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方曲的案子结束，京兆府顺着他的藏身之处找到了一些曾经的买家和藏匿的账本，但那些线索却只字未提到姜庞的案子，且方曲认罪伏法，诉明私盐案与姜家无关。
京兆府剿将京都附近所有的私盐渠道连根拔起，经由方曲手下人招供，方曲确实与姜家并无联系。而那个在江边劫持姜殊的男人是方曲的得力干将，他为活命诉明方曲和周正的关系，愿意作证。这下周正买官的证据齐全，下了大狱，下月流放疆北。
周正一入狱的消息在京中传开，那位名金小满花娘就又回到了闻人一笑可求得庇护，但因为大家都知道他和周正的旧事，被赶出了闻人一笑阁。
周夫人还是住在从前的院子里，大家叫回了她原来的名字——陈二娘子。
陈二娘子为了报答姜殊的恩情，愿意留在姜殊身边，替她打理些小事。
案子结束的第三日，府尹大人亲自送回到府中，府中的那些家产能归还的已经尽数归还。
但经过这件事，姜庞决心远调，不再任户部尚书一职。
京都传言未散，他也想出去避避风头，姜殊问起关于那砚台上的字和那块被掉包的砚台姜庞都闭口不言。
“或许那块砚台丢了才能换来姜家真正的平静……都是一些往事了，不提也罢，为父只希望你能好好生活，嫁进贺家之后好好过日子。”
姜庞并未追究是谁偷走了砚台，而是第一时间写了申请调令的文书。
陛下念在他如今年迈又受了牢狱之灾，让他去访县做一个悠闲的督造，其余的过些时日再说。
姜殊看着府中下人忙着收拾物品，问道：“父亲什么时候才回来呢？”
姜庞抚摸着陛下亲自写的调令，感触良多：“若是能远离京都这些琐事，不回来也罢，等我与你的叔伯相聚之后再行打算。”
姜殊尊重姜庞的想法。
没了朝廷的俸禄姜家还得继续生活，有些姜家的老人跟着姜庞去往访县，姜殊在钱浅浅的帮助下，准备自己开一家水粉铺子。
毕竟她的重任还是寻找乔乔。
椿桃去书画苑将那一幅挂了许久的观音像取了回来，但成效甚微，似是没有人见过乔乔。
姜殊并没有放弃，通知百味楼的老板，之前她提过要资助贫民女娘的事继续操办。
而且，为了感谢陛下圣明，姜家愿意资助更多的适龄女娘。
为了扩大宣传，姜殊将自己的“善举”印成了宣传单，让酥桃雇了些小乞丐全京都发。
姜庞了解到了这些日子姜殊做的事，手握着传单心中有些震撼。
“殊儿，你何时开始……想做这样的事。”
在他的印象中，自己的女儿从来都没有什么远大的志向，每日按部就班，他并不希望姜殊嫁去多高的门庭，也不希望她去走多难的路。
原本他做好了和抗争的打算，可姜殊的行为却大大出乎了他的意料。
“坐吃山空，我若是整日在家待着也救不了父亲。人嘛总得因为点什么忙活起来，生活才有意义。”
姜殊很难解释自己的古怪行径，只能期望姜庞认为她是在姜家遭遇重创后想通了。
“殊儿长大了，你为为父奔走，做的那些事裴将军已经告诉我了，只是那太过危险了，如果你能只做个单纯的女娘，那才好。”
只有让姜庞放心姜殊才能一个人待在京都安心做自己的事，她也有必要和这位父亲说明原委。
“父亲……我出现在这里就证明我并不能只做一个简单的闺秀，就像你的选择一样，我们有时候都身不由己。但父亲放心，目前还没有什么事是能难到女儿的，你安心去赴任吧，我留在京都一定会安然无恙的。”
姜庞百感交集，一时不知说些什么，只点了头，继续去收拾东西。
他在狱中时总会回想，自己这么做究竟是不是对的，他为官这么多年见惯了官场黑暗，他想过要躲、要逃避，可心中总有一个声音不许他那么做。
看着许多不愿屈服的同僚在官员名录中消失，他意识到躲是没有用的，他不想再看见朝中暗流卷走忠臣的生命，所以他想到要站出来。
他很怕自己的选择会搭上女儿的性命，所以在这之前几番筹谋，可计划还是落了空，姜殊没有成功离开京都，好在与贺家定了亲事，能庇护她一时。
入狱后太子曾亲自来见，多次说明利弊，他一直没有动摇，梗着脖子沉默。直到裴少卿暗中传来消息，说能助姜家，能帮姜殊，他这才答应假意转圜拖延时间。
没想到这之间关键的一环居然来源于姜殊。
他从没意识到自己的女儿会这么果敢，聪慧，能独当一面。
或许，他应该试试让姜殊自己做选择，选择她想要走的路了。
姜庞才从京兆府安然无恙地走出来，从前那些同僚便纷纷上门送礼，相互寒暄客套。姜殊不喜这种场面，早早避进内院。
“小姐，这些人在老爷蒙难的时候不出面替咱们说话，如今老爷要远调了才过来道喜，真是世态炎凉。”
酥桃跟在姜殊身后，听着前院的动静，着实不高兴。
“这也怪不了人家，咱们那会儿被诬陷，在京都闹得沸沸扬扬，连叶流云都欺负咱们，万一他们冒然站队，被咬成同党岂不是无辜被牵连了。”
官场上的事姜殊不关心，只想回房准备过几天的百味楼慈善活动。
这会儿管家来禀报：“小姐，柔嘉郡主来了，正在前厅等候。”
“郡主来干什么？也是来祝贺老爷的？”
椿桃疑惑，不解地望着姜殊。
柔嘉郡主都前朝局势根本不上心，能让她出宫一趟的唯有裴少卿。
姜殊整了整自己的衣裳，麻溜跑去前厅伺候贵人。
见姜殊赶来，柔嘉郡主放下正轻抿的茶盏，这才抬眸。
“恭喜啊，姜家无事，你也不用再去胭脂铺给贵女们梳妆了，我只能亲自来你府中寻你。”
姜殊俯身行礼，忙解释道：“郡主误会了，我只是休整两日，还是会回去的，而且我父亲要远调，之后我打算自己在京都开间铺子，专门为贵女和夫人们打点妆容。”
“你居然还有这种雅好？”
这大大出乎了柔嘉的意料，她本意姜殊之前那么做是不得已而为之，如今姜庞安然无恙，她肯定会做回千金贵女。
毕竟她还没见过谁家的千金愿意抛头露面，去做那不入流的商行。
柔嘉蹙眉：“随你，只是你之前答应我的事，可要为我办到。”
上一次郡主驾到，姜殊情急之下答应帮她博得裴少卿的好感，她这才愿意在众人面前替姜殊说两句好话，如今就是兑现承诺的时候了。
姜殊转念一想，还是决定深入挖掘一下郡主对裴少卿的好感来源。
“郡主您是人中龙凤，身份尊贵，何必为了一个武将兴师动众，坊间有些传……”
她话未说完就被柔嘉郡主打断。
“姜殊，我以为你是最不注重坊间议论的人，如今为何也用他人的评说来糊弄我。”
看来郡主并不是不知道那些流言蜚语，只是她选择不去管不在乎。
姜殊不想她误会自己的意思。
“我原本觉得很多事自己舒心便好，人生恣意酣畅淋漓，可之后我发现并非如此，有时候名声威望能决定很多事，比如我父亲的案子……”
说到此处，柔嘉缄默，她平日里只是懒得管，心里却如同明镜。
前朝纷争如猛兽一般，那些老臣更是注重家世教养、氏族荣誉、身后虚名……
姜家遭此重创，她有转变也是正常。
“郡主为何喜欢裴将军呢？”
话锋一转，柔嘉都没反应过来。
“他从前救过我。几年前在皇家马场围猎，我贪玩跟着护卫们一路进了密林，本想寻太子哥哥，却差点被他当做丛林间的鹿一箭射死。是他身后的裴将军辨认出我的衣裳，这才射箭拦截了太子哥哥的箭，救下了我。”
原来是英雄救美的情节，符合一贯小说女配的人物小传历程。
“您和长公主都意属裴将军，可民间对你们二人的评价不一，您可知道是为什么？”
柔嘉摇头。
姜殊细细道来：“因为长公主有自己的私产，她有一些良田铺子租借给农民，有自己的马场结交权贵，还善于设宴露脸，一月一次的百花宴，就是长公主为了贵女和公子们所设置的。”
柔嘉更为不解了：“那有什么用？裴少卿还不是躲着她。”
看柔嘉还没有转过弯来，姜殊换了个方式。
“我的意思是郡主不妨也去做一些有意义的事，你喜欢的事。您可是郡主，有很多别人没有用的东西，把自己的欢喜难过架在别人身上有什么意思？您喜欢裴将军是他的荣幸，裴将军若不接受是他不识好歹。”
话闭，柔嘉还在思索，她身边的侍女就张了口。
“郡主你可别被她给糊弄了，分明是她当初说要帮您，转头就劝您，什么理都被她占了。”
之前姜殊曾拜托贺十六帮她寻找关于郡主身边这位侍女身上携带的香料，贺十六在许多出入京都的异域商人那里选了几种类似的香料，一并送到了姜殊手中。
经过姜殊的反复对比和这一次故意走近的轻嗅确认。
她可以肯定，这个婢女身上的香料一定是诱因。