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，蔻蔻趴在母亲肩头，一双圆溜溜的眼转来转去，只瞅着况苑手中的冰糖葫芦，他对孩子微微一笑，蔻蔻便有些不好意思，躲进了母亲怀中。

几步就到了绒线铺面前，她停住：“我到了，不耽误你忙。”

况苑就在绒线铺门前停住脚步。

杜若买完针线出来，他还握着冰糖葫芦站在门口，见她一手牵孩子，一手拿油纸包，问她：“怎么不带个婢女出门？”

手边只有一个使唤的婢女，家里忙的事情多，有时候也忙不及跟着她出门，杜若回道：“去张家，用不上婢女跟着。”

蔻蔻仰头瞅着冰糖葫芦不吱声，况苑用冰糖葫芦做饵，摊开手：“况叔叔替娘亲抱蔻蔻回车上好么？”

蔻蔻咽了咽口水，看了看况苑，又看了看娘亲，义无反顾扑进了冰糖葫芦的怀抱。

身材高大的男人笑眯眯搂着孩子馨软的身体，语气微叹：“蔻蔻真乖。”

杜若见孩子雏鸟似的扑开翅膀扑向况苑，脸色瞬间青白，身形晃了晃，勉强维持镇定，呵斥蔻蔻：“蔻蔻，下来。”

“别凶孩子。”他护着孩子，腾出一手抢她手中的纸包：“走吧，我送你回车上。”

他自作主张抱着孩子大步走在前头，她只能跟随他走，脚步稍急，又有些虚浮，况苑将孩子抱送入车内，怜爱揉了揉蔻蔻绒绒的发顶，转过身来看杜若。

她立在车旁，他扭过头来看她，如今的杜若脂粉不施，素衣素裙，娴静内敛，和当年那个鲜艳又俏丽的张家二少夫人截然不一样。

男人的目光落在她脸庞上，仔细打量，暗藏想法又坦坦荡荡，她总是能轻易瞧出他的目光的含义，面上慢慢浮上红晕，又夹着苍白无力，偏首躲避他的目光，语气僵硬：“今时不同往日，请阁下自重。”

况苑也没有什么逾规举动，收回目光，往旁侧站了站，她要上车，他伸手要扶她的手臂，杜若急忙避开，动作稍急，显得有些狼狈：“不必了，多谢。”

他缓缓放下手，注视着眼前女子一副避嫌的神色，是正儿八经的杜娘子，不是当年那个和他苟且偷欢的张家二嫂。

她见他神色怔怔，心头也是百转千回，无力回他：“有些事，过去就过去了，本也不该如此”

她急着要走，从他身边绕开，被他唤住：“杜若”

“成亲后几年，遇见你之前，我有时苦闷，也放荡过一阵有过两段短暂的露水情缘”

“男人做的事情，瞒不过家中妻子，我的事情，她都知道个中缘由或者苦衷，说出来只是为自己开脱的借口，我并未良善，却也不愿做十恶不赦之徒。”他低声道，“兴许在你眼里，我和张优并无不同，我也只是你报复张家的一个工具”

“我没料想那些日子就此深陷进去”他眉头微蹙，喉头哽住，神色略有迷茫和失落，“是不一样的像又活过来了一般情是真的。”

杜若心头微微痉挛：“其实真没必要再见面”她回他，“你也说了露水情缘而已，当初我们各取所需，如今分道扬镳也是正理”

“如今各自有各自的日子要过，情不情的又值什么？”她垂眼，“不过是空中楼阁的浮影，日头下消亡的泡沫，不值一提罢了。”

“日后，还是避开些好况苑，我们都有自己的家。”

她话语轻飘，跟着驴车哒哒哒离去。

他并非良善，她也不是贞烈，大抵都算是寡廉鲜耻的那类人吧，不计后果，不顾旁人，只为图一时之欢愉。

罪恶感是什么时候产生的？是看见他携着家人去庙里烧香拜佛，是看着他贤淑的妻子含笑站在他身边待客，是避人耳目的幽会大汗淋漓的肌肤相贴。

妒忌和爱意随之滋生，她所想拥有的也只是个敦厚和睦的家庭，一个体贴周全的丈夫，她也想做个贤良淑德的妻子，为什么他人何其幸运，为何她所托非人。

蔻蔻。

是结束，也是开始。

霍逸辰不许温朝宁妆扮得瞩目，她身上素淡，也没有太多的钗环妆饰，在天香阁内不似寻常花娘，潘妈妈格外护着她，也嘱咐阁内诸人多照应着她点，她这样特殊的身份行径，阁内的花娘却鲜少有忿忿不平者，大多对她爱护有加。

小酒软糯有趣的时候，倒是特别的光彩夺目，能在天香阁里存活的花娘，也都不是一般人，大家一齐醉生梦死，自甘堕落，也格外喜欢变着法子带着温朝宁吃喝玩乐。

楼里近来有新客，衣裳料子粗鄙普通，人看着也难以言表，一双眼老扎进人堆里东张西望，好在出手还算阔绰，一出手就掏出了明晃晃的银锭，潘妈妈勉强笑脸迎近来，找了两个花娘陪着喝酒，谁知来人非要将楼里的花娘都招来，囔着要寻个新鲜的。

潘妈妈在心头翻白眼，看在银子的份上又多招了些花娘来，那商客左看右看不满意，自己在楼里胡乱走动，左顾右盼，就这么连着来了三四日，花娘们闲聊时说起：“看他那畏手畏脚的样子，倒不像什么阔人，在妈妈那出手却是大方，说什么要找新进楼里的姑娘，在这楼里待了一年以上都不见，一双眼直勾勾盯在人面上看，又左瞧瞧右瞅瞅，恨不得把全部新来的花娘都召到他眼前来。”

“这倒是奇怪，难道是嫌我们这些已经老奸巨猾了么。”

这新客来的时候凑巧，恰是温朝宁看见芳儿的第二日来天香阁的，温朝宁在旁听着花娘们说话，掀起眼帘认真听了会。

后来果然遇见了，温朝宁在戏楼听戏，那商客看见她，眼睛一亮，也不凑上前来，站的不远不近，眯着眼看着她。

她和阮阮嘴里正磕着瓜子，看着来人，停下动作。

是芳儿找人来打探她。

兴许是舟中那一面看得不够清楚，找个男人进来，看得更仔细些。

她不难打探，她在天香阁里行径特殊，也算是无人不识，天香阁里人多眼杂，除了花娘外，龟奴、打手、还有伺候的丫鬟婆子，只要知道她名字，从任何一人嘴里都能问出些消息来。

只要温朝宁瞥瞥眼，就有龟奴上来，不着痕迹将商客引开。

这客人见过温朝宁一面后，倒也没有上前来调戏挑逗，问了几句旁人后出了天香阁，就再也没有在楼里出现过。

施宅那边，芳儿使出了不少银子，连着问了好几个在天香阁当差的仆人，摔了两套茶盏，才将愤懑平息下来。

美艳的脸庞因嫉妒而微微扭曲。

她可是亲眼目睹，那些年这兄妹两人之间的一切，霍逸辰这样的性子，怎么会不恨温朝宁，怎么会不作践那个喂他毒酒的人。

可就算他把她作践进天香阁，就算他把她贬为花娘，可在那种肮脏地方，他还是顺着她，睡她，专宠她。

天大的笑话，他逼良为娼，还宠一个被自己扔进勾栏院的娼/妓。

霍逸辰是个疯子，也是个贱骨头。

遇上这种男人，是温朝宁可怜，还是她蓝芳儿可怜？

她原想见温朝宁一面，也许可以高高在上站在温朝宁面前说些话，也许可以用悲悯的语气安慰她几句，但如今看来，都是笑话，她蓝芳儿，夹在这两人之间，也是一场笑话。

待芳儿平息下来，把宝月唤至身边来：“我亲自下厨，给夫君炖了一盅甜汤，你送到他身边去。”

宝月有些疑惑，芳儿初被霍逸辰带到金陵时，也常做这些，吃食或者衣料之类来讨好霍逸辰，只是后来就再也没做这些了。

“还不快去？”

“公子不在家，蓝夫人要我送到何处去？”宝月扭着手，“不知道公子今日回不回来，若是回来，那婢子就端走”

“他就算不回来，难道也没有日日都待的地方么？”芳儿竖起柳眉呵斥人，“送过去。”

日日待的地方，那就是天香阁呗，宝月心头气鼓鼓地想，不知芳儿又要做什么妖，她一个婢女，又怎好往那种地方去，好歹霍逸辰身边有顺儿和旺儿，每日里都会回宅，替霍逸辰跑腿办事。

旺儿也是被施家下仆寻到，看着家里拎来的食盒，琢磨不透，挠挠头，把食盒提去了天香阁，送到了霍逸辰的屋子里。

温朝宁看着食盒，不动声色，霍逸辰听了两句，皱皱眉，吩咐人：“倒了。”

那碗甜汤又原封不动拎下去，泼到了秦淮河里。

湘娘子喜欢温朝宁，但凡有空，或是楼里有什么热闹事，喜欢让温朝宁伴随左右，霍逸辰不是多言之人，他们两人算是多年兄妹，一个屋檐下生活的家里人，湘娘子有时也问问温朝宁施家的生活度日，提及吴大娘子的一些往事。

“后来我们两人在金陵都有些名气，日子越来越不轻省，起初她运气比我好些，归于一位周姓官员的后宅，约莫也过了几年好日子，可惜后来不如意，又被放出来，这才去了江都嫁人，跟我失去了联络。”湘娘子微叹，“我起初比她折腾些，几番辗转，一直以为我们姐妹两人，我命不如她，谁知一路安稳至今，兰君却早已香消玉殒”

吴大娘子逝去多年，音容笑貌大半已经模糊，留给温朝宁的印象也不过是见曦园那个病弱苍白，守着霍逸辰读书写字的严苛母亲，对着家里其他几个孩子，不亲近，也不生疏，总是隔着远远的听