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　　杜上公问他所求何事，年轻进士说他还有官身，想要回去做官。
　　杜上公表示可以如他所愿，年轻的进士得偿所愿，点点头要离开，忽然又回过身来，“请教上公，我方才可是死了？”
　　杜上公优雅地扬了扬手，示意他问阶下排队的人。
　　年轻进士踯躅起来，“在此修道，真能长生不老吗？”
　　杜上公微微一笑，“进士贵庚？”
　　“二十七。”
　　“二十七中进士，未来大有可为。只是你的野心，在稚川施展不开。”杜上公道，“为长生不老留在稚川，恐怕也会失望，稚川只能给诸位提供修身养性之所，不能确保各位升仙。”
　　进士还想争取，只见杜上公朝身侧小吏打了个眼色，小吏上前一步，将犹豫不决的年轻人强行扭送离开了。
　　进士走后没多久，一位年轻貌美的女子进到亭内。女子身穿素色白衣，挡不住一张不施粉黛却比花娇的脸。
　　她是海棠花修成的精魅，受稚川君邀请，随牡丹花精一起来到稚川城。海棠花精想拜城中宿儒汪希彦为师，无奈他不收女学生，海棠花精转来托付杜上公。
　　汪希彦的大名，在稚川城如雷贯耳。入稚川前，汪老已经是名满天下的大儒，虽幽居饶州乡野，慕名前去求教的各地士子仍旧络绎不绝。当今圣人也曾三催四请，邀他进京讲学，早年他还应邀前往，晚年多以身体不便为由，在家潜心著书，再也不出门了。
　　“此事，我帮不了你。”杜上公道。
　　“你是稚川城上公，稚川城的事，为何帮不了？”海棠花精问。
　　“稚川城的公事我能管，汪老先生收徒属于私事，我管不了。”
　　“或者上公能教我一些法子？”海棠花精道，“都说你是城里脑袋瓜最活络的人。”
　　美人的夸奖，杜上公很受用，于是思忖片刻，道：“说起来，倒真有个机会，你可以亲自去找汪老拜师。”
　　海棠花精眼睛霎时亮了起来。
　　杜上公朝她招招手，示意她近身。
　　杜上公轻声道：“今夜王四郎府上宴请，召城中乐伎伴乐。汪老先生和王四郎早有旧交，定会前来赴宴，你可扮作乐人，随众乐伎一起入府。待众宾客酒酣耳热之际，你再当众拜师，汪老先生必然不好拒绝。”
　　海棠花精很满意这个办法，当即向杜上公致谢，施礼告辞。
稚川君的帖子（10-11）
　　10、
　　处理完公事，已是日暮时分，杜上公要请乌岚吃晚饭。
　　乌岚没急着应约，转问道：“杜上公和王四郎熟吗？”
　　“还算相熟。”
　　“听上公说王四郎府上有宴会，我初来稚川，想去凑凑热闹，不知道方不方便。”
　　杜上公面露犹豫。
　　“上公不方便带我去？”
　　“绝无此意。”杜上公道，“只是与王四郎来往的，大都是士子，文人酸腐，恐怕乌娘子不喜欢。”
　　“杜上公怎么知道我不喜欢？”
　　杜上公淡淡一笑，“乌娘子陪杜某料理公事这一日，格外喜欢听凡人讲自己如何进入稚川。杜某私以为，乌娘子应该更喜欢听人谈道术道法。”
　　“说起道术，杜上公似乎很擅长。”
　　“哪里哪里。”杜上公连连摆手，“稚川建城不足一甲子，托仙君法力，城中修行者，凡人野兽，草木花卉，只要悉心向道，仙君都会赐予仙丹，用了仙丹，便有仙气，这点仙气，不够就地飞升，变些小把戏娱人娱己，还是绰绰有余。”