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　　“……我可以回答你方才的问题了。”冯筝说，“白锦溪当日把信交给我的时候，叮嘱我必须等他回来再计议下一步。因为这一步若错了，若无法与袁氏镖局合作钳制裴木森，将有几十上百人会死去。”

　　她指了指自己。

　　“裴木森是雾隐山脉出来的人，他知道山神后裔的传说。他更清楚山神后裔们个个都力大无穷，头脑单纯，若有心教育，将会成为忠心不二又极其好用的江湖人。一个两个，不算什么， 但若是几十上百个呢？这些适宜练武，又尤其听话的山神后裔，便是嘉月峰最隐蔽最重要的力量。”

　　缪盈听懂了：“白锦溪知道你在意那些山神后裔的生死，所以他希望你等他消息，不要擅自行动？”

　　“对。请神人和红尾阿家，全都为裴木森做事。裴木森在嘉月峰豢养了一百八十六个山神后裔，年纪从二十到几岁的都有。”冯筝说，“七年前我娘亲之所以与裴木森等人发生争执并且被害，是因为她放走了一个山神后裔。那是很小的孩子，两三岁，我娘亲一直把他送到下山的小路上，让他沿路快跑，不要回头。”

　　孙荞瞬间意识到冯筝说的是什么。她不由自主站起：“……是六月么？”

　　冯筝看着她点头：“对，仲夏六月。”

　　此时在黑暗中，袁不平睁开了眼睛。

　　他被滴水声吵醒，忙四处摸索，很快抓住了身边正睡着的袁新燕的手。

　　妹妹温热的小手让他安定了一些。他们所在的地方逼仄潮湿，这种把他彻底包裹的湿气总让他脊椎隐隐作痛。

　　他伸手去揉臀部上方的脊椎末端。陈旧的、圆而小的伤疤像一个印痕，嵌在他的皮肤里，会因为雨天或气候变化而时不时痛痒。

　　那里曾长着一根小拇指长的尾巴，被他的养父袁泊切掉了。

14

　　袁新燕醒来，揉着眼睛寻找袁不平。袁不平抓住她的手，不让她碰眼睛：“脏！”

　　袁新燕环顾四周。他们被关在一个狭窄的小房间里，光线从门下透进来，还有看不出干净还是清澈的一股水汩汩流入。袁不平把袁新燕拉到角落的干燥处。袁新燕睡醒时总是爱闹脾气，这几天却一反常态。她贴墙坐下，在黑暗中一下下地抠墙角的青苔，喃喃说：“我真的听见了娘的声音。”

　　前几日她还因这件事而兴奋，被扇了几个耳光之后，便只敢跟袁不平说了。袁不平让她依偎着自己，嘴上说“我晓得，是真的”，实则根本不信。

　　当时他俩坐着那艘船，是要被运到某个地方去，看守他们的人之中有个姑娘，对袁新燕很好。她不会堵着袁新燕的嘴巴，也不蒙他们的眼睛，还扒开半扇窗户，让他们能偷偷地看澄衣江沿岸的景色。袁新燕在船上忍不住唱起融山的歌谣，声音稚嫩清脆，那姑娘当时出舱去为两个孩子拿吃食，并未立刻听见。

　　虽然临走时叮嘱他们不可出声，但袁新燕记不住，袁不平则完全不想阻止妹妹。他甚至趴在窗边，深吸一口气，打算大声呼救。

　　但袁新燕忽然停止歌唱、把头贴在只开了一半的窗边，睁大眼睛。她像是听到了什么声音，又惊又奇地看向袁不平。袁不平问她怎么了，她扭头朝向窗外，喊了句：娘？

　　舱门忽然被人踢开，那姑娘扑到袁新燕身上捂住她嘴巴。袁不平听不到来自娘亲的声音，他只看见那位姑娘脸白得像一张纸。紧随在她之后冲进舱中的几个人脸色黑沉，恶鬼一般。

　　他俩从此再也没见过那姑娘。听新换的看守说，她甚至没有下船，直接就被丢进了澄衣江。告诉他俩这件事的人凶神恶煞，威胁他俩不可再随便出声。而直到下船，他俩嘴巴上都紧紧系着布条。

　　自从被掳走，袁新燕一直处于惊惧和不安中。她很少哭，很少说话，好不容易跟那个姑娘亲近些，才恢复以前的活泼劲儿。这件事一下把袁新燕打沉了。

　　她开始变得容易受惊，也容易哭泣。一旦哭起来就会吃力地解释，自己真的听见了娘亲的呼唤。然而换来的只是新看守的耳光。

　　袁不平学过些功夫，为此冲撞过看守几次之后，关押他俩的地方从普通的柴房变成了这个更黑更窄小的地方。听说这是以前训狗的小屋子，容纳两个瘦小的孩子，正好合适。

　　天才刚亮起，袁不平轻轻抚摸妹妹的头发。他在黑暗中为她梳好发髻，听见袁新燕抽着鼻子问：“娘和爹真的会来救我们吗？”

　　袁不平：“会的。”

　　两人是在融山的集市上被“货郎”发现的。

　　袁不平认不得那个人，但那个人却认得袁不平。

　　他用糖块引诱袁新燕往山里走，袁不平担心妹妹，追着过来。货郎擒住两个小孩，先问袁不平：“你怎么在这里？你逃出嘉月峰了？”

　　袁不平根本不懂他说什么，咬着他手腕挣扎，但立刻被他打晕。

　　醒来时已是黑夜，山中下着小雨，他慌张地寻找妹妹，看见袁新燕躺在自己身边睡觉，脸上还带着泪痕。他恶狠狠地威胁眼前的货郎们——不止一个，共有三个——他说出了爹和娘的名字，提及了袁氏镖局。

　　袁氏镖局，是他从袁拂写来的信中看到的名号。那位叫袁拂的叔叔，说了许多关于袁氏镖局的好话，鼎鼎有名的门派，一呼百应的当家，他在劝不平的爹娘与镖局联系，他说这会让他们的生活更好过一些。

　　这封信被爹藏起来，袁不平收拾东西时无意翻看到。

　　他以为搬出镖局会让对方畏惧，不料换来的却是三个人愈发兴奋的目光。

　　他们头抵着头议论，袁不平只听见“这孩子我认得，当初是我tຊ送到嘉月峰”“看来他是袁野偷偷救走的”“居然藏在这儿”……之类的话。他听不懂，但死死地记住了每一句。

　　“你们若不放了我们，等我们爹娘找来，你们吃不了兜着走！”袁不平大声说。

　　那几个货郎笑了。有人把他拎起来，拖着走了一段，甩进山沟里。山沟里卧着一个男人，已经没了气息，胸口湿漉漉的，是被人掏出的大洞。天太黑了，袁不平认不出来，心口却慌得乱跳。

　　有人点亮火折子，那火光只亮了一瞬，立刻被雨水浇灭。

　　袁不平在这一瞬间里尖叫起来。“爹！爹！！”他扑到袁泊的尸身上，来不及哭，奋力地去撞袁泊的肩膀，“爹，醒醒！我是不平！”