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堂衙役跟着哄笑，我气得站了起来：「笑什么笑，别笑了！有什么好笑的！」

恰逢晁嘉南从街上经过，竟有衙门外的好事者隔老远冲他喊：「三爷！晁三爷！你闺女告你哩！」

2

青石镇的恶霸晁嘉南，迈步进了衙门，大剌剌地坐在了吴师爷旁边的椅子上。

赵县令竟然没管他。

他挑眉看我，唇角勾起：「你是孙云春？孙秋月是你姐姐」

「正是。」

「怎地，她不肯嫁我」

「当然，我阿姐不喜欢粗人，你一地痞怎能配她！」我生气地用手指向他。

他自进了衙门，就一副吊儿郎当的样子，姿态肆意地倚着椅子，饶有兴致地敲着桌子，言语间兴味盎然。

赵县令和吴师爷看戏似的跟着笑，居然管都不管！

「唔，这门亲事本就是你爹定的，我推辞不下而已，既然她不愿意，那正好算了。」

我还正恼着，这厢他满不在乎地说：「算了。」还起了身作势要离开。

一时愣了下，很快我反应过来，又冲他道：「什么叫你推辞不下而已？我阿姐温柔贤惠，长得也好看，是你配不上她，又不是她配不上你。」

晁嘉南笑了笑，似是懒得理我，头都没回。

外面看热闹的人对他道：「三爷，人孙大贵两个闺女呢，大的不愿意，让他把小的许你得了。」

「别，气鼓鼓的跟个小河豚似的，当我闺女差不多。」

满堂哄笑，我孙云春在这一天颜面尽扫，青石镇人人都说我多了个爹。

3

因我去衙门告了晁嘉南，回去后便被孙大贵打了一顿。

我娘死得早，孙大贵一向疼我和阿姐，从不舍得打骂。

如今又是逼姐姐嫁人，又是拿条子抽我，气得我忍不住跳：「爹这么巴结晁三，难不成他是你爹」

毫无疑问，我又挨了顿抽。

晚饭也没心情吃，一个人趴床上抹泪。

未几，孙大贵过来看我，端了碗甜枣饭放桌上，叹道：「别生气了闺女，你可知爹废了多少口舌才让晁三同意这门亲事，结果被你给搅黄了。」

「为什么一定要跟他结亲？阿姐根本不肯嫁他，她都三天没吃饭了，爹你好狠的心。」

「爹不是告诉过你，年前咱们米铺走一批货，差点被土匪给劫了，若不是晁三出手相救，铺里的伙计和那批米粮都没了。」

「可是咱们不是谢过他了？给了整整五百两，那些货根本不值五百两。而且晁三又不是什么好人，地方恶霸，地痞头子，桂子巷的铺子，整个青石镇的商户，哪家没被他强收过什么贡钱？若是不交，还要被他们那些人威胁恐吓。赵八髭身为父母官，自称赵青天，竟然管都不管，还有没有天理了」

「春啊，这世上的很多事不能一概而论。晁三确实不是什么好人，父母双亡，自幼吃百家饭长大，又好勇斗狠，整个镇上的地痞流氓都听他，拉帮结派做过不少坏事。赵县令自然比不上青天包老爷，但也算是个明辨是非的官，你可知他为何这样由着晁三」

「不知。」

「开州四省通衢，黑岭一带是出了名的土匪窝，下辖新水县又临海，时不时的有海盗登岸。咱们青石镇与新水县挨着，又富饶，曾经也是被海盗侵扰过的，他们可比晁三狠多了，抢劫杀人跟砍白菜似的，无恶不作。」

「这个我知道。」

「州郡府离得远，仅凭县城衙门那些捕快和衙兵，你觉得能护得了咱们？青石镇不能没有晁三。」

「……那也不必逼着阿姐嫁给他。」

「唉，晁三以前确实荒诞，说到底还是年少狂妄。近几年爹瞧他稳重多了，虽然是个浪荡子，还挺懂得洁身自好，三更半夜寡妇敲门都被他赶走了，县城想把闺女嫁给他的可不止爹一个。」

「……三更半夜寡妇敲他门你们都知道，咋的，门告诉你们的」

「别胡说。」

「哼！」

「春，爹就你们两个闺女，家中没兄弟，日后也没人给你们撑腰，世道艰难，爹自然要为你们打算。家中的米粮铺子可保你们不愁吃穿，但你们姐俩需要一座靠山。晁三是重情义的人，爹不会看错，他若能成你姐夫，日后我死了也就放心了。」

「你胡说什么？什么死不死的，你孙大贵好着呢，能长命百岁。」

「爹老了。」孙大贵幽幽道。

我抬头看他，仿佛这才发现，他鬓间已生出许多华发，原来不知不觉，我眼中无所不能的阿爹，已至不惑之年。

父母之爱子，则为之计深远……这天底下的父母，大抵都是如此。

鼻子一酸，我对他道：「爹你放心，等你真的老了，我也就长大了，到时我也可以撑起咱家的米粮铺子，成为你和阿姐的靠山。」

「傻孩子。」

4

我发誓与晁嘉南势不两立。

我和魏冬河在盛川书院读私塾，一向与我不对付的曹大胖，笑得身上的肉乱颤：「孙云春，听说你去衙门认了个爹，那人还是晁三？佩服佩服，胖爷我有眼不识泰山，今后万不敢得罪你了。」

我扑过去跟他扭打在一起：「让你胡咧咧！」

魏冬河紧跟着扑过去：「让你跟小春胡咧咧！」

曹大胖的麻杆书童也跟着扑过去：「俺家少爷就喜欢胡咧咧！」

未了，我和魏冬河去街上买糖葫芦。

魏冬河担心道：「曹大胖回去后不会告诉他爹吧？他爹不会找我们麻烦吧」

曹大胖他爹，是镇上的曹员外，曹家财大气粗。

「没事，大家又不是第一次打架，上次他也没告状啊。」我不甚在意。

「可是这次你把他打狠了，他哭得可惨了。」

「……兵来将挡，水来土掩，大不了被我爹打一顿。」

「你爹打人又不疼，我爹打人可疼了。」魏冬河哭丧着脸。

他家在桂子巷卖猪肉，他爹是屠夫，五大三粗却忠厚老实，平时对他管得也严。

我颇为同情地看了他一眼，把手中一串糖葫芦递给了他：「他打你你不会跑啊，长脚干嘛用的？来，吃。」

咬了口糖葫芦，正要付钱时我傻了，身上竟忘带钱了。

魏冬河见我看他，也傻了：「我也没带钱。」

卖糖葫芦的小贩，名叫许麻子，是个极小气之人。他患有口吃，见状立刻道：「小，小，小本买卖，概，概，概不赊账，又，又，又不是没，上，上过当……」

「怎样，我说了不给你吗」

我白了他一眼，正想跟魏冬河商量让他留下，我回家拿钱，不知何处传来一声喊——

「许麻子，我们三爷他闺女要吃糖葫芦，随便她吃，把账记咱晁三爷身上。」

循声望去，是对面茶楼。

二楼临窗，站着吊儿郎当的晁嘉南，嘴角勾起，正无所事事地看着我们。

喊话的人叫马祁山，亦是青石镇的地痞之流，还是个不大不小的头目，最常跟在晁嘉南身边。

许麻子一听，二话不说竟然又拔了两串糖葫芦给我：「三，三，三爷的闺女，管，管够。」

我气得脸都绿了，抬头看着晁嘉南，站在街上冲他喊：「晁三，谁是你闺女！我是你爹！」

「嘿，小丫头胆子挺大，敢直呼我们三爷名讳。」

「小孩子不懂事，算了。」晁嘉南声音懒散，不以为然。

5

我发现了阿姐的秘密。

天黑之后，她瞒着我和爹偷偷出门，还挎了个竹篮。

我尾随她一路出了桂子巷，拐入狮桥，又拐入桥东的石头巷子，最后进了一破落小院。

站在门口我便明白了，阿姐执意不肯嫁给晁嘉南，原是因为这个。

她之前哭着对爹说：「晁三是个粗人，都不曾念过书，我要嫁的自然是知书知礼的读书人，哪怕他一贫如洗，陪着他吃糠咽菜我也愿意。」

石头巷子倒数第一户人家，住着青石镇上最一穷二白的书生，安怀瑾。

他是个父母早亡的穷书生，而且是个很清高的书生。

我爹很不喜欢他，说他虽是府试第一名，但心气太高，好面子，明明饭都吃不上了，人家陈员外请他帮忙写副对子，事后给了半贯钱，他竟然把对子给撕了。

半贯钱可以买好米十斗了，我爹连连叹息，说都食不果腹了，还如此心高气傲，自尊自大，难成气候。

即便成了气候，也走不长远。

我趴在墙头，隔着那扇破窗，看到姐姐从竹篮子里端出了几样饭菜，贴心地拿筷子给他。

那样貌清俊的书生，颌首笑了笑，很自然地接了过去。

仗义多是屠狗辈，负心多是读书人……也不知为何，我突然就想到了爹说的这句话。

兴许是他的话先入为主，我