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　　我爷爷是被一口棺材带走的，从黄河里浮出来的棺材，很恐怖，以至于很多年之后回想起那一幕，我还是禁不住后怕。当时，我说不清楚是怎么回事，反正那口棺材从黄河里浮出来的时候，爷爷就不见了。

　　那一年，我十九岁，当时正好是初夏，跟往常一样，大清早吃过早饭之后，爷爷就带着我去下河。这是一项例行的常事，从我学会走路开始，只要天气允许，下河巡河就是无可避免的。

　　“爷。”我晚上没有睡好，那个年纪是最缺觉的时候，大早上被硬拉起来，很不满意，一边揉着眼睛，一边就嘟囔着说：“天天围着河转，转了几十年，你也不烦，到底有什么转头嘛。”

　　“水伢子。”爷爷揪了揪我的耳朵，说：“你跟我下河有多久了？少说十年了吧，十年时间，你吃透这条河了？”

　　“这个……”我尴尬一笑，摸摸脑袋，摇了摇头。

　　黄河，这条几乎横穿了中国大陆的河流象征着华夏文明的起源，围绕着这条河，发生过太多太多的故事。这几年，有的朋友知道我从小在黄河边长大，问过我一些关于黄河的奇闻怪事，还总会加意问一句：那些事儿是不是真的？

　　其实，我也说不清楚是不是真的，如果负责的回答一句，那就是有假，也有真。

　　1968年，黄河沿岸的怀谷村，曾经在黄河里捕到过一只大王八，这事越传越悬，一直到现在，还有人津津乐道。他们说挖出的那只王八足足有解放车车头那么大，已经成精了，被抓到时候，天色一下子阴暗下来，而且接连不断的打雷。

　　光这件事我就被人询问过好多次，每次我都苦笑着跟他们解释，那只王八只有农户家里的水缸那么大，离了水就没有多少行动能力，是被几个村民抬猪似的抬走的。

　　不用怀疑我的讲述，对这件事，我比绝大多数人都清楚，因为当时捕到这只大王八的人，就是我爷爷。

　　别人一般听到我的讲述时，都会显得很失望，因为事情的真相没有他们想象的那么离奇，那么诡异。其实，很多内情我不想说出来。当年那只大王八没有不翼而飞，因为生活条件艰苦，所以抬回去之后，连夜就被村里的几个人偷偷杀掉煮着吃了。吃过王八肉的一共有七个人，之后三天时间里，这七个人相继吊死在自家的房梁上，死状相当难看，舌头伸的老长，肚子里的五脏六腑爆了一地，流的到处都是。

　　所以说，关于黄河里的那些事，有真的，也有假的。

　　爷爷看到我的窘状，就不再说什么了，笑了笑，抬手扬起手里的鞭子，用力一抖，鞭梢在半空卷出一个鞭花，啪的炸响起来。

　　说到这里，有人可能觉得奇怪了，我们下河行船的人，怎么会带着一根鞭子？这也正是我想说明的一件事情，这根鞭子，很有说头。我爷爷所从事的职业，被称为“河凫子”，这种职业到今天可能已经完全失传了。河凫子两件宝，舢板船，打鬼鞭，那是一年四季都不能离身的东西。

　　黄河很脏，这个脏不仅仅是说它的水不清澈，而且河里面有很多“不干净”的东西，河凫子每天巡河，往返于大河两岸之间，难免会被一些东西坠上，所以就需要有东西辟邪。打鬼鞭，就是这种辟邪的东西。

　　河凫子的打鬼鞭一般都用祖辈留下的一缕头发，加上公黑狗的狗毛，还有丝麻，铜线之类的东西，在黑狗血里面泡上三个月，等所有东西都吃透了狗血，再拿出来反复揉打上千次，最后结成鞭子。河凫子巡河回家，走到家门附近的时候，就会用鞭子在自己身后空抽三鞭，不管有什么乱七八糟的“东西”坠在身后，肯定会被打散。

　　我和爷爷走到河滩上，一起用力把头天用过的小船翻转过来，然后慢慢顺着推下河。这种小船没有机械动力和船帆，完全要靠掌舵人娴熟的技巧来控制，很见功夫。

　　“快要涨水了。”爷爷坐在船头，随着小船在水面上下起伏，他抬头看看天色，摸出自己的旱烟袋，点了一锅，慢慢的抽。

　　我们巡河有一条固定的路线，每天基本上都是沿着这条路线走一遍，然后收船回家。我掌船大概有两三年时间了，技巧是掌握了一些，但力气不够，到了天气不好，风势水流变化比较大的时候，都需要爷爷来帮忙。

　　抽着旱烟，爷爷扯开嗓门，吼起了河凫子才会唱的“巡河调子”。古老苍凉的巡河调子从爷爷嘴里吼出来的那一刻，我不由转头看了看他。他背对着我坐在船头，一直到很多年以后，我还能回想起他的背影。

　　孤独又消瘦的背影。

　　我掌船走了大概有二三十分钟时间，一切都和往常一样顺利。当时我还小，很贪玩，趁着爷爷在船头打盹的时间，偷偷从身上取出一张小网，想试着从河里捞些小鱼上来。但是网刚刚拿出来，还没来得及下水，一直沉默不语的爷爷就慢慢转过头，我尴尬一笑，赶紧就把手里的小网重新收了起来。

　　“水伢子。”爷爷并没有直接责备我，只是不易觉察的叹了口气，低头想想，重新拿起自己的旱烟袋，一边慢慢装烟，一边道：“生在河凫子家，是你的命，凡事上心一点，不要……不要和你爹一样……”

　　爷爷提到父亲，顿时让我一阵说不出的难过。我爹死的早，我刚刚出生没多久，他就去世了，死在黄河里的。

　　“爷……”

　　我刚想说话，正顺水流而行的小船突然微微震了震，然后猛扎扎的一下子定在水里，纹丝不动，就好像正在疾驰的汽车突然踩了刹车一样。随即，我就感觉到四周的水还是不住的流动，但我们的小船就定在原地，动都不能动。我从来没有遇到过这样的事，当时脑子里第一个反应，就是小船撞到了什么东西。

　　我有点慌神了，想趴到船边朝水面下看，一直稳稳坐着的爷爷嗖的站起身，抬脚跨到船边，左右看了看，眉头就是一皱，说：“水伢子，咱们像是遇见‘尸抱船’了”

　　这些年走黄河的人可能极少遇见如此诡异的情况，但是在过去，十个在黄河行过船的老人，至少有一半都被“尸抱船”骚扰过。所谓的“尸抱船”，就是行驶中的小船没有任何外力原因，突然定在水流中，好像有什么东西把船给拽住了。

　　爷爷讲过，遇到这样的情况，只要下水一看，肯定能看到船底下的水里，必然有一具直挺挺竖立着的尸体，尸体好像是站在水中一样，两只手托着船底。过去在黄河走船的人，船上常年必备着香烛贡品，还有一些乱七八糟的东西，因为他们认为，水下面抱船的尸体，肯定要索取什么东西，所以才会拖着船不让走，只有尽力满足尸体的要求，才可能安全逃脱。所以一般遇到尸抱船，老黄河人就会一件一件的朝水里丢东西，直到小船可以再次开动为止。

　　这种事在我们那边传的很邪乎，朝水里丢贡品到底管用不管用，我不知道，不过在我们村子南边八十里的大荒渡，曾经有一次尸抱船，船上载着十几个过河的人，船家把预备的香烛供品全部丢下去，船只还是纹丝不动，就这样被困了一个多小时，船上的人哭天抹泪，都彻底慌神了。船家直接就跪到船头，不住的哀求，说下次再下河的时候，一定厚厚的备上一份供品。

　　船家的哀求竟然得到了回应，不久之后，湍流的河面上，水纹散来散去，最后聚集成一个“人”字。事情一下子变的很残酷，船家跟船上的人说，水下面的“东西”，想要人。

　　最后，一个十多岁的小女孩被丢到河里，一直纹丝不动的船突然就能继续行驶了。这件事很多人都知道，我不会瞎说。

　　知道我们的小船遇上了尸抱船，我就很慌，因为走黄河的人都清楚，这种事只能听天由命，一船人能不能活下来，全要看那具抱船的尸体的“心情”。不过对于河凫子来说，他们的字典里从来就没有妥协这两个字。

　　“水伢子，呆在船上，莫乱动。”爷爷就皱了下眉头，随即镇定下来，一把扯掉外衣。

　　看着他像是要下水的样子，我一阵剧烈的紧张，匆忙把手里的东西丢到一旁，看能不能帮什么忙。

　　爷爷在黄河漂流了几十年，身上已经被晒的黝黑，他年纪大了，但身体还相当好，从他略显松弛的身板上能看出来，年轻的时候，他一定非常精悍结实。

　　“不慌，没有甚大不了的。”爷爷回头看了看我，目光镇定，接着，他把打鬼鞭缠到腰上，深吸了一口气，一头就扎进水里。

　　正经的河凫子，从来都不怕这些神神鬼鬼的东西。

　　偌大的河面上，一个人钻进水里，就像落进去一粒沙子一样。我一下子看不到爷爷的身影了，只能紧紧扒着船舷，紧张的注视着他下水的地方。从我这个方位角度看过去，根本看不清楚水面下的任何情况，唯一能做的，就是干等。

　　大概两三分钟之后，水面上水花一翻，爷爷呼的从水下冒了出来，纵身一挺，朝我伸出手，我赶紧抓住他的手，用力一带，借着这股力，爷爷翻身回到船上，一把抹掉脸上的水迹。

　　就在那一刻，我突然发现他的表情变的很怪异，也很复杂。打鬼鞭在他手里握着，但是握鞭的手却在不停的发抖。那样子，显然是怕极了。

　　第二章 石头棺材

　　看着爷爷浑身瑟瑟发抖的表情，我的情绪也紧张到了极点。能让我爷爷害怕的东西，可能存在吗？在我的印象中，他虽然不善言辞，但胆子大的异乎寻常，水性不是一般的好，在我们家哪一片，很多人背后议论，都说我爷爷是一条鲤鱼精转世的，要不然不可能朝黄河最深的地方一头扎下去，连着一炷香的时间不换气。

　　“爷，你咋了？你咋了？”我心急火燎的问，但一句话尚未说完，从他刚才下水的那个地方，咕嘟嘟的翻起一串一串的水花，好像有一条特别大的鱼贴着水面翻腾。我们走船很少会遇到这样的事儿，当时我还小，情绪一紧张，整个身子仿佛都僵住了。

　　“水伢子！退后！”爷爷身躯一晃，一把就把我拽到身后。

　　哗啦……

　　泛黄的水花滚动如潮，仿佛一道喷泉。过去听爷爷还有村里一些老人说过的各种各样的传闻一起浮现在脑海里，我隐隐约约觉得，水面下似乎不是一条鱼，却不知道那会是什么。

　　一连串的水花翻滚中，有东西开始上浮，上浮的速度很慢，却好像没有什么能够阻止它一样。我和爷爷两个人站在小船上，仿佛都石化了，不知道该怎么办。再之后，水里的东西冒出水面，那一瞬间，我清楚的看到，一具很大很大的石头棺材，从水里慢慢浮了上来。

　　眼前这一幕颠覆了我过去的所有认知，我根本想不出来，是什么力量能让这么沉重又硕大的石头棺材漂浮在水面上。这具棺材至少有三米多长，古朴厚重，棺盖上满满都是雕刻出来的乱七八糟的花纹，它浮出水面之后就定在原地不动了，好像在和我们的小船对峙。

　　爷爷的脸色唰的一下子变的惨白，嘴唇微微哆嗦了几下。我完全没了任何念头，只剩下惊恐。

　　咔嚓……

　　就这样盯着水里的大棺材看了一两分钟，沉重的棺盖慢慢的裂开了，头顶上的太阳高高的悬挂着，阳光无比刺眼，把棺材里的一切都映照的清清楚楚。

　　“爷！”我紧张到了极点，不由自主的抓着鱼梭。

　　这口硕大沉重的石头棺材里面，躺着一个穿红衣服的男人。我甚至分辨不清楚那到底是个人，或者是其它什么东西。他枯瘦的就像一只从河底跑出来的恶鬼，浑身上下皮包骨头，穿着鲜艳的红衣，嘴角微微一咧，笑的很诡异。

　　随着这口棺材的出现，一股我至今都无法形容的气息，就在河面上缓缓飘荡起来。爷爷好像没有任何反应了，愣愣的站在船边，望着棺材里面那个穿着大红衣服的男人。

　　“爷！这是什么鬼东西！”我大吼起来，但是身前的爷爷好像完全惊呆了，就那么一动不动的站着。

　　就在这时候，我突然意识到了一个很矛盾的问题。

　　在我的意识里，黄河里的那些“脏东西”是完全见不得太阳的，但是这口棺材就在光天化日之下浮出水面，那意味着什么？

　　我激灵灵的打了个冷战，一股寒意瞬间渗透到骨髓里面。我怀疑，这口棺材里面那个穿着大红衣服的“东西”，是活的。

　　一口突然从黄河深处浮上来的棺材，一个穿着大红衣服的“活人”？

　　当年的我，胆子虽然没有现在大，阅历也没有现在多，但却拥有一股我现在所没有的血性。我不知道那棺材里的东西到底是什么，然而我能感觉得到，它带给我和爷爷一种威胁，严重的威胁。我怕的要死，不过没有后退一步，从爷爷身后猛然跨出一步，一把举起手里的鱼梭，想要用力掷过去。

　　“水伢子！不要乱动！”爷爷一伸手拦住我，他的胳膊很有力气，我顿时就不能动了，既愤怒又惊慌的瞪着面前不远处那口缓缓浮在水面上的棺材。

　　“桀桀桀……”

　　在爷爷拦住我的同时，棺材里那个穿着大红衣服的男人突然就笑了起来，笑声无比的怪异，好像在夜里飞过村子的黑老鸹一样，让人不寒而栗。

　　滚滚的黄河乃至空气仿佛都在这一瞬间凝固起来，这样的僵持每持续一秒钟，对我来说都是一种煎熬。大概有一两分钟之后，一直定在水里的小船突然剧烈的颠簸起来，仓促之下我没能站稳，东倒西歪的翻过船舱，险些落进河里，幸好临危伸手搭住了船舷，半个身子浸到河水里，接着翻身爬了上来。

　　我们的小船很结实，但在那种剧烈的颠簸中，仿佛要散架了。

　　“够了！”爷爷的身躯很稳，在颠簸的船中好像双脚长了钉子一样，牢牢的钉在船板上，他冲着那口棺材大吼了一声：“走！”

　　我满头满脸都是水，紧紧抓着船舷不敢松手，随后，爷爷回头看了我一眼。

　　我说不清楚那一眼里面包含了多少情感，后来回想，总觉得有不舍，有爱惜，有遗憾，有苦楚，五味交杂。但是在我的回忆里，我不愿把这一切想的那么复杂，我只知道，那是一个垂暮的老人的目光，仅此而已。

　　之后的事情是我意想不到的，也是无法阻挡的。爷爷看了我一眼之后，转身就从船上跳进河里。那口石头棺材的盖子咔的合上了，随后慢慢的沉入河中。小船也立即停止了颠簸，我松开船舷，一步跨到对面，半个身子几乎都探到船外，拼命的大喊。

　　“爷！爷！你在哪儿！”

　　水花还在隐隐的翻滚着，但是我看不到爷爷的身影。十来秒钟之后，一直定在水里的小船突然动了，顺着水流飞快的冲出去很远，在这种情况下，我没有能力掌控小船立即回到刚才的地方，而且水性没有精熟到一定地步，在这里下水，和找死没有区别。

　　我从来不习惯流泪，但不流泪，只不过是没有到伤心处。此刻，我再也忍不住了，趴在船上放声大哭。我从小失去父母，是爷爷把我拉扯大的，从牙牙学语一直到现在，我没有离开过他一天。

　　我不知道自己的预感是否准确，但从刚才爷爷跳进水里的那一瞬间起，我预感到，这好像是我们祖孙两个之间的诀别，至此不会再有见面的机会。

　　我哭的一塌糊涂，任由小船在水里飘荡，不知道过了多久，水流缓了，我擦掉眼泪，架着船靠岸，然后失魂落魄的沿着河岸朝回跑。那是我一辈子里跑的最快的一次，丝毫不觉得疲惫，几乎一口气跑回刚才的地方。

　　黄河依然在流淌，好像一百年一千年都没有改变过一样，之前的一切都看不到了，爷爷，还有那口怪异的石头棺材，彻底消失在我的视野中。

　　我不知道在河边趴了多久，也不知道自己是怎么回家的，爷爷消失了，就好像从小到大撑在我头顶的那片天突然塌了下来。直到走进家门时，我才感觉两腿像灌了铅一样，沉重的抬都抬不起来。

　　我一头栽倒在床上，鼻涕眼泪混成一团。我还得找下去，但茫茫一条大河，沿途几千里，我该去哪儿找？

　　身体的疲倦和情绪的低落让我累的半死，脑袋昏昏沉沉，哭着就睡了过去。都是从十几岁那时候过来的人，知道那年纪是最贪睡的，以往我只要睡着，肯定醒都不醒的睡到天亮。但是这时候，我睡的一点都不踏实，恍恍惚惚中，总觉得自己睡着了，又醒过来了，接着又睡着了。

　　就在这种半梦半醒的状态中，我睡了很久，一直在做梦，乱糟糟的梦，梦境虚幻又飘渺，但不知道从什么时候开始，梦突然变的真实起来。

　　我梦见爷爷回家了，和过去一样，拿着自己的鞭子，腰里别着旱烟袋。我梦见他走到我的屋里，站在床边，两只老眼中充满了对我的关爱和怜惜。

　　“水伢子，咱们河凫子，快要绝种了。”爷爷仿佛刚从水里上来一样，浑身上下湿漉漉的，但他不擦水，拿着旱烟袋慢慢的装烟，道：“算上你，天下的河凫子至多不超过三个。”

　　那梦真实到了极点，我想开口说话，但浑身没有一点力气。

　　“乖孩子，河凫子都是苦命，你更苦。”爷爷在打火抽烟，说着话，他的眼角似乎溢出了几滴老泪：“但是你得撑住，再苦，最多就是个熬，熬过这辈子，也就算了……乖孩子，爷爷不能再照看你了，你的日子比树叶还稠，往后的路，你要自己一个人走……”

　　旱烟袋的烟锅一明一暗，点点火光好像把爷爷那张黑瘦的脸庞映照的清清楚楚，我看到他在流泪。

　　“爷爷要走了。”爷爷拿下旱烟袋，轻轻摸了摸我的头：“我屋子床下贴着墙根第三块砖头下面，给你留了点东西，你保管好，可能你现在看不懂，迟早有一天，你会懂的。”

　　说完这些话，爷爷深深叹了口气，抹掉眼角的泪，最后看了我一眼，转身走出了房门。我痛苦的扭来扭去，想要睁开眼睛，但是就和被鬼上身了一样，无论怎么挣扎都无济于事。

　　过了一会儿，我终于从那种困顿中挣脱，一下子坐了起来，满头都是冷汗。房子里空荡荡的，一个人影都没有。

　　我低下了头，觉得沮丧又难过，爷爷回来了，那只是一个梦而已。

　　但是转眼间，我一下子抬起头，因为我嗅到了一股淡淡的旱烟的味道，跟着爷爷那么多年，我对这种味道已经熟悉到了极点。我不抽烟，房间里不可能有烟味儿。

　　“爷！”我翻身就跳下床，失口大喊，到了这时候，我已经有点分辨不清了，之前真的只是做梦吗？

　　在我翻身跳下床的同一时间，借着窗外透过的清凌凌的月光，一眼就看到地面上有一排湿漉漉的脚印。

　　第三章 鸡犬不宁

　　这行清晰的脚印顿时让我觉得刚才的“梦”似真又似假，我什么都顾不得想了，光着脚就冲出屋子。

　　在我冲出去的一瞬间，眼睛死死的盯着院子的地面，那行脚印依然清晰，从我的房间里延伸出来，直直的穿过院子，然后又穿出院门。我的感觉强烈之极，感觉这脚印就是爷爷留下来的。

　　我发了疯一样的顺着脚印就追出去，嘴里大声喊着。夜很深了，村子里一片静谧，偶尔有几声狗吠。地上的脚印就像凿刻下来的一样，成为很显眼的目标。我一路跑，脚印始终没有断绝，脚印旁边是还没有干透的水渍，看上去，脚印的主人好像刚刚从水里爬出来。

　　我跑出村子，最后顺着脚印跟到了河滩，不知道是不是我的眼睛看花了，当我抬眼朝前面张望的时候，就看到河岸边站着一道孤零零的影子。

　　“爷！”我不顾一切的大喊了一声，随即朝那道影子飞跑过去，但是就那么一转眼的功夫，影子不见了。

　　我能看到的，只有一片浑浊的河水，和岸边一排尚未被冲散的脚印。当时的心情，很难用语言来形容，以至于现在回想起来，还是忍不住心酸，一个不到二十岁的孩子，独自望着那条好像没有尽头的河。

　　那个时候我还小，平时被爷爷呵护惯了，遇事就没了主心骨。我呆呆站在河边想了很久，唯一能想到的办法就是等到天亮之后，驾船去找。在我看来，没有什么比爷爷更重要，我要找，一定得找。

　　我不知道去哪儿找，也不知道要找多久，但心里打定了主意，打算回去收拾一些东西，然后在河滩守到天亮，马上开船。我不想惊动任何人，当时的生活条件很不好，村里的人平时各自为生活奔波，一个个累的和土驴一样，我生性又不喜欢求人，当时就想着，自己可以做的事情有很多，只不过一条黄河而已，就算把整条河都走遍，也要找到爷爷。

　　但是还没等我走回村子，远远就听到一阵很异常的动静，整个村子好像炸窝了，鸡飞狗跳。村民们大多被这些响动给惊醒了，开始掌灯，我在村口愣愣的站了那么几分钟，从村子各个角落里猛然蹿出很多黑乎乎的影子，一起朝我这边冲过来。那阵势把我吓了一跳，不过转眼间，我就借着头顶的月光看清楚了，黑乎乎的影子全部都是村里的鸡鸭猪狗。

　　领头的是一只至少二百多斤的大肥猪，哼哼唧唧的抖着一身肥膘，跑的异常迅猛，我估计着，全村人家里养的家禽家畜几乎全都跑出来了。我赶紧让了条路出来，那头大肥猪带着数不清的“同伴”，跑出村子之后一刻不停，奔命似的沿着村口那条通往河滩的路狂奔。

　　这种事情本来就不正常，而且发生在深更半夜，越发让我觉得诧异。成片的鸡鸭猪狗跑过去之后，那些被惊醒的村民也纷纷带着灯跑出来了。那个年头儿，大伙儿日子都过的苦，没有多余的闲钱，老人生病，孕妇分娩，全靠这些家禽家畜补养身子，如果运气好，家里一年平安，那么到了年底肥猪出栏，可以卖一笔钱，好好过个年。所以猪一跑，村民们都慌了，使劲在后面追。

　　跑在最前面的是村里的胡老三，也就是那口大肥猪的主人，我看见他脸都绿了，脚底下跟长了风火轮一样，足不沾地一样的追着，嘴里骂道：“你个龟孙！你给我站住！站住！”

　　村子里的人呼呼啦啦的追着牲口跑向河滩，我本来不愿意凑这个热闹，但是之前河滩上那道一晃而过的孤零零的身影，却让我始终不能安心，想了想，我果断调头跟在村子里那些人身后，重新跑回河滩。

　　为了追回跑丢的牲口，人人都和玩命一样，不多久就冲到了河滩附近。黑压压一片家禽牲口全部集中在河岸边上，看着滚滚的河水，可能被吓住了。

　　“龟孙！”胡老三带着一众人跑的气喘吁吁，一眼就在那片牲口家禽里看到了自家的大肥猪，他随口吐了口唾沫：“抓住你马上宰了你个孬孙！”

　　胡老三看着快要跑进河里的肥猪，就好像看见一叠花花绿绿的钞票要从眼前飞走，他顾不上把气喘匀，马上快步带着人跑过去。那口大肥猪回头看了看，猛的哼哼了两声，接着就一头扎到面前的河里，紧跟着，大大小小的鸡鸭扑棱着翅膀一起朝河里跳，胡老三急了，箭步前冲，临跑到河边的时候朝前一扑，堪堪抓住了猪尾巴。

　　二百多斤的大肥猪有多大力气，这不好说，但胡老三显然不是对手，那头猪已经很不正常了，拖着胡老三继续下水。只有住在河边上的人才知道这条河有多危险，大家一起停住了脚步，想把胡老三给喊回来。

　　不能说胡老三贪心，那头猪是他辛苦养起来的，眼看就能卖钱了，他肯定不甘。我站在人群后面，眼睁睁看着胡老三死不松手，最后被肥猪一口气带进了河。不过这个时候大伙儿并没有绝望，毕竟是河边长大的人，水性都好的很，他们认为胡老三拖不回肥猪，自己耗一会儿也会游回来。

　　就在这个时候，头顶的月光猛然被一片黑压压的乌云给挡住了，刚刚还满天星星，转眼就就阴沉的和锅底一样。乌云的边缘来回缭绕着电芒，劈啪作响，前后几个呼吸的空当，一道粗大的闪电从云层中直劈下来，震耳欲聋，瞬间就好像把漆黑的河面照的一片通明。

　　“俺了娘啊……”一些人被这道前所未见的巨雷给吓住了，忍不住就倒退几步，捂着耳朵蹲下来。我并不觉得害怕，然而在闪电划过河面的一刻，我的目光顿住了。

　　我好像看到了那口石头棺材，悄无声息的漂浮在河里。

　　但是还没等我看清楚，雷光闪过，第二道炸雷紧跟着又从云层中劈了下来。这一次我看的更加清晰，那道雷仿佛就是冲着河里的棺材而去的。

　　这真的是恐怖又壮观的一幕，第二道炸雷之后，接连不断的雷密密麻麻的炸响，我不知道是巧合还是意外，所有的雷全部集中到一点，目标就是河里那口石头棺材。

　　之后，漫天的雷光几乎让我睁不开眼睛了，轰隆声不绝于耳，尽管距离雷光还有一段距离，但在这样的云层和雷电里，任何一个人都渺小的好像一粒沙子。我的双腿渐渐开始发软，虽然还想继续观察河里那口浮在水面的石头棺材，但不由自主的就缩着身子。

　　炸雷又响了那么几分钟，笼罩在头顶的那层厚重的铅云无声无息的散去了，河面恢复了平静。我迫不及待的揉揉眼睛，一口气冲到了河边。但是，那口石头棺材不见了，连同之前跳进水里的鸡鸭猪狗，全部消失的无影无踪。

　　被惊雷震慑的人群这时候开始骚动，他们一起站起来，匆忙的奔向河边，自然，这些人根本不知道石头棺材的事，他们所在意的，只是胡老三，还有那些家禽家畜。

　　村子里的人站在河边张望了一会儿，都开始唉声叹气，尽管什么都看不到，不过有些事情已经不用证明，刚才的河面几乎被炸雷覆盖了，那种情况下，胡老三还能活下来？人群里一个年纪比较大的村民就暗自叹了口气，说回去通知胡老三的家人，准备后事，人肯定是找不回来了，只能修个衣冠冢。

　　我的心情相当复杂，隐隐之中，我觉得今天所发生的这些事情，好像都跟河里那口石头棺材有关。

　　随后，我跟着村子里的人回去，然后把自己本来就不多的东西收拾了两个小包袱，盘腿坐到床上。我不打算睡觉，离天亮还有两三个小时的时间，熬过去就算了。我刚坐下不久，从窗户里就传来一阵隐约的哭声，那应该是胡老三的老婆孩子在哭。男人是家里的顶梁柱，胡老三一旦死掉，这个家也会随之塌下来。我心里很同情，却帮不上什么忙，转念想想，就觉得自己管的太宽了。

　　我总有种感觉，爷爷的事情，绝对不会比胡老三落水死掉的事情更让人轻松。

　　窗外的哭声持续了一会儿，可能就被人劝住了，除了一些帮忙的人，其余的村民回去补觉。我暗中想着，计划了一条寻找的路线，我跟爷爷巡河那么多年，对这附近的地势熟悉的很，按照我的计划，这片地域大概需要五六天时间才能完全找寻一遍。

　　说实话，脑子里有点乱，全都是乱七八糟的事情，所以不断的走神，又不断的自己提醒自己不能慌乱。就这样糊里糊涂的熬了两个来小时，天马上就要亮了。

　　砰砰……

　　一阵敲门声把我从思索中惊醒过来，这个时间段，很少有人会敲门，但是当时也没想那么多，跑出去就打开了院门。

　　当我打开院门的那一瞬间，浑身上下的汗毛全部激灵灵的直立起来，眼珠子似乎都不会转动了，结结巴巴望着敲门的人，一句话都说不出来。

　　胡老三！站在门外的人，竟然是胡老三！

　　“三叔……你……你……”我跟胡老三很熟，但此时此刻，完全就被他吓住了，一步一步的倒退，额头瞬间就流满了冷汗。

　　“猪没找回来。”胡老三浑身上下都是水，像是刚从河里出来一样，他低着头，砸砸嘴巴，道：“有两句话跟你说说。”

　　他这么一说，我的慌乱立即减少了很多，因为眼前的胡老三是活生生的人，会说会动。我长长的松了口气，擦擦额头上的汗，道：“三叔，刚才在河里，是怎么回事？”

　　胡老三抬起头，说没什么事，就是呆在水里被雷给吓坏了，不敢乱动。他的目光有点呆滞，也有点直，就好像喝醉酒的人一样，直勾勾的望着我。

　　看着胡老三，我刚刚放下来的心顿时又提到嗓子眼，一种极度的惊恐瞬间就让心跳加快了不止一倍。因为我看到胡老三的耳朵，鼻子，还有嘴巴里，全部都是沙子。

　　河边长大的人都很清楚，不会有谁没事闲的去含一口沙子。嘴里含沙的，只有一种人，那就是从河里捞上来的死人。

　　第四章 坑和臭味

　　看着胡老三此刻的表情，还有半嘴沙子，我的头顿时大了一圈，又忍不住退了两步，眼神里充满了惊恐。这个时候天还不算亮，我心里怕，却又不知道该怎么问。过去爷爷跟我讲过很多事情，在我的认知中，河里那些“脏东西”是从来不会开口说话的。

　　就因为这样，一时间我又犹豫了，简直分辨不出来眼前的胡老三到底是怎么一回事。我不敢把他让到院子里，就隔着一道院门，死死的盯着他。

　　“我急着回家，说两句话就走。”胡老三嘴里的沙子一直没有吐出来，说话有点含糊，而且语气和表情跟平常很不一样，他又低下头，犹豫了一会儿，道：“你……你爷说，墙根下埋着的东西……不要白天挖出来……”

　　“什么！”我心里猛然一震，立即意识到自己的感觉应该没错，胡老三很不对劲了，但是我没时间细想这些，他一提到我爷爷，就让我难以自持，一步冲到门口，急切追问道：“你说什么？我爷在哪儿？他在哪儿？”

　　“墙根的东西，趁夜挖出来，你爷说，别忘了。”胡老三唯唯诺诺，说完这些话，最后抬头看了我一眼，道：“话说完了，我得赶紧回家去。”

　　“等等！”我顾不上害怕了，冲出门拉住他：“我爷在哪儿！”

　　“我不知道，不知道……”

　　“三叔！我爷不见了！我找不到他！”我急的只想掉泪，哀求道：“你在哪儿遇到他的？你告诉我一声。”

　　“水伢。”胡老三始终不愿再抬头看我，就低着头道：“你爷念着平时乡里乡亲的，能让我赶回家再看一眼，已经是开恩了，莫问了，莫问了……”

　　我终于真正意识到了点什么，忍不住就是一晃。我抓着胡老三的胳膊，感觉他身体凉冰冰而且硬邦邦的，两只耳朵都被沙子堵满了。那种感觉非常不好，我的手就像触电一样，猛然收了回来。

　　胡老三转头走了，朝自己家那个方向走去。我不肯死心，从后面悄悄跟过去，他家里面还有几个留下来帮忙料理后事的人，当胡老三走进自家院子的时候，引来一阵骚动，他老婆又惊又喜，其他人则迷茫的看着他，都觉得讶异。

　　就那么一转眼的功夫，胡老三和他老婆说了几句话，又抱抱两个孩子，紧跟着，我看见他一头栽倒在院子里。一群人都慌了，乱成一团，我趁机跑到院门外，邻居七奶奶是个女人，但胆子一向很大，她从人群后面凑过来，看了看栽倒在地上的胡老三，脸色随即就变了。

　　“老三……”七奶奶为难的看着胡老三的老婆，道：“老三他过去了……”

　　胡老三的老婆顿时又爆发出一阵哀嚎，哭天抹泪，扑在胡老三身上使劲的摇晃，好像想把自己男人摇醒，其他人都在劝。七奶奶摇摇头，在旁边道：“没救了，准备后事吧。”

　　七奶奶的脸色有点怪，但周围的人都被胡老三的事情吸引了，没人注意到这些。我想把事情弄清楚，在门外看了一会儿，就悄悄问七奶奶道：“三叔是怎么了？说过去就过去了？”

　　在七奶奶眼里，我当时还是个毛头孩子，所以她不肯说，我来回央求了很久，她就道：“小孩子知道这些没甚好处。”

　　“我不小了，今年十九了。”我辩解道：“柱子和宝山跟我一样大，都已经当爹了不是？”

　　七奶奶被缠的没办法，抬眼看看那些忙碌着的人，小声道：“老三像是死了很长时间了。”

　　我的头轰的一下，眼前一黑，事情果然是这样！

　　那一刻，我心乱如麻，不仅仅因为胡老三的事，更因为他给我带来的那几句话。胡老三不会无缘无故的找我说那些，他既然说了，只能说明，他遇见了爷爷，一定遇见了。

　　但是胡老三已经死了，这条线索完全中断，我不可能从一个死人嘴里问出什么。

　　周围的人还在忙，有人张罗着去给胡老三找棺材，我帮不上忙，而且心理负担很重，茫然的从他家走回自己家。我记得在那个似真似假的“梦”里，爷爷就告诉过我，要我挖出墙角埋着的东西，这时候他又专门嘱托胡老三回来跟我打招呼，只能说明这个东西可能非常重要。

　　而且仔细想一想，我心里感觉到一点宽慰，不管怎么说，爷爷肯定还是活着的。

　　天已经蒙蒙亮了，我跑到昨天停船的地方，把自家的小船推下水，然后一路来到昨晚石头棺材出没的地段，在附近搜索了一大圈，浪费了整整半天时间。

　　一切都消失了，没有留下任何踪迹，好像这里从未发生过什么。我仍然不肯走，足足在河里泡了一天，到天色将要发暗时，才停船靠岸。本来我是想不顾一切的一路寻找下去，但是胡老三带回来的话让我明白，墙根的东西必须取出来。

　　我重新跑回家，在灶台匆匆弄了点吃的，胡乱填了填肚子。天色一黑，村子里又亮起星星点点的油灯光，胡老三家的丧事已经开始，家门口搭起灵棚，别村的好友得到信儿，都赶了过来，还请到一个响器班子，呜里哇啦的乱吹一气。我耐着性子等，一直等到夜深了，才上好院门，拿着家里的手电筒，跑到爷爷的卧房里。

　　这件卧房，我熟悉的不能再熟悉，打小开始，我就在这张床上睡，夏天爷爷给我摇扇子，冬天烧火炕，熟悉中带着丝丝缕缕的温暖。但是此刻，看着这间熟悉的卧房，我的眼角忍不住就湿了，心里很难受。

　　朦胧中，我似乎能看到爷爷和过去一样，侧身躺在床上，慢慢对我摇摇头，道：“水伢，河凫子能流血，但是不能掉眼泪……”

　　我清醒了，止住将要溢出眼眶的泪水，翻身钻到床下，把墙根处的几块砖头都拿掉，然后开始挖。我不知道爷爷留的东西埋的有多深，但是挖下去可能有半米多的时候，一股臭味就扑面而来。

　　那是一种让人作呕的臭味，好像是世界上最难闻的味道，熏的人头晕眼花，想吐。我一手捏着鼻子，一手继续朝下挖。随着挖掘的深入，臭味越来越重，到最后实在忍不住了，赶紧钻来，跑到屋外猛吸了几口气。

　　这时候，我心里有点发毛，我能隐约分辨出那种臭味到底是什么味道，因为这不是第一次闻到。我觉得，那很像是尸臭。

　　河凫子巡河的时候，如果遇见意外落水还未死的人，会全力去救，假如遇到河里的尸体，也会根据情况分析，决定是否打捞，河凫子的祖规，遇见浮尸，有三捞三不捞，爷爷讲过，那时候我就跟听故事一样的听，很少往心里去，不过这些规矩说白了，宗旨就是打捞那些死状正常的尸体，如果不正常，就要果断放弃，碰都不碰。该捞的尸体，无需任何人央求，也会帮着捞上来，不该捞的，哪怕对方一家人跪在那里苦苦的哀求，也绝对不会动手。

　　不过河凫子一旦决定打捞，不管过程有多难，都不会收取任何报酬，尸体捞上来以后，还要寻找家属，让他们过来认领。一条泱泱大河，流域广阔，我们在巡河地段里遇见的浮尸，其实不知道是从什么地方飘过来的，有的已经死了好长时间。尸体拖到河岸上，盖上一张草席，然后去找家属。有时候不一定可以及时通知死者家人，尸体就要一直留在河滩，尤其夏天，天气那么热，被河水泡了许久的尸体很快就会散发出难闻到极点的臭味。

　　一想到这个，我的胃就翻江倒海，恨不得把刚刚吃过的饭给吐出来。爷爷的床下面，到底埋着什么东西？怎么会散发着一股尸臭味？

　　难道，他的床底下，真的会埋着一具尸体？想着我就冒冷汗，爷爷本人以及胡老三都没说明床下埋的是什么，这是个暂时没有答案的事情，让我心神不宁。

　　但是河凫子是从来不应该惧怕这些东西的，我在外面吸足了气，又找了块布，用白酒把布浸湿，罩在鼻子上，重新跑回爷爷的卧房。

　　本来，我只想把爷爷留的东西给刨出来，但是那股隐约的臭味令人作呕，却又让我充满了好奇，我想知道这是怎么回事。

　　所以我把挖掘范围放大，把小床挪开，又接连掀掉地面铺的砖头，挖下去一个直径两米多的大坑。我用了三个小时时间，把这个大坑挖下去一米来深。越朝下挖，我的动作就越慢，因为现在不能确定坑里埋的什么，孤身一人深更半夜搞这些事情，我生怕会突然挖出来什么让自己接受不了的东西。

　　当这个大坑挖到一米多的时候，镐头顿时触到了什么东西，还隐约传来一阵咔嚓声，那种声音让我本就不宁的心神骤然一抖，因为声音就仿佛土里面埋着骨头，被镐头一下子刨碎了。

　　我赶紧收回手里的镐头，镐头上翻，带起一捧沙土，就在这一刹那间，我终于知道坑里的臭味到底是怎么来的。看到眼前的一幕，我再也受不了了，爬都没来及爬出，哇的一声开始呕吐，吐的稀里哗啦一片。

　　第五章 一件东西

　　我看到了什么？

　　黑压压的一片死老鼠，在土层中四通八达的地洞里一只挨着一只，看着密密麻麻一片，有的已经死去很久了，有的还没完全烂光，古怪的臭味熏的睁不开眼睛，那已经不单单是恐怖了，伴随着强烈的恶心，我受不了，还没跳出坑就吐的翻江倒海，一直吐到胃里没有东西了，还在一个劲儿的干哕。

　　那种情景真的太恶心，我也不想多描述。我踉跄着爬出大坑，跑到院子里面，足足十多分钟才缓过那股劲儿。夜风有点凉，吹的发晕的脑袋渐渐清醒了，慢慢一琢磨，这个事情就有点眉目。那些老鼠全部都是冲着爷爷卧房床下的墙根去的，不过它们没能真正靠近，全部死在了外围。

　　我不知道那些老鼠是怎么死的，那个刚刚挖出的大坑，说实话我一辈子都不想再看第二眼，但越是这样，就越让我对墙根下埋着的东西感觉好奇。我在院子里调整好情绪，重新用沾了酒的布遮住鼻子，回到屋子里。一路走一路想，我想起过去村子里的人经常跟外村人自豪的说，我们小盘河村从来没有老鼠偷粮食。这是一些闲话，我从来没有在意过，然而联想到刚刚看到的一切，我心说村里真没老鼠吗？这儿的老鼠估计比任何地方都多，只不过全都打洞跑到爷爷的卧房下面去了。

　　我强忍着仍然翻滚的胃，蹲在坑边，这一次有了心理准备，观察的也比较细致。镐头在土里继续刨了刨，我就发现出现在这儿的，不仅仅是老鼠，还有一些烂的不像样子的小动物，以及小臂那么粗的蛇。此时此刻，不用任何人解释，我也能隐约猜得出来，这些乱七八糟的玩意儿在卧房下面打洞朝里钻，都是奔着墙根所埋的那个东西的。

　　那究竟会是什么？

　　不由分说，我重新跳到坑里，这一次调整了方向，完全是顺着爷爷所说的方位朝下挖。其实坑已经很深了，如果不是我为了寻找臭味的来源半路改道，应该已经挖出了那东西。

　　这次朝下又挖了不到一尺深，镐头砰的碰到了什么东西，紧接着，一只小铁盒就从土里露了出来。小铁盒不到一尺长，外面裹着厚厚的几层油布，缠的很结实，不过油布被我不小心锛破了，露出铁盒本体。

　　我把油布外面的土屑都拍掉，不用说，这一定就是爷爷留给我的东西。

　　铁盒并没有上锁，盒盖的缝隙被松香封住了，我受不了那股味，挖出铁盒之后就离开卧房，在院子里借着头顶的月光，慢慢打开油布，有敲掉封口的松香。铁盒密不透风，如果不打开的话，根本不可能知道里面是什么。松香被敲掉了，此时，只要我动动手，就能看到铁盒里的东西。

　　但我有点犹豫，不知道为什么，我总感觉到如果自己亲手打开这个盒子，又看到里面的东西，那么我可能会背负一些自己还不能预料的负担。这是我的预感，这种预感可能完全来自爷爷郑重的交代。胡老三明显在河里就已经死掉了，然而他以那种诡异的方式带来爷爷的口信，足以说明一切。

　　当时，我完全可以把盒子扔掉，或者重新深埋起来，如果真的这么做了，那么我以后的生活或许会简单一些，平淡一些，轻松一些。但一个十九岁的人，怎么可能想的那么多，所以，我打开了盒子。

　　直到今天，我都相信，我之所以摊上这些事，可能就是和爷爷说的一样，那是命。

　　盒子打开的一瞬间，我的眼睛就定住了，捧着盒子的手也忍不住颤抖了一下。铁盒子里只有一件东西，一旦打开就一目了然。

　　盒子里，是一只手，一只人的右手。

　　一瞬间，一种难以形容的感觉就涌上心头，我跟爷爷巡河那么多年，河里的浮尸都见了不止三次五次，一只手肯定吓不到我，但事情的诡异却让我的情绪很难平静下来。爷爷那么郑重的交代的东西，就是一只手？

　　我仔细的端详着这只断手，可以看出，它是被齐腕从人身上砍下来的，肯定经过了一些特殊的防腐处理，整只手就像一块风干的腊肉。我不知道爷爷的用意，也不知道这只存放了多少年的断手能做什么。

　　我彻底迷茫了，在院子里站了许久，没有人会无缘无故的存放一只人手，这其中的古怪和未解全部都因为爷爷的失踪而断绝。

　　我考虑了一下，这个东西如果随身带着，可能会有点不便，因为我打算去找爷爷，我不知道要独自漂流多久。经过考虑，我回到堂屋，把这只铁盒子重新裹好，然后放到了房梁上。

　　接着，我又把卧房里挖出的大坑重新回填，本来想彻底的清理一下，但是想想那密密麻麻的鼠尸，顿时就失去勇气。几乎折腾了一夜，胡老三家门口的响器班子不知道什么时候停止了吹吹打打，我在自己的房里窝着打盹，睡了那么两个小时，等到天色刚刚擦亮，就起身洗脸，带着已经收拾好的东西，走出了家门。

　　时间还早，村子里的人可能都还没有起床，一村的鸡鸭猪狗全部跳河了，显得异常安静。我走着就觉得有点奇怪，按正常情况来说，每天这个点儿，村子里像七奶奶那样的女人都已经起床做饭，让家里的男人吃了之后好去干活。想到这儿，我放慢了脚步，回头望了一眼，胡老三家门口的灵棚不知道什么时候被风给吹倒了，透过半开的院门，能看到一口薄皮棺材孤零零的放在院子里。

　　那一刻，我感觉到了不安，却说不清楚自己的不安究竟来自何处，我徘徊了一会儿，想到胡老三家里去看看，但毕竟自家的事也很要紧，所以最后我还是放弃了念头，走向河滩。

　　从村子通往河滩的路，这些年我来回走了不知道多少次，闭着眼睛都不会走错。然而今天走在这条路上，我却始终有种心惊肉跳的感觉，那种感觉让人说不出的烦躁。我暂时抛开心里的一切杂念，闷着头走。当我走到临近河滩的地方时，抬头一看，顿时就发现自己心里隐隐的不安究竟是怎么来的了。

　　几乎一个村子的人都站在河滩上，他们不知道是什么时候来的，一个个直立的像一根木头桩子，呆呆的杵在那儿。透过人群，我骤然间看到浑浊的河面上，好像飘着一条船，一条很古怪的船。

　　那条船并不大，跟我们河边人平时行河的小船完全不同，清晨的河上飘着一层薄薄的雾气，让我看的有点模糊。那条船上一个人影都不见，好像吊着一口很大的钟。

　　铛……

　　在我满心疑惑的时候，一道钟声从船上飘到岸边，站在河岸上那些村民都像魔怔了一样，直挺挺的慢慢朝河里走，我顿时慌了，快步从远处跑了过去，当我跑到跟前时，走在最前面的一排人，半截身子已经淹到了河里。

　　“金宝！你疯了！”我使劲拽着平日里很熟悉的人，想阻止他们。但是当我看到金宝的表情时，心里立即一惊，忍不住就想松开手。他可能完全没有什么意识了，半张着嘴，使劲翻着白眼，慢吞吞但是很坚定的一直朝河里走。

　　“七奶奶！”我转身又跑到七奶奶身边，老太婆披头散发，满脸皱纹几乎全都缩成了一团，和其他人一样，翻着白眼一步步的迈向河中。我听人说过，解放前，七奶奶做过一段时间神婆，胆子又很大，比一般男人都有主见。

　　我使劲晃她，想让她清醒一点。七奶奶算是停下了脚步，两颗眼珠在眼眶里毫无章法的乱转着，我趴在她耳朵边大声的喊，大概两三分钟时间，七奶奶漠然回过头看着我，好像有了一点意识。

　　“七奶奶！你这是做什么！”

　　老太婆的眼睛从一头花白的乱发中直盯盯的望着我，瘦小的身躯猛然一抖，她的面部表情开始急剧的变化，让人说不清楚她到底是在哭还是在笑，总之很怪异。

　　“他们……”七奶奶结结巴巴的开口，一个字一个字的对我道：“他们是要把一个村的人拉过去填河啊……”

　　“他们？他们是谁？”我总算听到了一句正常的话，连忙就焦急的追问。

　　“红衣老鬼……陈……”七奶奶的牙齿咬的格格作响，每说一个字都好像无比的艰难：“陈六斤……”

　　“你说什么！”我大惊，我不知道七奶奶是不是说的胡话，但她说的陈六斤，是我爷爷的名字。

　　我一下子就意识到了什么，站直身子望向河中。那艘古怪的船好像不受水流的影响，尽管看不到有人掌船，但在水流中纹丝不动。就在我眺望过去的同时，猛然看到那具已经不止一次发现过的硕大的石头棺材，就在怪船的旁边，微微露出水面。

　　“红衣老鬼……”我咬了咬牙，立即回想到初次看见石头棺材时，里面那个穿着红衣服的怪人。

　　一个村子的人都像行尸走肉一般的慢慢扑向河中，最前面那排人已经被水淹到了脖子。我不可能拦住那么多人，狠狠心丢下他们，把停在河滩上的小船用力推下水，箭步跳了上去，撑着小船用最快的速度冲向那艘怪船，还有石头棺材。