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　　“玉门关。”

　　雪狼沉默须臾，“玉门关近来大小战事不断，狐狸独行危险。你既是棕五捕获而来，便由他护送你入关。”

　　棕五是抓阿藏的那匹灰棕色公狼，听了狼王安排，他立刻道：“棕五听命。”

　　阿藏全没料到事情竟会陡然转变至此，愣神间，刚刚指教她的母狼又道：“狐狸还不叩谢陛下圣恩？”

　　尽管满心满脑都在奇怪，为何狼王不仅没有分食她，还叫棕狼护送她入关，阿藏不敢多问，连忙叩谢女王。

大漠来客（31-32）

　　31、

　　一声狼嚎传来，棕五比阿藏先察觉，顿在原地，狼头遥望北方，是他们来的方向。很快，棕五以三声狼嚎回应了北方。

　　末了，他回头对阿藏道：“走吧。”

　　阿藏点点头，随之前行。

　　因是天生赤狐，灵力非常，阿藏在狐族身份尊贵，由狐族地位最高的长老教养长大。但她很清楚，在狼族眼里，无论她有多尊贵，都不过是一口吃食。兽类与人类不同，没那么多需要动脑子的地方，实力不够强，只能认命等死。所以，雪狼王不仅当众放过阿藏，还派手下护送她回玉门关一事，绝对另有隐情。

　　棕五与同伴的狼嚎呼应，阿藏听不懂。她想起狼族藏身的地方，在一处山底坑洞，难道他们是为躲避tຊ沙暴？

　　不对，阿藏又想道，虽然坑洞昏暗，她记得进去的时候看到不少人类，还有反光的兵器。

　　他们是在蹲守埋伏。这时，阿藏乍然想起牧民的说法，狼族会抢牧民粮食和羊马。

　　思及至此，一切已经串联成线，狼族埋伏的是人类，或是商队，或是军队，或是迁徙的牧民……

　　眼见玉门关已越来越近，阿藏抵不住心里好奇，试探着问那棕五道：“是不是因为乌娘子？”

　　“谁是乌娘子？”棕五道。

　　“上古神兽。”

　　棕五的狼身比狐狸足足大十倍，他居高临下看她，像一座小山堵在眼前。“小狐狸想从我这里打听什么？”

　　“我想知道，女王放了我，是看哪位神仙的面子？”阿藏道，“棕五兄如果不想说，就算了。”

　　“小小狐狸，怎敢与我称兄道弟。”棕五轻蔑道，“你们何时离开大漠？”

　　他问的是“你们”，印证了阿藏的猜想，她模棱两可地答他道：“要看乌娘子。”

　　“乌娘子什么来头？”棕五又问。

　　“顶厉害的上神。”

　　棕五哂笑一声，“狐狸惯会狐假虎威。”

　　阿藏想了想，道：“我不是狐假虎威，是狐假龙威。”

　　“乌娘子是龙？”

　　听棕五语带意外，阿藏心下也有些惊奇。“你没见过龙？”

　　“听过，没见过。”

　　一狼一狐接着往玉门关奔走，大漠地界，人类不敢夜行，唯有野兽，反而喜欢趁夜出动。

　　走着走着，棕五忽又停下来。阿藏不解，想问他缘由，却见他浑身毛发悚立，后背拱起，四肢抓地，狼眼恶狠狠地盯着前方，分明进入战备状态。

　　能令塞外野狼如临大敌，说明来犯者绝非小狐狸能对付，阿藏识趣地悄悄躲去棕五身后。

　　不多时，一团雪气从天而降，径直冲向棕五。

　　棕五飞身跃起，那样强壮的一具身体，像小山一样，却在眨眼之间，被雪气扑回地面。

　　灰棕色的公狼倒在地上，浑身裹着白雪，动弹不得，小山变成小雪堆。

　　接着，一只通体雪白的豹形兽自虚空中现身，正是孟极。

　　眼见孟极还要杀死棕五，阿藏及时开口道：“不要伤他！”

　　孟极闻声停手。

　　这时再看孟极兽，阿藏只觉一阵后怕，这只神兽自出现起，便一直对乌娘子毕恭毕敬，又言听计从。虽然知道他有上古神脉，阿藏没见他用过神力，自然也不清楚他究竟有多厉害，如今一见，简直叫阿藏刮目相看，再不敢把孟极当个寻常野豹。

　　阿藏伏地探察棕五呼吸，问孟极：“能否替他除了这身冰雪？”

　　“他是大漠狼族，这点雪，不碍。”孟极道。

　　“那便让他独自躺在这里？万一有其他凶兽——”

　　“狐魅自保都难，怎么竟对一只野狼动恻隐之心？”

　　“是他一路护送我来玉门关。”

　　“大漠狼族，绝不会对小小狐魅大发善心，他送你，必定有所图谋。”孟极道，“狐魅快随我一道回去。”

　　“乌娘子说过，不可轻易杀生！”

　　“孟极并未杀他。”孟极道，“何况，乌娘子是乌娘子，狐魅是狐魅，乌娘子能对我下命令，狐魅却不能。”

　　阿藏不语。孟极兽站在她身前，静静等待她的决定。

　　片刻后，阿藏道：“他送我一路，看的虽是乌娘子面子，毕竟于我有恩。这个人情，是我欠他，你若不愿相帮，我就在此地陪他等，等雪化了，我再自行回去。若不幸被其他凶兽盯上，丢了命，算我自己倒霉。”

　　只听孟极兽自鼻尖发出一声重哼，须臾，棕五身上雪气齐收。棕五蹬了蹬腿，已然可以动作。

　　“多谢。”阿藏对孟极道。

　　孟极没接话，径自扬蹄向前跑了一段路，而后停在原地等她。

　　棕五起身，灰蓝色的狼眼望向阿藏，忽然转头看了看孟极，道：“往后行事，小狐狸该听他的。”

　　阿藏道：“我行事，一向只听自己的。我救你，算报恩，自此两不相欠。”

　　棕五笑了，“恩情不恩情，是人类说法，兽类只讲胜与败、生与死。小狐狸不可能永远借得到龙威。”

　　阿藏想说什么，没来得及。棕五步伐飞快，头也不回地奔回了北方。

　　32、

　　孟极识路，没多久，便将阿藏带回牧民营地。此时天还没亮，乌娘子尚未归来。

　　阿藏和孟极沉默走了一路，这时终于忍不住问他寻访媚草的结果。

　　孟极这倒没有避讳她，道：“用乌娘子给的媚草沿途询问旧友，指的是伊州一带。和你走散后，我先自行去了伊州，果然找到媚草。”话毕，孟极自囊袋中取出一小捆长度相当的草枝。

　　阿藏嗅觉灵敏，闻到媚草颇具迷幻的气味。南海郡以来，她先后见过各种奇珍异植，乌娘子交代她和孟极去找媚草，缘由她已猜到：“你的旧友知道，是谁常去伊州采媚草吗？”

　　“狼族。”孟极道，“就在离你我不足十里的地方，有一沙女国，由狼族建立。昨夜我劝你别理会那棕狼，目的便在此，他不是孤狼，与之同行会暴露乌娘子。”

　　孟极眼中的忠诚天地可鉴，阿藏遂道：“我知道他不是孤狼，我见过他们的狼王，同你一样，浑身洁白，是只雪狼。不巧，他们已经知道乌娘子，还是看乌娘子面子放了我。”

　　孟极眉头皱起，似是想不明白个中关联。

　　阿藏打量着他的表情，借机问道：“你是上古神兽，为何自愿追随乌娘子？”

　　孟极看向她，眼睛散发着冰雪光芒。“乌娘子大义，饶我孟极一族，小小狐狸都知道报恩，我是孟极首领，理该效犬马之劳。”

　　尽管还是心怀疑问，阿藏按下未表。

　　在牧民处待到日出时分，乌娘子仍未归来。

　　阿藏起早，去附近游走探查，忽见远处飞来一只白鸮，飘飘然化作一位白衣女子，片刻，便走到阿藏身前。

　　“神君派我传话，邀你一同前往西州。”

　　阿藏一脸警惕地看着她。

　　窃脂看出狐魅的不信任，道：“我知道你是乌娘子的朋友，昨夜你在关外遭狼族捕获，后又被释放，狼族忌惮的是乌娘子。”

　　阿藏心下浮起不祥预感，“乌娘子在哪？”

　　“不知。”

　　“世子呢？”

　　“神君行踪，从来不会告知于我。”

　　“既如此，你回去吧，”阿藏道，“除非世子亲自来找我，不然我就在此等候乌娘子。”

　　窃脂沉静片刻，道：“神君说，在蓬莱清净观，你说狐族在世间行走，须得自己守规矩，否则，灵识会像无根之木，无法修行。你想救回你的故人