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养伤的这几天，秦韵来过一趟陆府，送了好些礼物给姜苓然，感谢她的救命之恩。
犹豫着，姜苓然还是把那白发少年的事告诉了她。
“对不起，都是因为我，他才会......”
秦韵骤闻噩耗，一滴清泪顺着脸颊滚落，她克制了一会儿，扑在姜苓然怀里哭了起来。
直到声嘶力竭，她才浑浑噩噩抬起头。
“不关你的事，若不是你，他只怕是会受更多折磨。是我......是我和柳江害了他。他那个样子，五感全失神志不清，永远都不可能再恢复正常，活着与死了，又有什么分别。”
姜苓然不知该怎么安慰她，只能愧疚地握着她的手。
她走时，深深看了姜苓然一眼。
“我这一生，已经没法再爱谁了。但愿你，不要步我的后程。”
姜苓然目送她远去，天下着蒙蒙细雨，秦韵没有坐马车，单薄的身影撑着伞，独自去了阿九的埋骨之处。
姜苓然之前便托了容珏，好生安葬，坟茔立在一处桃花树下，愿来世，再也不要受苦。
皇帝寿辰这日，连下五天的雨，终于停了，礼部的官员们松了一口气。
姜苓然和陆铭远分别坐了两辆马车，一前一后地行进在宫道上。
陆铭远的父亲陆绍霖，在他们大婚后就外放历练，去沿海任两州总督。陆家二爷是墨州刺史，但据说也快升迁回京了，所以由陆铭远代表陆家进宫贺寿。
那天争吵之后，两人形同陌路，不过今日恐怕需要装装样子。
路上遇到了瑜阳公主萧清妍，她巧笑着和陆铭远打招呼。
“铭远哥哥！诶？怎么没看见汐柔？”
为贺皇帝寿诞，弘文书院放假三日，萧清妍和陆铭远的妹妹陆汐柔是同窗挚友，陆汐柔恋慕晋王，也吵着要跟来，被陆铭远勒令待在家。
“她在府中温习功课，便没有来。”
“哦。”也没见她多失落，反而走过来挨着陆铭远，言笑晏晏。
“之前夫子讲的有几处我不太明白，哥哥教教我呗，你可是探花郎，学富五车，比夫子厉害多了。”
姜苓然仿佛一团空气一样被挤到一边，她一脸愤慨地看着前面两人，萧清妍孔雀开屏到处撒网，觉得是个男人都该为她倾倒，就算现在网的是陆铭远，也让她格外不爽。
姜苓然向前行了几步，从二人中间挤过去，回头冷冷看了一眼萧清妍。
“不知道妹妹的规矩是在哪里学的，怎么连称呼都搞不清楚，你好歹喊一声姐夫，免得旁的人听了，还以为他这个有妇之夫和妹妹有什么牵扯。”
有妇之夫几个字被她着重强调，萧清妍被戳了脊梁骨似的，气急败坏。
“姜苓然！你......你！”
“难道我说的不对吗？”
陆铭远这时趁机朝萧清妍一拱手，笑着和姜苓然并排站在一起。
“改日再讨教吧，失陪了。”
说罢牵着姜苓然的手往席案间行去，萧清妍在背后，露出阴鸷怨毒的眼神。
“放开。”
“不放。方才你出言训她，醋了？”
姜苓然想把他的脑袋撬开看看，里面到底装的是什么浆糊，自作多情自以为是，真觉得自己魅力四射吗。
“你少给自己贴金，我向来看不惯她而已。”
陆铭远了然地点头，“嗯，我知道。”
姜苓然斜睨他一眼，知道个头啊你！
她想甩开他，男人丝毫不让，“今天这么多人，装装样子。”
“有什么好装的，全京城都知道我们不和。”
她脚下猛踩，陆铭远吃痛，放开了她，姜苓然独自往前行，陆铭远气闷了一会儿，还是跟了上去。
晾了五天了，这五天他的心情就如同绵绵阴雨，记挂着她的伤，又不想低头认输。明明他已经如此放低姿态了，为什么她还是不消气，苏婉颜从来没像她这么难哄过。
坐在案席间，姜苓然面无表情，同他隔了一米远，陆铭远看着这点距离，却觉得隔着万丈深渊。今日过后，恐怕不少人都觉得他们快要和离了。
容珏坐在斜对面和宁王萧玄琮低声交谈，见她来了，浅笑着朝她点头示意，目光却炽烈又灼热。
姜苓然垂眸饮茶，她旁边正好是裴如萱的席位，两人凑在一起埋着头，悄悄话说个不停。
直到皇帝驾临，众人跪伏，山呼万岁。
礼部官员按照宴会流程，祝寿词，献寿礼，宴群臣。
姜苓然百无聊赖地坐着，听着众人相继为父皇献上绞尽脑汁的贺寿吉祥话。她从来都不喜欢这种场合，冗杂又繁琐，还得端坐着不能动，简直像是受刑。
母后在的时候，她坐不住可以放肆地溜出去撒欢。现在，物是人非了，父皇御座旁的人换成了柳贵妃，她再也不是原来那个被肆意娇宠的公主了。
容珏看着她快耷拉上的眼皮，朝她眨眨眼。双手放到案上，借着广袖的遮掩，手指交叉变动，那是曾在宫里小皇子公主们流行过一阵的暗语。
姜苓然虚着眼努力地辨认着，他在说：无聊了？
她也学着他，回了一个“是”的手势。
容珏又回：休息时等我。
天色渐晚，两人你来我往的细微动作没有任何人发觉，姜苓然和他用手势随意地聊着，在这笙歌鼎沸的喧闹场合，仿佛只剩下他们，可以越过千山万水的阻隔，在心海中遥遥相汇。
姜苓然渐渐恢复了开心的神情，之前的颓丧一扫而光。终于到了中场休憩时分，她活动了下快麻木的关节，借口出恭起身离席。
陆铭远和裴行宴以及其他同僚把酒对饮，因着和姜苓然闹别扭，又多喝了几杯，连她什么时候走的都不知道。
今夜人员众多，整个皇宫的守卫森严异常，但大殿内外却是刻意松懈的，为了营造百官同乐、歌舞升平的气氛。
她知道父皇身边有一批暗影卫，个个身手不凡，尤其是暗卫统领，据说曾是千阙山凤祈阁的顶尖高手，所以根本不怕有什么刺客宵小。
姜苓然倚在阴影处一截不起眼的栏杆边上，俯瞰整座皇宫的夜景，容珏悄无声息地行至她背后，克制着同她隔了一臂的距离。
“伤好些了吗？”
她没有回头，虽然四处都是三三两两各自出来醒酒透风的人影，但她还是不敢太出格，怕引起注意。
“躺了五天，都结痂了，已经不疼了。”
“别大意了，继续养养，这么瘦，陆府的厨子做得太难吃了？”
正要反驳他，姜苓然眼尖地看到，一个鬼鬼祟祟的身影朝存放贺寿礼的宫殿溜了进去，她仔细想了想，觉得那人十分眼熟。