传承的鹿灵血脉。

不仅是我们家，与我们同住在山底下村的二十多户人家，家家户户都是如此。

我们家没有男子，我同祖母、娘亲和妹妹，自幼生活在这里，鲜少与外人接触。

比起顽劣不堪，性格古怪的我，娘一直都更喜欢听话懂事的妹妹。

我同她的关系，处得并不算好。

村里的人时常劝说，说我虽然性子古怪，但身负的血脉是百年难见的纯净。

祖母过世后，说不得要由我接任族长之位。

每每这时，娘就会望着我，轻轻叹口气。

可是后来，周尧和袁敬等人，奉秦星俭之命前来屠村，集我全村血脉为命悬一线的老皇帝入药时。

也是她把我塞进后院草垛掩映的地窖中，叮嘱我千万不要出声。

「匹夫无罪，怀璧其罪。因着血脉，我们一族几番迁徙至此，却还是逃不过这一劫。」

她温热又粗糙的手抚过我发间，掉了两滴眼泪，「竹意，藏好，别出声。」

「好好活着。」

我一直不觉得她有多爱我，因为平日里她所有的耐心和偏爱都给了妹妹。

祖母身为一族族长，也没有过多的精力顾及我。

我人生的前八年，几乎是在野蛮又焦躁地生长，像是山间横冲直撞的野兽，却又对她的爱和关注，有着近乎小兽般渴望的本能。

我争强好胜惯了，在心中演练了千种万种的可能。

我想要她看到我的出色我的好，因而懊悔地来求我的原谅。

可是，再也没有机会了。

我死死捂着嘴，不敢发出一点声音，只从木板零星的缝隙看出去。

铁骑践踏过的地面，火光映天。

他们屠光了整座村子，抽干血液，剥出心脏，尽数收集起来，拿给站在一旁的道袍男子。

他立于漫天火光前，神情无喜无悲。

只在瞧见妹妹的尸体时，目光微微一动。

「传闻身负鹿灵血脉的后人，在年幼时，也许身藏还未完全消散的内丹，其功效更胜血肉千百倍。」

听他这么说，那提着一柄长刀的的男子，毫不犹豫地剖开了妹妹的肚子。

一旁的长衫男子蹲下身去。

妹妹小我三岁，才刚学着识字。

因着母亲的偏爱，我没给过她好脸色，甚至在她蹒跚学步时，故意引着她去坎坷不平的地方，看着她摔得满身尘土，再满意地笑。

她从未恨过我，只会包着两泡眼泪，可怜巴巴地冲我张开手：「姐姐，抱。」

我从来没有抱过她。

直到现在，她死在自己出生长大的小院之中。

尸体残缺不全，身上的雪白襦裙被血液浸透。

一双肮脏的手，在她五脏六腑中，来回