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三后决定是兵分两路。南方主力不用想，直接进攻岭南。岭南多山丘沟壑，步兵战车其实也用不到。

　　北方则是继续屯兵备战，同时尽可能地与胡戎交易，囤积足够多的战马，然后积极练兵备战。等岭南战事平定后，大周也基本都凑齐战马，便可发动北伐战事！

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　　不过，大周很缺战马！

　　原因其实很简单，虽然大周一直在外面进口战马，可战马也有着诸多的损耗。因为平日操练，就会让马蹄磨损。而且战马能用的时间很短，大概也就三到七岁是最好的。

　　秦稷也都心知肚明。

　　想当初他刚回桃源，整个桃源的战马不过百匹，剩下的全都是被淘汰的驽马。即便是驽马，一个个也都将其当做宝贝。有些驽马因为马蹄磨损烂了而跛脚，马夫们瞧见了可都哭得不成形。

　　秦稷瞧见后，当即就让人开始捯饬马蹄铁。本身就没什么技术含量，他和铁匠讲过后就都知道了。短短两天时间，便成功打造出了马蹄铁。

　　“见过县君。”

　　“不用客套了。”秦稷淡定拂袖，走上前挥手道：“我这有两样东西需要你铸造，越快越好。”

　　“这位是？”

　　“河东郡守，秦稷。”

　　“原来是郡君！”

　　铁匠顿时大惊失色。

　　而杨喜这时候则走上前来，提醒道：“都听郡君的。按照图纸，速度打造。”

　　“诺！”

　　铁匠连忙抬手作揖，接过图纸。其实就是个U型铁片，同时还需要铁钉。厚度尺寸方面秦稷都已经看过，正好属于是标配的。

　　还好，当地的铁匠技术也不错。看到图纸后，直接带着徒弟开始干活。两个徒弟卖力地拉着风箱，而铁匠则是亲自卖力地捶打。很快就把马蹄铁给敲好，而铁钉则是稍微费力了些。好在是通过模具，很快就都造好。

　　“郡君，你看这铁片如何？”

　　“挺好的。”秦稷点了点头，而后笑着道：“这其实就是马蹄铁，只要将其钉在马蹄上，就能充当鞋履。哪怕说有朝一日这马蹄铁磨损，也可再换个铁片。不过这东西用归用，但每年还是需要按时修剪马蹄。”

　　“啊？”

　　杨喜越听越懵。

　　他有些诧异地看着马蹄钉。

　　“郡君，你确定这真的可以吗？”杨喜面露诧异，连忙道：“这么长的钉子，若是穿透马蹄，那岂不是全完了？”

　　“那自然是不会的。”

　　“啊？”

　　秦稷面露无奈，只得继续解释。

第102章 这铁片，抵得上千军万马

　　秦稷看了眼战马的跛脚，摇头道：“这匹战马的马蹄磨损得太厉害了，短时间内无法再钉马掌。现在只能好好修养，就先用别的战马来演示。”

　　“真的能钉？”

　　秦稷趁着他们换马，他也终于有空解释，便伸出手来，淡淡道：“我们每个人都有指甲，每日也都在长。如果长时间不修剪，指甲就会变得很长。敢问杨翁，你给自己修指甲会疼吗？”

　　“不疼……”

　　“这就对咯。”秦稷两手摊开，理所当然地笑着道：“道理其实是相通的，马蹄最前端的部位就是类似我们指甲的角质层。就算是这钉子斜着钉进去，战马也不会有丝毫感受。马蹄铁钉上去后，那就是给战马穿了鞋子。以后在各地奔波，哪怕是踩到碎石子都不碍事。”

　　“嘶……”

　　姬舟是恍然大悟，连连点头。

　　此刻看向秦稷的眼神都变了。

　　马蹄铁的成本很低，一匹马有四个马蹄，算上人工撑死不过十来钱。而就如秦稷所言，当马蹄铁损坏后，重新换个铁片就好。

　　战马的服役时间能大增！

　　以后哪怕是急行军，战马也不必担心因为马蹄磨损而有损耗。秦稷虽然没有献上战马，却等同于送给大周千军万马。甚至可以说，间接改变了整个大周未来的战略布局。

　　铁匠按照秦稷的吩咐，开始给战马钉马掌。刚开始战马还有些不太习惯，等适应后便撒腿就跑。骑兵勒马而行，在宽阔的道路上四处奔跑，丝毫不受影响。

　　“如何？”

　　“跑得很快！”

　　“没有任何影响！”

　　骑兵也是无比激动。

　　“这……这竟然真的行？”

　　杨喜等官吏也都震惊了。

　　谁也没想到，这马蹄铁竟然真的可行！

　　秦稷面露微笑，“行了，剩下的就交给杨翁了。清河县贫困，这战马可是用一匹就少一匹。就安排铁匠，给所有战马钉马掌。以后每年都得按时修马蹄，然后更换马蹄铁。”

　　“诺！”

　　杨喜激动地连连点头。

　　这年头因为没有别的交通工具，战马就是最好用的。不论是他们公用，还是百姓用来拉货都很好用。

　　如果是在草原，其实马蹄磨损没那么厉害。毕竟水土肥沃，正常奔跑反而能让马蹄的磨损和生长达到平衡。但是在大周境内不同，大部分使用的地方都是在泥土路上。有各种碎石子，还有可能要走山路。久而久之，战马马蹄磨损得就厉害，最后就只能淘汰。

　　而现在有了马蹄铁，那就不必再担心。最关键的点，这马蹄铁还等同于是变相的防护。

　　秦稷也没再逗留，结束了视察。交代清楚后，他就带人返回桃源。现在天色已经暗了下来，所以朱解的速度非常慢。

　　“郡君藏得可真深啊……”

　　“我真没打算藏的。”秦稷面露苦笑，看着姬舟道：“宗伯应该也都知道，桃源的东西太多了。我这段时间一直都在忙着，实在是想不起来，最多遇到的时候能想到。话说桃源就有的，宗伯莫非没瞧见过？”

　　“没……”

　　姬舟也是苦笑着摇头。

　　他并非怪罪秦稷，只是感到有些好笑而已。仔细想想，路上还真的遇到过。但他们从未在意过，就没往心里去。

　　“其实这马蹄铁不算什么。毕竟以大周的国力而言，就算战马有所磨损，大周也完全能支撑。”秦稷面露微笑，继续道：“我还有两样东西，名为马镫和马鞍。有了这俩，我能让大周的骑兵超过胡戎！”

　　“胡戎屡屡劫掠边关，杀伤劫掠抢夺资源。他们仰仗的就是全民皆兵，擅长骑射。而且因为战马更强更快，往往都是来无影去无踪。大周若想对胡戎用兵，就必须仰仗车骑。可战车太过笨重，根本无法追上。可要论骑兵，骑射方面又难比得上胡戎。”

　　“嘶……”

　　姬舟看着秦稷，愈发的匪夷所思。秦稷所言，简直是切中要害。这些年来始终没对胡戎用兵，就是因为有这些考量。

　　正面对决，大周的战阵不惧怕任何人，可胡戎根本不会给他们这个机会。就算他们此次出兵，夺回河套之地也没用。大周要么派遣士卒留戍，要么修城防守。

　　可只有日日做贼，没有夜夜防贼的说法。这个难题不论何时都难彻底根除，而姬舟主张的就是通过派遣主力，搜寻胡戎主力，找机会全歼他们的主力，让他们再也不敢南下而牧马。

　　“老夫知道马鞍。”

　　“至于你说的马镫又是何物？”

　　“是真正的神兵利器！”秦稷神情严肃，认真道：“马蹄铁可以让大周拥有更多的战马，但是却无法从本质上和胡戎抗衡。胡戎自幼便接触战马，所以都是精通骑射。而周人不同，除非是特地栽培，否则论骑术往往不如胡戎。”

　　秦稷看向窗外，轻声道：“就比如说朱解，他虽然也擅长骑射，可他自己也说过，比起胡戎终究还是差了些。他曾遇到一位胡人神射手，堪称是人马合一。骑在战马上疾驰，连射三箭，竟然都是例不虚发，精准射中七十步外。”

　　“嗯