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　　考中者欣喜，通常会给些赏钱。

　　等快到巳时，整个榜下已是人山人海，想来自个看榜的学子压根挤不进去。

　　夏演之和杜子腾几人本来也是去了县衙观榜的，不料没一刻钟那脚就被人踩了十来下，纶巾也挤歪了，杜子腾的胸口更是不知道被谁的肉包子糊了一大块油渍，只能回县学里等着。

　　“演之，这都快午时了，咱们书院怎么还没动静呢？”

　　夏演之看杜子腾一对小眼睛鼓着，满脸焦急地着门外，不由得好笑：“还早着呢！得正午才报榜。”

　　果然又等了一小会，教舍外头就传来喊声：“恭喜秀才老爷卞讳玉端，高中童试第九十二名。”

　　“哎呀，老卞你中了！”

　　杜子腾赶紧抱着身边的一个青年摇着，晃着，夏演之也笑嘻嘻拱手恭喜。

　　这卞玉端已经激动得面红耳赤，气都粗了几分。

　　那喜报子进来后，找到卞玉端后就是不停地拱手说着好话：“秀才老爷必定金榜题名，登科及第、蟾宫折桂……”

　　“好好好！”

　　卞玉端已是笑得合不上嘴了，赶紧掏出一把钱给了那喜报子。那喜报子拿了钱就眉飞色舞地走了，接下来只要等待衙役来送报帖就板上钉钉了。

　　众人还沉浸在喜讯中，就听到一声阴阳怪气的祝贺声：“玉端兄恭喜了。你运气可真好，听说咱们县此次恩科取生员九十二名。啧啧，你可太能考了，不多不少，正好最后一名！”

　　立马教舍里头就鸦雀无声了。

　　众人纷纷看向李康平几人，眼里全是嫌弃与愤怒。

　　“李康平，你他娘真是狗嘴里吐不出象牙！这生员除了前十名为案首和廪生，后头的增生和附生又有何区别。玉端不要理他，有些人就是吃不到葡萄说葡萄酸。”

　　“杜子腾，你个死胖子，咋哪里都有你的事，还真是狗拿耗子，多管闲事。”

　　“我这是仗义相助。爷就见不惯你这种人，沽名钓誉，自以为是。玉端再咋样也是靠自己寒窗苦读考得的功名，不像有些人尽靠女人帮衬，也不嫌丢人现眼！”

　　李康平被揭了短，脸“刷”地一下就红了，狠命地瞪着杜子腾。

　　“瞪什么瞪，有本事咱们出去比划比划！”

　　李康平看着杜子腾砂锅大的拳头，咽了口唾沫：“君子动口不动手，你……你如此粗鄙，有辱斯文！我看你这莽夫此次童试绝对是名落孙山。”

　　“霍，还敢对爷口出狂言，看我不揍扁你！”

　　话音刚落，门外就传来喊声：“恭喜秀才老爷杜讳子腾，高中童试第八十名。”

　　杜子腾顿时傻眼了。

　　等喜报子报了第二遍，他这才兴奋地跳了起来：“演之，我中，我中了，我是秀才了。”

　　夏演之也是一脸欢喜，众人立马又开始祝贺了起来。

　　李康平的脸黑得跟锅底一样，怨愤地看着杜子腾，心道：“这老天爷太没眼力介了，连这种肥猪都能中秀才！？哼，且让你们先开心下，待会看爷压你们一头。”

　　那喜报子见正主这般高兴，赶紧一连报了十来个吉利话。

　　杜子腾直接解了钱袋扔了过去，把那喜报子喜得见牙不见眼。

　　接下来教舍里陆续又中了几个，可就是没报到夏演之的名字。

　　等了两刻钟，终于一道急促的脚步声从远及近，所有人都眼巴巴地看向门外，可是喜报子却拐进了隔壁教舍。

　　“恭喜秀才老爷莫讳伟，高中童试第二名。”

　　顿时整个教舍里爆发出了欢呼声，这……这可是第二名，差一步就是案首了。

　　杜子腾顿时脸上有些着急了：“演之！别急，说不定是……”

　　夏演之眼里闪过一丝落寞，摇了摇头，苦笑道：“子腾，这案首我是不敢想了。看来是我读书不精，接下来的两年我还得刻苦攻读呀！你去了上院好好跟着夫子读，记得时常下来找我吃饭默书。”

　　杜子腾有些伤感了：“演之，你的学问明明比我还好的，怎么会这般呢……”

　　夏演之还没答话，一旁的李康平就冷笑一声：“天天想着儿女私情，跟那贱人去鬼混，哪里还有心思读书！？活该！”

　　夏演之脸上顿时多了一丝灰白。

　　杜子腾吼了过去：“李康平闭上你的鸟嘴，再说老子揍你。”

　　李康平“哼”了一声，心下却是极度的欢喜与爽快。

　　他激动得眉飞色舞，暗暗嘀咕：“哎哟喂，我的岳丈大人你真是太能了，这县案首都能帮我弄来。啧啧，怪不得都说朝里有人好做官，我李康平活了二十余载，今日总算是沾了这福分了。得，回去好好哄哄那丑八怪吧。”

　　跟李康平蛇鼠一窝的几人，见他面容如此轻松，不由得问道：“远知，莫非那案首……”

　　李康平自信满满地拍着胸脯：“此次恩科县案首，非我莫属也！”

　　那几个狐朋狗友见他这般笃定，立马拍起马屁来。

　　“我就知道远知不是常人，定是那文曲星转世，这县案首对他来说就是探囊取物。”

　　“远知你可太牛气了，平日里那夏演之总是压着咱们几个，瞧瞧，还不是没中秀才。还是远知厉害！”

　　“远知以后飞黄腾达了，可别忘了提携提携小弟呀！”

　　杜子腾气得都要暴走了，这李康平几斤几两他能不知道？平日功课哪次能好过自个几个。这案首连夏演之都没中，他也配！？

　　“我呸，你这鸟厮要得了这案首，那真是老天无眼了，我等必去县衙要求搜……”

　　夏演之忙堵住了杜子腾的嘴巴，使劲地摇了摇头。

　　大梁律，若是学子对考试结果有质疑，可以要求搜落卷。但是这样做的意思就是有人舞弊，或者说阅卷人没有眼光，让明珠蒙尘。等于是直接抹了阅卷官和县官的脸面，哪怕最后被补录了，得罪了这么多人再想走远也是难的。所以历朝历代，极少学子要求搜落卷。

　　杜子腾很是不甘地埋下了脑袋。

　　就在这时院子里又传来了脚步声，就听喜报子喊道：“大喜啊，案首老爷出榜了……”

　　几个教舍的人全探出了脑袋。

　　李康平更是理了理衣服，在一堆人簇拥下往外走去。

　　夏演之目光暗了暗：“子腾，咱们走吧。”

　　再待在这里，只能徒增感伤。

　　杜子腾搭着夏演之的肩膀：“演之，今晚咱们去悦来楼一醉方休。”

　　“不用！昨日那诗或许就是老天爷送给我的礼物，千磨万击还坚韧，任尔东西南北风。从今日起，我要效仿古人囊萤映雪，凿壁偷光，刻苦求学……”

　　再说李康平站在台阶上，抬着下巴，用余光看着匆匆而来的喜报子。

　　“喂，报子还不快念！咱们案首大人等着呢！”

　　喜报子见这么多人趾高气扬地看着自己，也有些搞不清状况了，忙清了清喉咙：“恭喜秀才老爷夏讳演之，高中童试案首，他日必定连中三元，直登龙门。”

　　什么！！？

　　案首是夏演之！