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目测足足两万多灾民，乌泱泱停在一座城池门外。
这片大陆上一共八个郡洲，最高掌权者都是皇室宗亲，相当于他们的封地。而每个郡洲下头都有几个或十几个城池不等，每个城池都由官员或某个大家族掌控。
澜笼郡的烨城，因有水产丰富的邹阳湖，人们过得一直不错。再说荒土还未侵蚀到这边，自然不用逃荒。
他们这些来自荒土边界村庄里的人们，目标就是想进入这些大城池内生活。
姜家人之前处在逃荒队伍中间位置，前头人群陆续停下，他们家就被堵在一座稍高山丘上。
姜早坐在木板车上听人群谈论这座城池，听他们畅享今后的美好生活。
“据说城主是传承千年的大家族张家的家主，本名张烨，对城内百姓一向和善，咱们要在这里生活，一定要比其他城池好许多。”
“对，前几年我家有亲戚嫁进烨城，我们就是来投奔她的。”
“真好，咱们再也不用挨饿受冻，可怜孩子们都饿成了皮包骨头。”
“能活着就不错了，我家都已经卖三个丫头了。”
“哎...”
话题太沉重，四周声音渐渐弱下去，不过所有人眼中全都闪烁着期盼与对美好生活的渴望。
所有人都欢天喜地，可姜早眼底却越来越沉重。
烨城大门一直紧闭，没一丝想放灾民进入的意思。
时间一点点过去，炽烈阳光下，又累又饿得人群渐渐开始躁动，人们开始喊门。
有哭求的，有长篇大论讲道理的，怒骂的，也有大喊大叫的。
终于，大门开了。
百姓们开始欢呼。
两队身穿铁甲手握佩刀的士兵出现，随后有几人骑马缓缓出现在人民视线中。
“肃静！”
两队士兵齐声高喝，同时手中长刀向空中一斩！
带着金戈铁马肃杀之气扑面而来。
最前头的人群尖叫着后退，此起彼伏骚乱声中有不少人被撞倒，受伤。
“肃静！”
...
一连喊了十几声后，灾民们终于被唬住。
死一般寂静。
有个文人打扮的男人坐在马上轻笑，“在下张家管事，奉城主命来跟大家说几句。大家该清楚，每个城池空间有限，实在无法容纳你们这么多人，烨城实在心有余而力不足。所以，抱歉，无法让各位进入。”
人群再次哗变。
“不过，城主有好生之德，他老人家体恤灾民们的不易，只要能缴纳物资的人，皆可进城。”
简短几句话，可谓一波三折。
有人哭有人笑。
笑得是那些能拿出物资的人，哭得自然是穷人。
粮食或蔬菜或肉食，每人只要能缴纳十斤即可留在城中生活，之后每月只需缴纳五斤。
他轻飘飘一句话，对大多数灾民来说如同天雷滚滚。
他们要有那么多粮食，谁还逃荒？
张管事又道：“或者，你们有能拿出奇异之物的人，也可不缴纳任何物资一直生活在城内。”
奇异之物？
“什么才算奇异？”
大家面面相觑。
姜早眯眼，她早想过这个问题，变异的诡物既然存在，不可能只她一人能发现。
果然，张管事很快给出了解释，“比如家中会发光的某粒米，或有能说话的鸡鸭。”
姜家旁边一位大娘惊呼：“这说的...怕不是妖怪？要见过早吓死了，谁能拿出来...”
话没说完，就瞧见还真有人站出来了，大娘长大嘴巴哑了。
这下灾民们真涨见识了，金色大米粒，会说人话的狗，还有头顶长菜叶都不用吃粮食就能活着的大公鸡。
直叫人一脸懵逼。
这个世界到底什么时候变得，他们为何啥都不知道。
所以，人家永远是掌权者，他们只能当灾民。
姜豆眼前一亮，瞧瞧凑近三姐，“姐？”
眼神示意，那啥会凑人的石头，是不是？
快说，好急。
姜早没看懂，一根手指抵在他额间，嫌弃地将人推远。
挡她视线了。
这时，拄着木棍一瘸一拐的陆安站在木板车边，“用几样药换，你们定也能进城。”
姜早斜眼瞧他，似笑非笑拖长音，“哦...你想进城？可以啊，我让哥哥送你过去。”
被小姑娘嘲讽，陆安面不改色，“我这不是怕你昏头。”
“呵。”姜早心说这城主有问题，你也干净不到哪儿去。
屎壳郎骂粪坑，谁也没比谁香。
“哥，咱们得走了。”
姜大忠这边正盘算手中粮食能否混进城呢，听到妹妹说走，愣住，“咱不进城？”
进城干嘛？
去当移动血库吗？
“城主就是只吸血鬼。”
柳言若惊呼，“鬼？闺女，你怎么知道？”
世界什么时候变得这么恐怖，城主都变成鬼吸人血了。
姜早咳嗽一声，“边走边解释。”许多拿不出物资的灾民已经跪倒在地，苦苦哀求，她心中忽然升起一股紧迫感。
柳言若紧缩眉头，不知在想什么。姜大忠看一眼娘亲，再看妹妹，果断听话，招呼两弟弟就开始收拾东西。
等拉着木板车向后退时，那边城门已经再次缓缓合拢。
就在此刻，一股灾民忽然冲向还未彻底关闭的城门！
不好！
姜早低咒一声，急急催促，“哥，快走！”
姜大忠听到身后哗变声，赶紧狂奔，一路撞倒不少人，惹得骂声不断。
姜家人一概不理，只闷头向附近一座高山方向跑。
姜早坐在木板车上，眉目越发冷凝。
耸立高墙之上，出现了一排排身穿铠甲的士兵。
城下，终于有人意识到危险，畏惧地开始向后跑，但更多人还在心存侥幸哭求。
尤其是那些眼瞧就要冲进城门内的人，脸上开始露出狂喜。
灾民们叫喊声越来越大。
城门关闭的轰隆隆声中，不知谁高喊一声：“放箭！”
没有提前示警，更没有劝退，有的只是突如其来的漫天箭雨。
刺向最先跑向城门的那股灾民。
鲜血四溅！
惨叫惊住了所有灾民，他们反应过来后全都尖叫着四散逃离。
撕心裂肺的哭喊，痛苦的嚎叫响彻在整片空间。
姜家人远远站在稍远稍高的山坡上，俯视下方惨烈。
姜大忠通体冰凉，仿佛血液都凝固住了，张大嘴巴僵住。
柳言若哆哆嗦嗦捂住小儿子双眼，反身抱住姜早，将人拥在怀中。
姜早感应到温暖，因警惕而浑身竖立的汗毛渐渐捋顺，想了想，抬起手轻轻拍在娘亲后背。
“别怕。”
冷箭还在下，毫不留情继续收割着人命。灾民们推推搡搡，人挤人逃离。
许多人死在箭下，可更多人被推倒，被践踏，血肉模糊。
逃荒将近半月，他们没死于饥饿，没死于诡物口中，却死在了人类的箭下，死在了同伴的脚下。
不知谁的哭吼划破长空：“天地不仁啊！”
轰隆隆。
忽然，一道雷电闪现。
不知何时阳光已经消失，取而代之的是厚重云层。
大陆边界，因荒土侵蚀而近一年未下雨的烨城附近，迎来了倾盆大雨。