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　　只是她还没走下地窖的台阶，就看到两个男丁抬着一个卷成团的草席走了出来。

　　“这贱妇以前滋味还不错，这两年又残又邋遢，看到她张开腿都没了兴致！”

　　“到底是个放荡的货色，没男人碰她，她也要摇尾乞怜地求着咱们宠幸。”

　　“别说了，晦气！赶紧把这腌臜的尸体丢到乱葬岗去！”

　　男人抬着草席往外走。

　　两只青白的赤足露了出来，刺痛了迟寒柏的眼。

　　她怔怔看着，整颗心脏好像被一根毒藤紧紧捆绑，扎进血肉。1

　　草席卷被男人丢上小小的板车，发出一声沉重的响声。

　　板车咕噜咕噜往外推。

　　迟寒柏迈开僵硬的步伐，不自觉地跟了过去。

　　可还没到府门，裴玄决的身影骤然出现，拦在了她前面。

　　“不去前厅，来这里作甚？”

　　迟寒柏看着远去的板车，有些生涩的张了张嘴。

　　“阿娘死了，我想送送她。”

　　孟倾夏的双目蒙上一层冷意：“我说过，你的娘只有母亲一人。”

　　“那女人从未教养过你，她的生死与你无关！更何况她那种不洁之人早就该死！”

　　听着他的话，迟寒柏好似被人扼住了颈脖，让她难以呼吸。

　　“若我也是不洁之人，是不是也该早早去死？”

　　她抬起头来，漆黑的眼眸直直地望向孟倾夏。

　　这是这么久来，她第一次能勇敢的抬起头看这个男人。

　　从前她怕死，受尽屈辱才苟活。

　　如今她发现，根本没人在意她的死活。

　　甚至觉得，她该死。

　　才能不污了所有人的眼。

　　“你在说什么浑话，难道你今日当真与楚萧有了苟且？！”

　　裴玄决抿起唇，声音里染上了几分愠怒。

　　见迟寒柏一直沉默不语，裴玄决一把攥住她的肩膀摇晃。

　　“说话！”

　　迟寒柏仰着头，眼底染上痛色。

　　“今日，没有。”

　　只是今日没有。

　　过往三年，日日都有。

　　得到回复后，孟倾夏依然觉得胸口淤堵得厉害。

　　他阴沉着脸松开对迟寒柏的禁锢，声声警告。

　　“你身为国公千金，要以身护住镇国公府的脸面，切记不要做有辱清誉之事。”

　　“若让人嚼了舌根，镇国公府断然不会留一个形骸放浪的女子在府中。”

　　迟寒柏感觉自己好似跌进了冰冷的湖里，浮浮沉沉，完全失去了气力。

　　“我知道了。”

　　她低下头，心底一片死寂。

　　迟寒柏回头往清香阁走去，像是失去灵魂的躯壳。

　　看着迟寒柏的背影，孟倾夏的心底有一种落空，总觉得自己忽视了什么。

　　这次从法相寺回府，迟寒柏说话做事都一惊一乍，特别敏感。

　　这三年她到底经历了什么？

　　他转身对一旁候着的心腹侍卫吩咐：“去查查迟寒柏在法相寺三年的情况。”

第9章

　　清香阁。

　　迟寒柏回了房间，坐在窗前一动不动。

　　直到天空渐暗，暮霭沉沉，泪水落满了她整张脸。

　　没有任何压抑，她将所有的声音都撕吼出来。

　　每一声哭喊，都是噬心腐骨的痛意。

　　每一声啜泣，都透着沙哑和绝望。

　　直到声嘶力竭，她才作罢。

　　枯坐到天明。

　　迟寒柏顶着红肿的眼，走到书案边，拿出了笔墨纸砚。

　　从前她坐在这里，研磨落笔写尽少女心事，写尽自己的爱意。

　　如今她依然坐在这里，却是要写明自己因为这段不该萌芽的爱慕，所遭受的惩罚。

　　“我知相思了无益，衣带渐宽人憔悴。”

　　“爱了不该爱的人，成为不洁之人，非我所愿。”

　　“生不由我，死亦不由我。我这短暂的一生，有太多憾事……”

　　写好书封。

　　迟寒柏折叠装好，准备出门。

　　却看到院子里站了一排侍卫：“大小姐，镇国公有令，婚礼之前，您不可离开这院子。”

　　迟寒柏一怔，缓缓将门关上。

　　既然婚礼是他们想要的，便如他们的意吧！

　　反正，她的所愿所求，也只有最后一个了。

　　日子一天天过去，迟寒柏将自己关在房间，连房门都未出。

　　外面喧哗热闹，唯独她这里是一片安宁的净地。

　　六月初三，大婚之日。

　　镇国公府锣鼓喧嚣，处处张灯结彩。

　　婢女们在清香阁忙进忙出，迟寒柏只是安静坐在铜镜前，任由她们梳妆打扮。

　　府门口，人潮涌动。

　　骑着骏马而来的楚萧一袭红袍，一边接受众人的道喜，一边等候着新娘子上轿。

　　裴玄觉看着新郎官，只觉得他身上那一抹红有些灼眼。

　　他垂下眼帘，不再去看。

　　宾客在门口等了好一会儿，都不见迟寒柏人影。

　　不一会儿，喜婆惊慌失措地跑了过来。

　　“新娘子不见了！”

　　众人大惊失色，楚萧也立马翻身下马。1

　　裴玄决大步朝清香阁走去，院子里的下人全都乱做了一团。

　　找遍所有地方，都没有看到迟寒柏的人影。

　　正在焦头烂额之际，喜婆大惊失色地指向阁楼外的围墙之上。

　　“新娘子在那里！”

　　所有人都一并望去。

　　只见一身如火嫁衣的迟寒柏站在围墙之上。

　　凤冠霞帔，衣决迎风飘扬。

　　她看着众人朝自己围来，眼里少了这些日子的怯懦，只剩平和与宁静。

　　裴玄觉仰头看过去，只觉心口一阵闷跳。

　　“下来！大婚之日，岂容你胡闹！”

　　迟寒柏静静看着他，嘴角微微勾起。

　　“哥哥，你来了。”

　　她指向围墙之外的那一片，语气缥缈了几分。

　　“满池塘的荷花开了，再过一些日子，就可以采莲蓬了。”

　　清香阁的高耸围墙之外，是一池荷花。

　　小时候，裴玄决总会在每个盛夏之际，带迟寒柏一起去采莲蓬，拔莲藕。

　　“寒柏，池子里最漂亮的那朵荷花，哥哥要去为你采摘！”

　　“待你长大后，哥哥要打通这面高墙，让你春夏秋冬都能来赏景！”

　　那时候的裴玄决，是这世上对她最好的人。

　　可现如今，却是将她推入恶魔之手的人。

　　思及至此，迟寒柏的眼眶抑制不住的泛红。

　　“哥哥，这是我最后一次这样唤你了。”

　　“我不想嫁人，也不想再做裴家女……若是可以，我希望自己从一开始就与你们无半点瓜葛。”

　　她的声音沙哑万分，整个人就像一片残破的落叶。

　　只要风一吹，她就会凋零落下。

　　孟倾夏清晰地感受到自己心口生出一阵尖锐的慌乱。

　　他压住那抹异样，看向迟寒柏：“今日府中高朋满座，由不得你胡闹，快回来！”

　　迟寒柏扯了扯嘴角。

　　时至此刻，他在意的依旧是镇国公府的名声和清誉。

　　迟寒柏露出一抹惨淡的笑：“可惜，我回不去了。”

　　她将自己的嫁衣一件件褪下，身上只留下一件单薄的里衣。

　　衣领敞开，斑驳的红印显现在众人面前。

　　还有个清晰可见的‘妓’字，正在雪白中央。

　　“早在三年前，你将我送出府的那一天起，我就再也回不去了。”

　　裴玄决呼吸一滞，瞳眸震颤。

　　一个黑衣侍卫大步奔来，面色凝重地走到他身边耳语。

　　“主子，小姐这三年没在法相寺，而是在军营做了三年军妓！”

　　一句话，宛若雷劈，炸得裴玄决差点站不稳。

　　他还没从这个消息中缓过来，便见迟寒柏将衣领敞开大半。

　　一个清晰可见的‘妓’字映入他眼帘！

　　“哥哥，你看见了吗，这是你的好兄弟楚萧，用烧红的铁块给我打上的烙印。”

　　“这三年，军营里的将士，不管是高矮胖瘦，都能随意出入我的床榻。”

　　“我每天都哭着喊哥哥来救我，可等来的却是一个又一个男人的折磨……”

　　迟寒柏轻声说着，拔下头上的发簪，将尖锐锋利的一头对准胸口的‘妓’字。

　　裴玄决看得心颤，五脏六腑都在撕裂灼痛！

　　“别说了……”

　　他朝前走了几步，想要跃上围墙将那个女人拉下来。

　　可他只要一动，迟寒柏就将簪子往心口递进几分。

　　丝丝血水溢了出来。

　　裴玄决吓得不敢肆意妄动。

　　迟寒柏眼底涌现泪意。

　　她最后抬眸深深看了一眼围墙之下的男人。

　　“你曾说我像围墙之外的荷花出淤泥而不染，可现在我只是池塘里污浊的泥。”

　　“你还说我阿娘生性浪荡，死有余辜，不洁之人都该死……”

　　“可我也不想变脏……我只是想活着……”

　　“但哥哥，是你亲手扼杀了我的活下去的念想……”

　　身前的镇国公府，是困住她的牢笼。

　　身后那一片深不见底的荷花潭，是她可以脱离痛苦的唯一去处。

　　“若有下辈子，我愿想做一朵真正出淤泥不染的荷花，与你生生世世永不相见！”