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　　见着身前一袭绸缎薄袄、娇媚俏丽的云筝，刘秀儿忽然有些难为情。
　　“小筝儿，我忽然上门，会不会打扰到你了。”
　　她局促地搓了搓手指，有点不敢看这艳光四射、截然不同的表妹。
　　云筝见着刘秀儿这样，心里也有点酸涩。
　　“阿姐这说的什么话，你能来看我，我高兴还来不及呢。”
　　她上前一步，主动挽住刘秀儿的手，弯眸笑道：“许久没见，阿姐进来说话。”
　　作为姨娘，若要带亲戚进侯府，得先请示了大夫人才可。
　　云筝这会儿也来不及去请示大夫人，且她那个倚梅园偏僻又简陋，她也不想叫表姐担心她如今的处境。
　　于是便领着表姐在后门的茶房里坐了坐。
　　她暗中许了守门丫鬟一点好处，守门丫鬟很快就沏了两杯茶水上来，笑吟吟道：“九姨娘喝茶，表舅奶奶喝茶。”
　　刘秀儿长这么大，只有伺候别人的份，哪有被人伺候的时候。
　　当即有些诚惶诚恐，忙道：“客气了，客气了。”
　　守门丫鬟见状，眼底闪过一抹轻蔑。
　　果然不是一家人不进一家门，这九姨娘穷得叮当响，家里亲戚也都一副没见过世面的穷酸模样。
　　云筝也知府里丫鬟惯会踩高捧低，轻咳了一声：“你先退下吧。”
　　不能让这些闲杂人等，打搅她与表姐叙旧的好心情。
　　只是叫云筝万万没想到是，那丫鬟才退下，还没来得及说两句话，刘秀儿就忽然起身，而后“噗通”一声跪在了自己面前。
　　“小筝儿，求你帮帮我吧！”
　　云筝吓了一跳，连忙去扶她：“阿姐你这是做什么，有话好好说。”
　　刘秀儿却是百般不肯起，两只眼里一会儿功夫就蓄满晶莹剔透的泪珠儿：“除非你答应帮我，不然我就跪地不起。”
　　“到底是什么事？”云筝黛眉紧蹙着。
　　“还不是那杀千刀的朱炳刚，前日夜里多饮了几杯黄汤，便在私窼子里耍威风，和另一个嫖客起了争执，竟趁着酒意将人活活打死了！”
　　云筝大惊失色：“怎么会这样！”
　　“如今他已经被京兆府尹抓去，听说是要判死罪。这些时日我变卖家财，到处凑钱为了给他疏通，如今家中再挤不出一分钱……”
　　刘秀儿的眼泪簌簌落下：“我没办法，只能厚颜来求求你了。小筝儿，你如今嫁入高门，是我们家最出息的那个，求你千万帮帮我！”
　　上回舅母陈氏寻来，也说自己是最出息的那个。
　　云筝心头苦笑，但对陈氏和刘秀儿，她的心情是截然不同的。
　　毕竟刘秀儿曾经对她那样好。
　　滴水之恩，该当涌泉相报。这是她自幼，阿娘交给她的道理。
　　只是，“阿姐，杀人偿命，哪是那么好疏通的？何况那个朱炳刚……”
　　云筝欲言又止。
　　刘秀儿也明白，哀戚哭道：“我知道他不是什么好东西，可我的朵儿才三岁，家里要是没了男人，天都要塌下来了，日后我们孤儿寡母的怎么活啊。”
　　云筝看着表姐，忽然想到了从前的阿娘和自己。
　　这世道，一对弱小母女没有男人庇佑，的确容易被欺负。
　　可朱炳刚那样酗酒家暴的男人，难道是什么好归宿么？
　　云筝想了想，柔声劝道：“阿姐，不若你先回舅父家住去。你手上有银钱，攥得紧些，量舅母也不舍得地tຊ赶你。”
　　娘家虽也靠不住，但起码不会被摁在地上暴打。
　　哪知刘秀儿还是摇着头，哭着拒绝了：“我弟前些日子娶了个媳妇，那女子也不是个好相与的。我若带着女儿回娘家，定会被他们嫌弃，还不如就待在自个儿家。”
　　云筝心里一阵酸楚。
　　这嫁了人的女儿，当真是……进退两难。
　　她还想再劝劝刘秀儿别去管那朱炳刚，毕竟拿那些银钱喂了官府衙役，不如留着和小侄女好好过日子。
　　但刘秀儿是个性情软弱的，没有男人撑不起来。
　　云筝再怎么劝，刘秀儿也只是一味的哭，抹着眼泪道：“这都是我的命，我的命啊。”
　　云筝恨铁不成钢，但见到表姐这么伤心，也知她不是到最难的时候，也不会跑过来找自己。
　　终究是咬了咬牙：“阿姐，我借你。”
　　“但我入府时日尚浅，且侯爷一直没醒，我无法承宠，也没攒下多少银子……”
　　云筝想到自己藏在小匣子里辛辛苦苦几个月的银子，叹了口气：“也只能借你五十两。”
　　五十两已经是寻常人家一年的开销了。
　　刘秀儿也知道这位妹妹是倾囊相助，毕竟她回娘家借钱，陈氏只给了她十两，还不情不愿的。
　　“小筝儿，多谢你。待我日后有钱，定第一时间还你。”
　　刘秀儿感激不尽，连连给云筝磕头：“多谢，多谢。”
　　云筝心酸，忙弯腰将刘秀儿扶了起来：“阿姐莫要这样，实在是折煞我了。”
　　“你在这等等我，我回去给你拿钱。”
　　藏银子的地方，只有云筝一个人知道。
　　她连忙回了趟倚梅园，将这几个月攒下来的月钱和卖绣品的钱都装进荷包里。
　　小桃见她回来了又出去，惊讶：“主子，您这又是去哪儿啊？”
　　云筝也没空解释：“我很快就回来。”
　　她说着又折返侯府后门。
　　“阿姐，这些你拿着。”
　　云筝将那个沉甸甸、鼓囊囊的荷包塞到了刘秀儿手中。
　　刘秀儿的眼泪霎时又扑簌簌滚了下来，哽噎着：“小筝儿……小筝儿，我的好妹妹……”
　　云筝握紧她的手：“阿姐，若是可以，咱们女子还是得自己立起来。靠天靠地靠男人，都不如靠自己。”
　　何况男人一向靠不住。
　　那个朱炳刚更是男人中的渣滓。
　　“唉。”刘秀儿哭道：“我自小软弱怯懦，这大概就是我的命吧。小筝儿，你可切莫学我，你在侯府里，可要多多保重。”
　　云筝也知多劝无益。
　　姐妹俩又寒暄一阵，见天色不早，刘秀儿离开了后门。
　　云筝拿出两枚大钱，赏了开始那个报信沏茶的丫鬟。
　　丫鬟接过钱，美滋滋道了谢，又道：“姨娘真是好心肠，不过像那种亲戚，你日后还是躲远些为好，那就是个无底洞呢。”
　　云筝知道这丫鬟也是好意，扯唇笑了笑，“我心里有数的。”
　　回倚梅园的路上，她心里还记挂着表姐的遭遇，忍不住叹气。
　　老天爷可真是心狠，麻绳专挑细处断,厄运专找苦命人。
　　也不知那可恶的朱屠户能不能救出来。
　　“唉……”
　　她魂不守舍地叹着气，压根没瞧见前头的路。
　　直到脑袋撞上一堵坚实又柔软的高大肉墙，她才陡然回过神：“对不住，对不住……”
　　待抬头看清撞上的男人，云筝霎时睁大了双眸。