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　　客栈灯火煌煌，照亮北面一颗参天银杏，客栈依此银杏而建，取寿福绵长之意。
　　沈漫依心头愤然，捋袖爬树，霍煜琛树下呼喊，她却充耳不闻，只恨自己山狸附身成了人，尖牙利爪作了十指连心，被树皮割得生疼却还想一探究竟。
　　她缘着树枝小心攀爬到临窗位置，晃悠悠伸出一腿踹开条细缝，她凑过去一看，一位身着官服者坐在正中，周围簇拥着仆从下人，跑堂伙计端酒奉菜，其余客房房门或开或闭，里头安静异常，似乎全都无人居住。
　　霍煜琛皱着眉在树下来回转圈，小满垂眼看了会儿，心底暗暗觉得好笑，等看够了她才招呼道：“你在干什么？”
　　“你快下来！”
　　“你上来，看里面。”她在树上边招手边往里指。
　　“不行，你这样太危险了。”
　　“你不觉得奇怪么？”沈漫依岿然不动，手里绞着袖子思索道，“那时车夫说的话还记得吗，什么样的人会如此横行霸道，只有当官的。”
　　“沈漫依，你别闹了，有什么话下来说。”
　　听霍煜琛的语气忽变得干脆强硬，小满双眉一横，坐在树干上细声笑起来，遂有心戏弄道：“好啊，那我下来，你可得接住了。”
　　“接住？你……我！”
　　霍煜琛惊得舌头打结，刹那间，杏叶如雨，枝头急晃，衣裙生风，翩然落下，霍煜琛只觉双臂微沉，随即一阵金玉般清脆的笑声在身前响起。
　　他一睁眼，发现自己竟稳稳接住了从天而降的沈漫依，她笑靥如花正盯着自己喜道：“哈哈哈哈，书生，你也不是全无用处嘛。”
　　霍煜琛的心在胸膛里乱蹦，忍不住愠道：“你也太胡来了！”
　　“再胡来一些也无妨。”她翻身落地，抓起霍煜琛袖子往客栈正门大步迈去，“走，找他们算账去。”
　　沈漫依二话不说对着大门一阵猛敲，直敲到方才的伙计再来开门，脸色怨怼，张口欲骂，小满抢先窜出句话堵他的嘴：“客栈并未住满，而且还空的很，我说的对不对？”
　　伙计不耐烦道：“我说满了就是满了。”
　　“你们敢不敢让我进去看看？我不信连柴房也睡了人。”说着小满一脚跨进门槛试图挤进门内。
　　伙计连忙撵她道：“别说柴房了，就是马厩的马也快挤不下了，你们还是快走吧！”
　　小满冷冷一笑，二话不说叉腰朝里大喊：“只许狗官包场，不许百姓住店是吗？”
　　伙计喉咙一噎马上放低了声音斥道：“什、你说什么呢！京城的大官你惹得起吗？小娘子你好好想想，人家动动手指就能叫你家破人亡了！”
　　小满不卑不亢道：“以权谋私还有理了？到底是他包下还是你们上赶着孝敬人家？”
　　伙计终究扛不住她的咄咄逼人，额头冒汗道：“我的姑奶奶，求你赶紧回吧，对街那家住的全是他的马夫仆从，阵仗好大我们扛不住的，你想想，我们也要糊口啊！”
　　此话一出，沈漫依却先心软了，店家只是平头百姓，京官作威作福也迁怒不到他们头上，犹犹豫豫间，霍煜琛也出言劝道：“小满，不如我们另寻住处吧，贫不与富敌，富不与官争，他们又如何斗得过京畿的官员？”
　　小满沉默不语但心底已开始动摇，她叹了口气推着霍煜琛转身出门，可刚踏出半步，客栈内空荡荡飘出一句话，直钻进二人耳朵里：“是谁说我强占此处？”
　　一回头，迎面走来一位年纪三十多的男子，身着整洁的官服，面容冷峻，小满见状折返回去承认道：“是我。”
　　“那也是你称呼我‘狗官’？”
　　“没错。”
　　小满以为他要发难，半皱着眉头暗思对策，但他却转头看向伙计说：“你们掌柜与我说，是这两日生意清淡才只我一人住店而已。”
　　“这……我、我……”
　　伙计吱唔半天，小满看出端倪冷笑道：“掌柜倒很会巴结讨好。”
　　那男子笑笑，打量了一眼她的样貌和衣着打扮，礼貌询问道：“这位娘子，我只付了一间房的费用却霸占了整间客栈，实在心有愧疚，你说如何是好？”
　　小满一愣，他兜了一圈竟把问题抛给自己，着实不明此人的用意，前思后想只好顺着话说：“方才算了算，这家客栈总共十八间客房，一间一晚多少银钱？”
　　伙计答：“二两。”
　　“二两十八间便是三十六两，另一家我也问了，九间一晚共九两，合计四十五两，酒菜吃食钱另算，你付账了没有？没付账就叫霸占。”沈漫依双臂环抱胸前等他答复，他却毫不拖泥带水，叫仆从取来银元银锭一一数过摊放在桌面上：“三十六两附吃食费用共四十五两，另十五两烦请伙计送去给对街的客栈，总共六十两只多不少，银钱两讫，你看如何？”
　　他微微一笑，气定神闲地看向沈漫依，小满没想到他会如此爽快，竟有些吃瘪，反像是自己依依不饶人。她一个修炼了几百年的精怪，自然知晓人间事需进退有度，再纠缠下去只会令自己难堪，于是福身行礼道：“大人言出必行，我无话可说，告辞。”她冲男子笑笑，眼神倨傲仍是不服，说罢头也不回地走出客栈。
　　“等等。”男子忽然叫住她，迟疑了一瞬才拱手问道，“敢问娘子尊姓大名？”
　　小满眼珠转了转，一把将霍煜琛给推了过去：“你问我相公吧。”说完她便扭头就走。
　　男子静静看向霍煜琛，霍煜琛微一欠身拱手行礼，慢慢抬眼看了看他，随即平淡而不起波澜地道出“告辞”二字，回身跟上了小满，二人渐行渐远，直至消失在夜色中。
　　临近子时，他们漫无目的地走在清河镇的石板路上相顾无言，并肩走过几条街，小满懊恼沮丧道：“没想到他竟然这么爽快，怪我，这下真没地方住了。”
　　霍煜琛tຊ宽慰道：“没事，原本不也无处下榻。”
　　“早知道我和他说挪一间房给我们了。”
　　“你不怕他公报私仇？”
　　“唔，也怕……”
　　霍煜琛静静说道：“其实他从始至终就没想过要把客栈拱手让人。”
　　小满一想确然如此，他宁可如数出钱包下客栈也不愿让给旁人一星半点，那时说的话也被其拿捏住，任由他摆布了，她想：我自认精明，却不料着了他的道，人的心眼最多，比之妖鬼神怪更为难测，看来早日脱身才是上上策。
　　霍煜琛打断她思绪提议道：“我们直接走，去前面的镇上看看有没有地方住。”
　　小满一听垂头弯腰，哭丧着脸停步不前：“那要走到什么时候……”
　　“不见得住荒郊野外吧。”
　　霍煜琛话音一落，小满眸光忽地一亮，抓住他衣袖笑道：“也不是不可以啊。”
　　“哈？”