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　　马车踩着辚辚之声，缓缓转动。
　　一路向西，停在了长公主府门前。
　　司马南乃是先皇最宠爱的幼女，自小金尊玉贵得长大，府邸自然也不是一般的辉煌繁华，横卧了半条街的正门上有一匾，匾上大书“敕造长公主府”。
　　锦初跟着钟伯一路乘轿进来，应当是司马南刻意吩咐过，锦衣绫罗的丫鬟婆子无一不是笑脸相迎。
　　路上大概小半个时辰，无论是花园里整墙的壁画、还是游廊上玲珑的鸟雀，都令人目不瑕接。但这些都比不上花园中的奇花异草，引得锦初频频侧目。只因在她眼中，这些无一不是可入药的良方。
　　长公主喜兰，花匠们正弯着腰将贡花植入苗圃，一边为之除草，劲健高大的花株旁渐渐堆起一小丛长着淡紫色小花的灰绿叶子。
　　锦初未及细看，轿子已停下。她走入花厅，丫鬟周到得捧上一盏新茶。掀开茶盖，清香扑鼻，是上贡的茉莉花茶。
　　花厅四角都围着冰鉴，这里的一年四季清凉如夜。
　　锦初刚坐下，满头金步摇、裙摆拖得极长的长公主进了花厅。华服大袖、妆容严谨，与素日在外混不吝的模样判若两人。
　　锦初脚步轻移，上前福身见礼。
　　司马南眉眼熠熠都是亮光，刚出宫的她三两步走过来，亲亲热热挽起了锦初的胳膊。
　　上下打量她道，“怎么几日没见瘦了？本宫不会安慰人，你若是伤心，想哭就趁现在。”
　　锦初本来心中有积郁也有感激，被她这么一说，绷不住“噗嗤”笑出声来。
　　“谁要哭了。高兴还来不及！”
　　司马南听了此话，正中下怀。
　　忙让婆子在台阶上摆好燃着的火盆，命锦初抬脚跨过，又在她身上洒了几滴黄皮叶水，算作辟邪，方才放心笑了。
　　于是二人落座，丫鬟婆子川流不息摆上美酒佳肴，层层叠叠堆满一桌后一一退下，唯有贴身的丫鬟服侍，因此有什么话也都不用避讳。
　　丫鬟捧着壶石冻春给司马南斟满，她慢慢地喝了下去。
　　锦初见她如此，夹了几筷子菜便也放下了。
　　司马南再举起酒杯，这回却是给锦初敬酒，她促狭道，“可真要恭喜咱们微微重获自由。”
　　锦初一饮而尽，小声道，“父亲仍在遭难，咱们这样吃喝……会不会不太好？”
　　“这有什么！替他的一份也吃了。”司马南不以为意，见她小脸红扑扑的，会意丫鬟给锦初添上一碗羹汤。
　　以前母后还在时，总对她说，不开心就吃顿饱饭、或睡个好觉，总能过去。
　　虽然她这一世的不开心，始于对叶长清的求而不得，不论吃多少顿饱饭、睡多少个好觉，都还没能过去……但她仍深深相信母后说的话，并也想以此来开导锦初。
　　她衷心希望锦初在如花一般的年纪能开怀无忧。
　　锦初小勺小勺舀着汤，心里不是不触动的。
　　南姐每次总能在她需要的时候挺身而出。
　　给她家人般无条件的支持，让她恍惚生出一种犹在家中的释怀。
　　她忽然想起一事，低道，“南姐，父亲还不知我和离之事。”
　　“知道又如何，难道再抓你回沈家？那样的火坑岂能住人！”司马南想起叶长清的倔强，瞪眼道，“依本宫看，这些年这些人里就数他最没眼光！”
　　锦初知她多年的心事，忙接过话头，“沈诚不忠不义，我与他之间已经一刀两断，再无转圜的余地。只是现在还不到告诉父亲的时候，等以后觅得机会再告诉他知晓。”
　　司马南一听沈家，目露不屑道，“本宫看见你写来的信就气不打一处来！那沈家就是个不入流的世家，沈国公也就是个流爵，竟敢这般对你。就凭沈诚这种不入流的出身，与薛家结亲又如何，进了太常寺又如何？这等趋炎附势的小人，有多远滚多远才好！”
　　说罢噗嗤一顿，扬唇一笑，“等本宫来日寻见机会，替你们好好出一口气！”
　　锦初听了郑重得点了点头。
　　若说经历此役，她学会了一件事，那就是：愈是危难时刻，愈是能看清楚一个人的真面目。
　　司马南见她双目低垂，隐有泪光，忍不住心生怜惜，缓声道，“先不告诉你父亲也好，他那榆木脑瓜知道了指不定胡思乱想，倒辜负了你的一番丰功伟绩。”
　　锦初闻言臊红了一张脸，“其实我今日多有忐忑，直至您来接我，这心里才安定下来。”
　　司马南看着锦初，打趣赞道，“没想到咱们微微丫头，还挺厉害！连嫁妆都搬回来了，本宫当年也未必有你的这份决断。”
　　说起来，她也才十八岁，家中又刚刚横生变故。
　　二人说话间， 一只雪鹤“哗”一下从湖心振羽而出。
　　“我只是不想再浪费时间罢了。”锦初垂下眸，顿了顿，说道，“南姐，我这几日在沈府，看明白了很多事。父亲落狱之后，沈诚递了折子对父亲落井下石，为了先一步保住沈家。我才知道有些事情，并不是表面看到的那般。别人都觉得好的，其实和沈诚成婚并没有那么好。别人都觉得难的，其实离开沈家也没有那么难。”
　　“我今日才发现，过去自己活得真累，凡事被他人左右。漫无目的得过且过，于父亲毫无益处，于我自己更是毫无益处。”
　　住在沈家的日子，或许在外人不足为道，于锦初而言，却是刻骨铭心的。
　　“已经走出了这一步，我便不想回到以前被别人牵着走的日子，也不想再等着别人来安排我的生活。我希望能像您一样，无论何时何地，都能要自己想要的，堂堂正正靠自己而活。”
　　锦初说着，抬手将一缕鬓发挽到耳后。
　　她人生得美，模样还是和未出阁之前一般娇艳无双，目光看上去到底有些不同了。在风霜里浸染蜕变出的眸色，比之原先的五彩斑斓更加炫目。
　　人都是这样长大的。
　　每个人都一样。
　　司马南仿佛也看到了曾经的自己。
　　忤逆了父皇的好意，被母后、兄长埋怨任性，其实内心深处的她只是想护着自己的一份真心实意罢了。即使明知可能得不到，也不愿意将就，只想凭自己争取。
　　她有些感慨得看了锦初一眼，道，“微微，你在本宫这里先安心住下便是，旁的事情不必担心。”
　　锦初心中动容，可她早已有主意，想了想，仍是实话实说，“南姐，我来时在路上已经打算好了，在城南的老宅开一间药馆。这是另一件想与您商议，须得先斩后奏瞒着父亲之事。开药馆主要是为了生计，想来父亲的案子审结还待时日。”
　　司马南提眉不语，听她继续说下去。
　　锦初安静得笑了笑。
　　“适才一路见着不少难民，这些人离乡背井，想必生病了也很难寻医。适逢乱世，我别无所长，唯一会的是制药之术，恰能为百姓略尽绵薄之力。等他日父亲案子了结，我还希望能以此为他撑住家门。”
　　说完，她仰起头，一脸的乖巧笑意，又是那个调皮的锦初，“在我安定下来之前，嫁妆可不可以暂时存放在您这里？”