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　　公仪昭正要回答，殿外跑来太监，神色慌张：“陛下，太后娘娘不好了！”

第七章 永别

　　公萝依心中一震，转身朝慈宁宫跑去。

　　飞奔在宫道中，她心中越发恐慌。

　　从小到大，母后最疼爱便是她。

　　总是说要将她留在身边，看她成亲生子。

　　可最后却不得不亲手送她到万里之外。

　　即便这一送，可能就是永别。

　　她不觉想起五年前母后送她离宫时的样子。

　　那紧握着自己的手，和带着哽咽的那句。

　　“依儿，照顾好自己。”

　　成了她五年中最不舍的画面。

　　从那之后，母后身体便每况愈下。

　　是她不孝，不能承欢膝下。

　　跑着跑着，公萝依红了眼。

　　她奔入慈宁宫殿中。

　　侍女和太医纷纷跪下：“长宁公主。”

　　公萝依的眼中却只有床榻上的人。

　　她直直走近，不可置信地看着太后的满面病容。

　　与五年前相比竟像老了十岁……

　　“母后。”她跪下来，颤着声轻唤。

　　塌上的人却闭着眼没有回应。

　　公萝依心中微慌：“母后……”

　　她伸出手握住太后的手。

　　触手冰凉，她心尖一颤。

　　一时有些惶然。

　　这手曾牵着她从牙牙学语到长大成人，无论何时，总是温暖可靠。

　　怎么会有一天变得如此冰凉？

　　公萝依眼前一片模糊，心中绞痛。

　　这时，太后用尽全力睁开了眼。

　　她朦胧的眼，映出公萝依狼狈的样子，却笑了。

　　“我的依儿……”

　　公萝依眼中含泪，又傻傻喊了一句：“母后……”

　　“回来了……回来了就好。”

　　她想再摸摸公萝依的脸，却没了抬手的力气，最后只能用尽全力回握了公萝依的手一下。

　　这一下之后，她带着不舍，闭上了眼。

　　那双手重重的从公萝依的手中滑落。

　　公萝依瞳孔一缩，呆在当场。

　　“母后……”她颤着唇，不敢置信的喊。

　　身后太医上前触脉，沉重摇头：“太后娘娘，薨了。”

　　这句话，让公萝依眼中泪水一下滚落。

　　她的心紧紧攥作了一团。

　　她牵着太后的手放在脸旁，喃喃喊着：“不可以……”

　　“不可以……”

　　我还没来得及为您亲手做一顿饭，也没来得及为您再做一件衣裳。

　　您怎么能就这么舍下我？

　　“母后……”

　　她抓着太后的手，泣不成声。

　　太庙大钟响起，三十六下，太后殡天。

　　……

　　当晚。

　　慈宁宫殿前。

　　公萝依身着素服，站在栏杆前，遥遥望着天上明月。

　　公仪昭走到她身后，将手中狐裘轻轻给公萝依披上。

　　“皇姐，这些年，辛苦你了。”

　　公萝依脸色苍白，素手拽着狐裘，摇摇头。

　　“草原上，酒很烈……月也很圆。”

　　她想起和阿史易愣相拥着看月亮的日子，唇边泛起苦笑。

　　公仪昭又说：“皇姐，明日我便昭告天下，长宁公主未死。”

　　听见这话，公萝依转头看向慈宁宫，良久才看向公仪昭。

　　面前之人身着明黄色常服，胸前盘龙飞扬。

　　肩膀宽阔得似乎已经可以承载一个国家的重量了。

　　她的声音轻而坚定：“不，长宁公主已死。”

　　公仪昭一惊，便听公萝依继续说。

　　“若长宁公主不死，突厥起兵便意正名顺。”

　　“只有一个公主的死，才能让这场战争有停止的理由！”

　　公仪昭眉头一皱：“突厥要打便打，但朕决不能让皇姐再受委屈。”

　　公萝依眼中沉沉，心中情绪翻涌。

　　她深深看了一眼公仪昭。

　　“阿昭。”她叫着他的乳名。

　　公仪昭一怔。

　　就听公萝依继续说：“天下人供养了我们，便是我们的责任，战争每多一天，便多不知多少家破人亡。”

　　公萝依伸手抓住他肩头，语气沉沉：“你要护的，不是我，是这天下的万民。”

　　公仪昭不由皱眉：“皇姐，这场战是突厥挑起来的。”

　　“所以，我们要赢，越快越好。”

　　公萝依坚定回道。

　　她突然下跪：“陛下，公萝依请求随军出战！”

第八章 挚爱

　　公仪昭一惊，下意识拒绝：“不行！”

　　说着就要伸手去拉着公萝依的手。

　　公萝依却跪着不肯起：“这天下，还有谁比我更清楚突厥的状况。”

　　“为天下万民着想，陛下，求您答应我。”

　　公仪昭眼中情绪翻涌，站立良久，终究同意。

　　他伸手扶起公萝依。

　　眼前的是护他长大的阿姐，亦是要护这天下万民的姜国公主。

　　要他如何去阻止？！

　　送大军出征那一天。

　　城门口，皇帝需临行敬大军酒。

　　碰杯的那一刻，公萝依突然心有所感。

　　她仔细看着身着龙袍的公仪昭，声音沉沉：“阿昭，姐姐不在你身边，你要撑起这个家，也要护住这个国。”

　　将酒洒在地上，公萝依一摔酒杯，大喊：“出发！”

　　旌旗飞扬，漫漫长征。

　　赶往北境的日子，战报上，突厥已经连破三关，逼近肃州城。

　　大军到达肃州城时。

　　突厥已经兵临城下。

　　公萝依站在瞭望台上，看着骑在马上的阿史易愣，心口漫着浅浅的疼。

　　她拿出面具戴上，走到城墙之上。

　　两人遥遥相对。

　　阿史易愣望着那带着面具的将领，不知为何，胸口涌起一丝莫名情绪。

　　他皱了皱眉，随即忽略。

　　突厥攻城，本以为会像以往一样轻而易举，谁知肃州却如铁桶一样。

　　短短七天，突厥连败三场。

　　王账中，阿史易愣看着行军图沉思。

　　众部落首领为战败理由争执不休。

　　华契向阿史易愣跪下：“可汗，汉人不可能如此了解我们，定是军中出了奸细！”

　　阿史易愣摇摇头：“不是奸细，是他们换了将领。”

　　他的眸光掠过一抹情绪。

　　华契一惊，反应过来：“是这几日一直站在城墙上，那戴面具的小子！”

　　阿史易愣点点头，沉思片刻：“吩咐下去，停战三日，我先去会会他。”

　　入夜，肃州城。

　　公萝依背着手站在城墙上，看着城内灯火沉思不语。

　　冷风呼啸，侍卫长陈离将披风披在她身上。

　　他是奉皇命前来保护公萝依的。

　　公萝依这才回神：“多谢。”

　　陈离关心道：“连胜三场，公主因何事而忧？”

　　公萝依摇摇头：“你看着城内，本该万家灯火，如今因为战乱，只剩星星点点。”

　　陈离皱眉：“百姓不信肃州能守住，逃离了大概七成。”

　　公萝依收回目光，看向天上明月。

　　“我只愿有一天，若再一次敌临城下，百姓依旧信任着这个国家，不为强敌动摇。”

　　她语气含着期盼：“到那时，便真是家是国，国是家。”

　　陈离怔住了，一时心口激荡。

　　良久，他向公萝依深深拱手鞠躬。

　　“公主心中有大义。”

　　公萝依听了这话，唇边却泛起苦笑，一闪即逝。

　　“你先退下吧，我走走。”

　　陈离听命退下，公萝依走下了城墙。

　　她走在空荡的长街上。

　　突然，她脚步顿住。

　　前方出现了一个熟悉的身影。

　　那人换了汉服，脸上亦戴了面具，可她还是能一眼认出来。

　　她心头颤动，从没想过会在这种情况下再次和阿史易愣面对面。

　　公萝依下意识抚上脸上面具，松了口气。

　　她压低声音：“两军对垒，可汗竟敢独身一人来我肃州？”

　　阿史易愣心中微惊，面上却不显：“将军好眼力，只是为何不敢以真面目示人？”

　　既已被认出，他干脆取下面具走近。

　　公萝依这才借着月光看清他头上白发。

　　她睁大眼，顾不上压低声音，急忙问：“你的头发怎白了？”

　　阿史易愣一怔，脚步顿住。

　　心口似掀起惊涛骇浪。

　　这声音如此熟悉，便是夜夜入他梦中之人才有。

　　他深深看了一眼公萝依：“挚爱之人离世，我如何不白头。”

　　冷风呼啸，公萝依素手拽住披风，手上不觉用力。

　　挚爱之人……

　　她怔怔看着眼前之人，心中一阵刺痛。

　　阿史易愣压着激荡的心走近。

　　在走到五步之外时，公萝依却抽出剑来指着他。

　　“别再靠近了。”

　　她