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又到了深秋，也到了菏泽木瓜成熟、收获的日子了，你看吧，道路旁、小河边、公园里，一株株木瓜树上，结满了黄澄澄的大木瓜，像一个个胖娃娃一样，笑嘻嘻、沉甸甸的坠满枝头。

木瓜有其悠久的历史。早在先秦时期的《诗经》中就有木瓜文化：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！” 木瓜在当时就作为男女定情之物，象征美好的爱情。

木瓜一般都生长在南方，在北方种植的地方还真不多。菏泽木瓜是山东的著名特产，由于菏泽古称曹州，所以又名“曹州木瓜”、“曹州光皮木瓜”。菏泽木瓜历史悠久，据《菏泽县志》记载：“菏泽木瓜始于元朝，广于明清。”明《浮生之记》中曾有诗赞曰：“投桃报李有木瓜，龄高三千物自华。《诗经》吟咏歌宛在，曹州原本是旧家。”说明曹州木瓜在明朝已很著名。明清时期，菏泽木瓜曾作为贡品进京。

菏泽木瓜的树龄很长，可达几百年，视为“寿星树”。牡丹区卢堌堆村现有十几棵明朝的大木瓜树。在我国古代，木瓜树也是庭院避邪之树，又称“降龙木”。宋朝至今，都流传着穆桂英大破天门阵时，曾用降龙木驱散毒气，大败辽国，取得战斗胜利。

木瓜一般种植3-5年就能开花结果，其果实椭园形，皮光滑，色金黄，成熟时，金光闪闪，香气袭人，秋风吹来，空气里弥漫着一种很特殊的香味，是甜而不腻，清爽怡人的香味。陆游有《木瓜诗》单赞其香味：宣城绣瓜有奇香，偶得并蒂置枕旁。亡根互用亦何常，我以鼻嗅代舌尝。菏泽木瓜树结果期长，卢堌堆明朝的大木瓜树，每年硕果累累，每棵可摘木瓜几百斤。

木瓜树树形优美，高大挺拔，径直、枝挺，富丽堂皇，有王者气派。树高可达5-7米，冠幅可达10米。不像桃树、杏树等果树，有几个果子就把枝儿压得弯着，菏泽木瓜一个枝儿结果1-2个，总重可达2.5—3公斤，树枝照样高挺着，像挑着的大灯泡，在绿叶中、在夜色中泛着金光。

木瓜既是观赏树、绿化树，又是保健树。木瓜含有苹果酸、柠檬酸、维生素丙等，经加工可制成瓜糕、木瓜露酒，经常食用有益身心健康。木瓜蒸熟或烧后，果质变软，加糖搅拌，酸甜可口，是别有风味的饮料，木瓜切片晒干，可入中药具有益肝、调胃、健脾、舒筋活血的作用。

下午在树林中散步，头顶上是秋日特有的爽朗的蓝天，天空蓝的纯粹，干净的透明，看着年轻的妈妈在木瓜树下与孩子从东边到西边、从南面到北面，顺时针、逆时针数着木瓜，旷远而真实的愉悦，加上木瓜的香气沁人心脾，真的让人陶醉。