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手重了手重了。”他还不忘和年轻人道歉，回铺子又包了两个包子，塞到年轻人手里，这才回铺子继续卖包子。

　　无常伸手，想要拉年轻人起来，年轻人仰着头，说的第一句话竟是：“你付了钱，我这打不就白挨了吗？”

　　无常懒得理会那人，返回餐厅，继续享用晚餐。谁料，那年轻人跟了进来，将包子放在桌子上，“多谢少爷慷慨相助，这是你花钱买的。给你。”

　　无常品尝着红酒，饶有兴趣地看着这个高瘦年轻人，年轻人以为他没有明白，继续解释：“我吃的那个包子，也算是您花钱买的，我现在身无分文，也没有什么值钱的东西，能容我两天还您吗？要不，您也打我一顿。”

　　无常示意他坐，又让服务员上了一份餐。年轻人不解，看着眼前的美食直吞口水，却不敢动筷子。

　　“吃啊。没有毒。”

　　“这位先生，您为什么请我吃饭？我不是落魄的富家少爷，就是一个身无分文的读书人，朝不保夕，给不了您什么。”习惯清贫的人，是无法接受这种突如其来的恩惠，不敢摊开手心安理得地接着，生怕带来的是动荡。毕竟脆弱的生命，禁不起一点风浪。

　　无常指指年轻人手中的书：“我要那本书交换。”

　　年轻人连忙护住书，手摆得像拨浪鼓：“不行不行。”

　　“为什么？”

　　“我是读书人，书就是命根子啊。瞧瞧，这个世界乱糟糟，浑浊不清，生不如死，幸好有书，还可以明心，获得片刻的安宁。没有书，怎么活啊。”年轻人说得铮铮有声，眼里有光。

　　可以食不果腹，衣不蔽体，唯不能失去热爱，心中明灯不可灭。

　　淡然冷漠的无常，眼中泛红，心中涌动着一股暖流。这样的年轻人，何其相似。

　　年少的无常，是一位书生，埋头苦读，一心想要考取功名。寒窗十年，终于考中，无意中得罪了权贵，被陷害，落魄流落他乡。一个风雨交加之夜，他在林间行走，顾不得一身湿漉漉，失魂落魄，跌入谷底。他以为自己死了，睁开眼时，便看到了一位美丽的女人，衣着华丽，抽着烟锅，打量着他。这女人便是黎先生。自此，他对世间再无留恋，进入“时间之上”，追随黎先生，成为“时间先生”。

　　“我需要一位助理，每日为我讲书记账，还有一些杂事，你可愿意？”无常问。

　　年轻人愣了一下，欣喜地点点头：“愿意。”

　　“你叫什么？”

　　“哦，我是孤儿，不记得叫什么，我给自己取了个名字：阿册。”

　　“好，阿册，称呼我：无常先生。”

　　“无常先生。”

　　“吃饭吧。”

　　无常举杯，年轻人嘿嘿一笑，有些害羞，低头大快朵颐，腮帮子塞得鼓鼓的。

　　自此，末未茶馆便多了一个阿册，真诚勤快，手里常常捧着书，一边忙活着，一边给无常讲述书中记录，还会加上见解。多了一个人，小小时愈加懒惰，阿册觉得不能欺负小孩，便多多承担。大家都很喜欢他，还常常因为无常苛责他，为他鸣不平。

　　无常从未想过阿册与“时间之上”的缘分很长，他们与时间作伴，一路走来，世间变化，遇到一些人，失去一些人，山一程，水一程，得得失失，早已习惯。

　　直到有一天，消失了一天一夜的阿册，披着一身风雪踏进茶馆，衣服、头发上早已湿透，发丝凝了冰渣。他冻得浑身颤抖，脸上还有一些凝结的血迹。

　　无常见状，连忙迎上去，脱下斗篷披在他身上，小小时将火盆挪到他身边，又端来烫烫的姜茶。阿册捧着姜茶，缓缓喝下。过了许久，整个人才缓过来，脸上有了些血色。

　　无常才注意到无常身上有多处打伤，额头也受伤了。

　　“怎么回事？”

　　阿册半撑着身子，死死地抓着无常的双臂，满脸哀求：“无常先生，我要交易……我知道您是时间先生，我要换我学生们的命……求求您了。”

　　跟随无常的一年有余，看着进进出出的人，听着似是而非的话，他也明白了这里的一切。有书看，有餐食，他再无其他过多的欲望，也便很满足了。他经常教巷子里几个孩子读书识字，慢慢孩子越来越多，他索性就办起学习班，免费教学，只要孩子想学。消息传来，周围的孩子都来读书，贫穷的家长们也会尽力支持，有的帮忙修板凳，有的缝些本子给孩子们用………他们的教室从巷子口，到桥洞，再到废弃的棉织厂、仓库等等……

　　外面纷纷扰扰，他一直尽力不要让外面的纷纷扰扰影响到孩子们，也努力教授学生如何积极乐观地看待这个世界……事与愿违，一支队伍粗鲁地闯入教室，让他不得不面对现实。巷间出现一例意外死亡，被定性为“瘟疫”，便要将这些巷子的孩子们带走处决。

　　说起来，滑稽至极，荒唐至极，但就这样发生在阳光之下。一个教书匠哪里是官兵的对手，眼睁睁地看着孩子们被带走，他拼尽全力，逃了出来。

　　四十五条生命，一个都不能少，必须活下来。

　　阿册艰难起身，“扑通”跪地，哀求，声音颤抖：“我知道，一命换四十五条命，这生意不公平，但我没办法，求求您，救救他们吧。”

　　无常不敢看阿册的眼睛，这是一个艰难的选题题。

　　“你活着才重要。”

　　“我知道，我怕死，怕得要命，从不敢惹是非，在这个世道，苟活着，就想着要活下去，才能看到未来是什么样子。但现在，他们才是未来啊，他们还是孩子……”

　　无常第一次如此艰难抉择，一向精明算计，却无法应下这一桩交易。

　　“你的命不够。”黎先生身着绸缎棉旗袍，手里捧着暖炉暖手，身上披着精致的苏绣披风。黎先生凑上前，附身说了什么。

　　阿册重重地低着头，一直跪在地上，无常担忧地看着他，这一抉择落在了阿册身上。

　　“我同意。”阿册没有抬头，但声音很响亮。

　　“成交。”黎先生很满意。

　　笨重的钟表吱吱扭扭地转动着，一根金线吐出来，无常为阿册系上。小小时冲了一杯茶，阿册一饮而下。之后，他的命运便改变了。

　　时间之上，遵守约定，救下了那四十五个孩子。而阿册只剩下不到一年的生命……

　　无常和黎先生软磨硬泡，推荐阿册成为“时间先生”，黎先生见阿册醇厚，也为了让阿册有后代偿还时间，便同意了。黎先生给阿册更名为“时常”，时常通过一次一次的交易，为自己赚取时间。然后，时常活了很久很久，直到遇到了方韵，有了时朝夕……

　　一切早已注定，时朝夕只有在“时间之上”，才能为自己挣来活下去的一分一秒……

【74】谈判

　　无常终究是一夜未眠，小小时揉着惺忪的眼睛，迷迷糊糊地来找无常传达消息，林先生发出邀请详谈的邮件，无常应允了，驱车前往林家豪宅。

　　无常的车刚停下，便有人来迎，穿过一个奢华花园，无常被带到了豪宅的顶层，足有篮球场大小的平层，根据林先生的需要，里面装备了专业的医疗器材，还分有会客厅、餐厅，一整面的落地窗，将城市美景尽收眼底。

　　林先生半躺在床上，正在开视频会议。一个将死之人，依旧霸气地规划商业版图，丝毫没有感受到死亡的威胁。也许，他无视死亡的召唤，自信可以获得想要的时间。

　　无常安静地在一旁等待了约莫五分钟，林先生才挂了视频，冲他招招手，指指病床前的沙发，示意他坐下。沙发高度比较矮，从沙发视角，正好形成仰视的角度，对面那人有一种居高临下的姿态。无常拉一把皮椅，端正地放到林先生的面前，高贵地坐下来。

　　两个男人未开口，已经开始了一场较量。

　　“林先生，时间之上很高兴为您服务。”无常面带职业微笑，眼神冰冷地看着对方。

　　林先生脸色苍白，但眼神透露出的霸气和自信，让半躺在病床上的他，充满了旺盛的生命力，他开门见山道：“我希望和时间之上达成交易，我要三十年时间。”

　　“三十年？您拿什么做交换？”无常不动声色地问道。

　　“集团所有的现金流三千万。”林先生声音微弱，却很坚定，充满傲慢。

　　“林先生，在时间交易里，钱是