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雍宁郡是拱卫京城的最后一道屏障。

郡守是个有本事的人，竟在无粮无人的情况下死守了三日之久。

他是个贤才，我自然要劝降：「郎君，大胤无道，昏君无道。君何苦将身家性命系于沉舟，何不归降，做一番大事业？」

郡守道：「某既食君之禄，便忠君之事，如今天命不怜，是某的命数，愿誓死以报大胤。」

我对着扈从道：「攻城！」

雍宁郡终是失守了。

我登上城楼，郡守已自刎殉国。

就在此时，我的扈从来寻我，对我说，郡守的府邸门庭肃然，一家十三口，皆服毒自尽，面色平静，从容而去。

我俯下身，将郡守的冠扶正，他生了一张温雅的脸，若非生逢乱世，想必也该从容坐在窗前品茗读书，他的妻子为他缝补衣物，而他的孩子从窗前探出头，古灵精怪地要逃课业。

我不懂，皇帝败行丧德，他又何苦将自己的命运交托在注定死去的昏聩世道？

我不懂这样的人！

但我尊敬这样的人！

我对扈从道：「好好安葬吧！」

雍宁郡已克，我并未留下处理琐事，而是一马当先前往永安城。
国都永安，三百年前，大胤李氏先祖在此开国。

三百年后，孟氏孟玉，亲叩城门。

我纵马而去，今已入秋，丝丝凉雨落在身上，我的血液在沸腾，滚烫的手紧紧握着父亲赠我的赤炎枪。

城门大开，我看到了惊恐而四散奔逃的百姓，看到了畏惧而探头探脑的世家子，看到了鲜血流淌在街道上，渗入泥土和石缝中。

我踏着尸山血海而来，去成就大事业。

极目远眺，皇城中浓烟滚滚而来，忠诚的臣子被昏庸的皇帝贬谪流放，忠诚的侍卫也死在了敌人的刀下。

我命人封锁宫门，清点人口，接收官署，清查税赋和水利、农田等数字。

被士兵看管起来的宦官战战兢兢地告诉我，皇帝得知大势已去，先是大肆屠戮自己的妃嫔子女，随后着天子冕服，佩天子剑，大笑着往凤凰台去了。

我看着凤凰台的浓烟和火光，知晓皇帝自焚而死。

昔年商纣王自焚于鹿台，今日胤末帝自焚于凤凰台。

纣王是史书上遗臭万年的暴君，末帝是即将在史书上遗臭万年的暴君。

不知千百年后，后人如何评说。此二人，谁更胜一筹呢？

我问那宦官：「凤凰台风景何如？」

宦官伏地曰：「白玉为阶，净水为泉，奇珍异兽，花草鲜妍，仙境不能及也！」

此等光景，焚之可惜！

8.

国都被攻下，孟氏的「清君侧」名号自然也就不算数了。好在这些年来经营得当，一时间倒也没什么人出来反对。

末帝就像一个筛子，忠臣纯臣都被他筛了出去，杀了、贬了、流放了，留下的皆是些溜须拍马之辈。

我命人封锁官署，清查积案，该杀的杀，该放的放。

只一人令我犯难。

大理寺卿冯清。

他简直是官员中的一股清流。

刚正不阿，耿介傲岸，封锁官署后他怒斥孟氏乱臣贼子，被投入狱中更是绝食明志，显然是不肯与我同流合污的。

我细细品读了他的案卷，游走在大街小巷，听到的都是赞美。他为了百姓反抗权贵，忤逆陛下，顶撞恩师。他的家中清寒简素，他的族人和他背道而驰，他的孩子年少沉稳。

我到他的家中，看到他的夫人正在打理菜地，荆钗布裙，神色恬淡，而他的孩子已有十二岁，在旁边高声读书。

「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。」

夫人向我行来，对我行礼，恭敬地请我进门入座，随后为我斟茶。

她道：「贵人到访，容妾身收拾形容再来拜见。」

我道：「夫人不必。」

她却带着温和的笑意下去了。

我抿一口茶水，茶叶十分粗陋，但打量满室清寒，我怀疑这是他们能拿出来的仅有的茶叶了。

房子并不奢华，也不大，但胜在结实，是个遮风挡雨的住所。

再来的时候，她穿的仍是布衣，干净整齐，鬓发上斜插着一支素银钗，极为素朴，却也雅致。

她对我行礼，道：「寒舍粗鄙，招待不周，请贵人见谅。」

我有些摸不准冯家的意思。