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我让橘衣撩开了他的帐子，居高临下地看着他：「是你让府里再收沈卿卿的东西的？」
桓愈之愣了片刻，看见院内杂乱的景象，脸色变得十分难看。
若说此前我拒收沈记的东西还只是上京贵人阶层才知道的事，那这回我将沈记的东西全扔出去，那就是真正在昭告上京大小百姓，沈卿卿自此再没了长平公主这个靠山。
「李含真，你这是做什么？先前我怜你身体抱恙，不舍得对你说半句重话，如今你非要逼我是么？
「因着你的一时任性，你可知卿卿发了多少愁，一连多少天吃不下睡不着，人都瘦了一圈。」
我若有所思，朝他颔了下首：「你说得在理。」
桓愈之面色一凝，接着就是一喜。
「我就知晓殿下实则是个通情达理的女子，我这就让人将东西抬回来……」
然这回，我却不等他说完，拍拍手招来几个身强体壮的护卫。
「说得好，既然你这么牵挂沈卿卿，那本宫就将你送去清远公府陪她好了。」
语罢，四个护卫真的各抬一脚，生生将桓愈之和他身下的椅榻一同架起，就要岀府。
桓愈之好半晌没回过神，直到被抬到大门，他才将将反应过来。
他用手指死死扣住朱红的正门，双目赤红，瞥了一眼逐渐热络的街巷，难堪至极地道：「李含真，你疯了么？我们夫妻本一体，你如今叫我出这样的丑，安知你自己不会招人耻笑？」
「夫妻？」我拍拍他扭曲得看不出原本俊逸的脸，「很快就不是了，你且在清远公府陪侍沈卿卿几日，本宫的休夫书过几日便到。」
桓愈之听完我说的话之后，挣扎的力道一卸，忽然笑出了声。
「殿下真的以为能同我和离么？」他整了整凌乱的襟口。
「我为世家子，殿下是天家女，咱们的姻缘本就是世家同天家相互示好的佐证，岂能容殿下想离就离？」
我冷笑一声：「那你且看本宫有没有这个能耐了。」
14
送走桓愈之后，我觉得满府的空气都登时清醒了不少。
梨心喜气洋洋地招呼着底下的婢女收拾庭院，嘴里念念有词：
「婢子早就瞧着驸马不得劲儿了，如今可算将他送走了，真是喜事一桩。」
橘衣下意识想开口斥她，又想到今时不同往日了，便也跟着一道笑起来。
我将梨心招到身边来：「你说本宫从前养过十二个面首的事可还记得？」
梨心果断点点头：「婢子当然记得！」
「既然如此，府上有这等喜事，你也从库房里挑些玩意儿送给他们沾个喜气儿。」
我支着头想了想：「就送我去年生辰时打的那套金桃花腰坠吧，一共十二式，各自独一无二。」
梨心欢欢喜喜地领命吩咐去了。
我带着橘衣回了书房，认真地思索起桓愈之说的话。
桓愈之虽在沈卿卿的事上显得冲动愚直了些，可他身为一个世家子弟的政治嗅觉却一点不弱。

他说的没错，我跟他的婚事不可能轻易销去。

我让橘衣撩开了他的帐子，居高临下地看着他：「是你让府里再收沈卿卿的东西的？」
桓愈之愣了片刻，看见院内杂乱的景象，脸色变得十分难看。
若说此前我拒收沈记的东西还只是上京贵人阶层才知道的事，那这回我将沈记的东西全扔出去，那就是真正在昭告上京大小百姓，沈卿卿自此再没了长平公主这个靠山。
「李含真，你这是做什么？先前我怜你身体抱恙，不舍得对你说半句重话，如今你非要逼我是么？
「因着你的一时任性，你可知卿卿发了多少愁，一连多少天吃不下睡不着，人都瘦了一圈。」
我若有所思，朝他颔了下首：「你说得在理。」
桓愈之面色一凝，接着就是一喜。
「我就知晓殿下实则是个通情达理的女子，我这就让人将东西抬回来……」
然这回，我却不等他说完，拍拍手招来几个身强体壮的护卫。
「说得好，既然你这么牵挂沈卿卿，那本宫就将你送去清远公府陪她好了。」
语罢，四个护卫真的各抬一脚，生生将桓愈之和他身下的椅榻一同架起，就要岀府。
桓愈之好半晌没回过神，直到被抬到大门，他才将将反应过来。
他用手指死死扣住朱红的正门，双目赤红，瞥了一眼逐渐热络的街巷，难堪至极地道：「李含真，你疯了么？我们夫妻本一体，你如今叫我出这样的丑，安知你自己不会招人耻笑？」
「夫妻？」我拍拍他扭曲得看不出原本俊逸的脸，「很快就不是了，你且在清远公府陪侍沈卿卿几日，本宫的休夫书过几日便到。」
桓愈之听完我说的话之后，挣扎的力道一卸，忽然笑出了声。
「殿下真的以为能同我和离么？」他整了整凌乱的襟口。
「我为世家子，殿下是天家女，咱们的姻缘本就是世家同天家相互示好的佐证，岂能容殿下想离就离？」
我冷笑一声：「那你且看本宫有没有这个能耐了。」
14
送走桓愈之后，我觉得满府的空气都登时清醒了不少。
梨心喜气洋洋地招呼着底下的婢女收拾庭院，嘴里念念有词：
「婢子早就瞧着驸马不得劲儿了，如今可算将他送走了，真是喜事一桩。」
橘衣下意识想开口斥她，又想到今时不同往日了，便也跟着一道笑起来。
我将梨心招到身边来：「你说本宫从前养过十二个面首的事可还记得？」
梨心果断点点头：「婢子当然记得！」
「既然如此，府上有这等喜事，你也从库房里挑些玩意儿送给他们沾个喜气儿。」
我支着头想了想：「就送我去年生辰时打的那套金桃花腰坠吧，一共十二式，各自独一无二。」
梨心欢欢喜喜地领命吩咐去了。
我带着橘衣回了书房，认真地思索起桓愈之说的话。
桓愈之虽在沈卿卿的事上显得冲动愚直了些，可他身为一个世家子弟的政治嗅觉却一点不弱。
他说的没错，我跟他的婚事不可能轻易销去。
即使父皇有心削弱世家，可这也不是朝夕之间就能做成的事。
除非我能拿得出拉锯的筹码。
橘衣见我想得入神，不由也放缓了研墨的动作，生怕惊扰了我。
就在此时，屋外却传来梨心呵斥人的声音。
「好你个丫头片子，殿下待咱们下人这般慷慨和善，你却悄默声地在房里藏下了沈记的东西，这不是蔑视咱们殿下威严，打咱们殿下脸吗？」
橘衣皱了皱眉，低声道：「婢子出去将她们遣远些。」
我摇摇头：「算了，叫她们进来说吧。」
橘衣无奈，只能出去将她们二人一同叫了进来。
甫一进门，梨心就义愤填膺地控诉道：「殿下明鉴，婢子实在气不过。」
她用手指着那名哭得双眼通红的婢女。
「殿下明明都吩咐了，要将沈记的东西通通清出府去，可这丫头居然悄悄在枕头下还藏了一匣子沈记膏粉。」
婢女哽咽着小声辩驳：「以婢子的月俸，寻常根本用不起这样的好东西，故而先前殿下赐下来的时候，婢子当真爱不释手，这才鬼迷心窍一直攒在手里的。」
我了然，当即提声道：「橘衣，你去库房支些银钱，再去购些脂粉香膏贴补下去，有不愿要的便折成现银给她们。」
说完，我又看向底下跪着的婢女：「好了，这件事你未做错什么，别再跪着了，将东西呈上来我看看。」
婢女小心翼翼地将那巴掌大的匣子呈在我面前的大案上。
我掀开盖子，一阵若有似无的茉莉清气便萦绕在鼻尖。
垂眼去看，是一匣子晶状细末。
「这是什么？」
「婢子也不清楚，只晓得那沈掌柜给起了个名字叫浴盐，」婢女忽来了兴致，「说是盐，却不为调味，反而是起个清洗身子的作用，虽未见得比胰子好用多少，但这味道着实清冽宜人。」
我一愣，电光火石间想起了书中的情节。
书中似乎依稀提过此物。
说是制得之后其香异人，连我在深宫中的母后都对其爱不释手，连带着沈卿卿也在我母后跟前得了眼。
书中隐约提到，要做此种浴盐，必得用到海盐几许。
但她既然聘人大批量地制作，用到的海盐便不是小数。
可她哪来的盐？
我的心突突跳起来。
要知道，盐铁官营无论哪朝哪代都是立国根本。
尤其是我父皇登基之后，更是连下了数道法旨清整其中乱象，其重视程度可见一斑。
如果沈卿卿真的在背地与私盐一事相关，那就是真正把脖子洗干净送到了铡刀下了。
我霍地站起身来就想去寻那本书。
翻箱倒柜一阵之后却一无所获。
我后知后觉地意识到，那本书居然消失了。
就如它凭空出现的那样。
看来要想查证这件事，必须要有人亲力亲为。
15
我向宫中递了告状的帖子。
父皇母后虽然没有直接允许我消解婚事，却默认了我可以自己想办法出一番气。
毕竟这件事是桓愈之有错在先。
如果皇家轻拿轻放，倒显得我们软弱可欺，又重现前朝世家势大的形式。
于是我挑了个风和日丽的日子，带着公主府的扈从，高调地去了一趟桓家。
既然书中最喜欢用「张扬跋扈」这个词来形容我，我就叫他们看看什么叫真正的张扬跋扈。
不料，在我抵达桓府正门时，见到了一个意料之外的人。
谢寅穿一身绛红的官服，端正清举地立在门前。
秋日里起了一阵枯涩的风。
我眼睛一晃，下意识朝他腰间看去。
他却垂手遮了遮，恭恭谨谨地朝我行礼：「殿下」。
可他的动作如何快得过我的眼睛。
我先一步看到了他腰间垂的物件。
——一朵将放未放的金色桃花，就像从层郁的暮色中斜剌出的些许鲜明色。
「殿下，臣是陛下新提的大理寺正，奉旨陪殿下来桓家清点器物。」
我虽长住公主府，可桓家亦为我留了间屋子，里头置了不少我嫁妆里的稀罕物。
如今这夫妻早晚是做不成了，这些东西我宁愿打砸了也不想留在桓家。
我一路风风火火地进了桓家。
才走到屋子门口，便看见里头坐了个窈窕的人影。
她穿一身浅碧的纱裙，坐在床前的小杌子上，上身与桓愈之凑得很近，一口一口地喂他喝着碗中浓黑的汤药。
正是沈卿卿。
见到我来，她动作一滞，脸上仍是挂着她惯用的笑。
「愈之，你瞧，我说什么来着，殿下听闻你偶感风寒，都追你到这儿来了，想来还是牵挂你的，你多哄她两句。」
「……」
我发誓，我半点不知道这件事。
我当作没听见她的话，直接略过了她，扫视了一圈屋子，淡声对身后的一众人道：「开始搬。」
梨心从袖口掏出礼部备份的礼单，清了清嗓子，一样一样地开始清点。
「却寒帘一副、连珠帐一屏、金麦银米九十九斛……」
梨心的声音每落下一次，屋里的摆设便少一处。
很快，整间屋子被洗劫得如同废墟。
桓愈之白着脸支起身：「李含真，你又发什么疯！」
我还没说话，半步以外的谢寅却先一步开口了。
「大胆，直呼殿下名讳，是为不敬，依律当受掌掴之惩。」
话音始落，他又掏出一块蒲扇递给橘衣：「还请姑娘替殿下效劳。」

被人当众掌掴，对于桓愈之这种世家子无疑是天大的羞辱。
他哀求地看向我，希望我出口替他说些什么。
或许直到这刻他才清楚地意识到，我这个公主的身份究竟意味着什么。
从前他过得顺风顺水，我们之间偶生的龃龉都被轻轻纵过，并不是因为他做得有多好，而是因为我将他当成自己的夫婿。
如今我不愿迁就他了，还有的是屈辱待他受。
橘衣接过蒲扇，毫不留情地照着桓愈之的面门扇了下去。
桓愈之发出一声惨叫，正好被姗姗来迟的桓家父母瞧见。
桓母身子一软，立时泪凝于睫：「殿下怎可如此对我儿？您未免也太过跋扈了些，可还有半点身为人妇的谦卑？」
桓父亦沉着脸：「殿下此举，陛下和娘娘那边可知晓？若是帝后了然于心，却仍旧放纵您如此，老夫可要同御史台的大人们讨教一番天家的教养了。」
他这无疑是在暗示我行事鲁莽，又映射我父皇母后教子无方。
我眸光一冷，忽然就明白了父皇为何深恨这些擅权自专的世家了。
他们永远将自己摆在了高高在上的位置，就好像除却他们以外，全天下都是泥腿子投生。
可我清楚记得，昔年战乱时，这些个世家龟缩在各自地盘，没有一人挺身而出为水深火热中的黎民扼难。
若非如此，皇位也轮不到我那个草莽出身的父皇来坐。
如今天下安定了，他们倒是一个个又走到台前，端起一副百年世家的派头来颐指气使。
我顿了顿，刚想说话，却又一次被谢寅抢了先。
他彬彬有礼地朝桓父行了个礼，又转向桓愈之，继续道：「直呼殿下名讳，此一过也；今岁秋狝猎场，为救他人之妇，将幼虎掷于殿下怀中，致使殿下差点为猛虎所伤，此二过也。」
桓父桓母气焰骤停，不可置信地看向床上的桓愈之，显然还不知道此事。
「愈之，这位大人说的可是真的？你……你竟将猛虎扔向了殿下，你可知这是多大的罪过！」
桓愈之垂眸不语，正是默认的表现。
这下他们桓家成了理亏的人。
这事无论在理法上还是情理上都是桓愈之的过错。
更何况谢寅说的是「为救他人之妇」。
要是被宣扬出去，他们世家最看重的清誉岂非要毁于一旦？
桓母几欲晕倒，强撑着一口气问：「那妇人是谁？勾得你不顾结发妻子安危也要……」
谢寅适时地冲着桓愈之补上一句话：「殿下与您成婚不到两年，虽尚未有子嗣，但三年之期未满，您就迫不及待地纳妾，这是打了殿下的脸，此三过也。」
桓愈之莫名：「我几时纳的妾？」
谢寅故作不知，看向屋中的沈卿卿。
「这位不是您的妾室么？若不是您房中人，怎会出现在桓家内宅，又这样亲昵地与您偎在一处，喂您喝药？」
桓母恍然大悟，再也顾不得世家贵妇仪态，冲上去甩了沈卿卿一耳光。
「都是你这个祸水，我家愈之好好一个儿郎，好容易成了婚你怎么还不放过她……」
屋里闹作一团，我冷眼看着，只愿这些荒诞以后与我再无干系。
16
从桓家将东西全部点算完以后，时间已到了戌时。
我同谢寅并肩走了一截路。
「大人经此，可是要长在大理寺做事了？」我问。
谢寅看了我一眼，笑着摇摇头：「大理寺的差使只是过渡，陛下另有事差遣。」
我默了默，犹豫着要不要问个清楚，不料谢寅自己把话补全了。
「陛下令我秘密抚视江宁。」
江宁，既是桓、陆两族祖宅的处所，又是沈卿卿发迹的地方。
这其中究竟藏污纳垢至何种程度，我实在不知。
但父皇此举，定然是想搜罗出些什么把柄。
因此这个抚视的人选尤为重要。
怪不得草拟的章程里，新科状元应当先被分去翰林院修书，而谢寅却被破格提到了大理寺。
「谢大人此去若怕无所头绪，我便给大人指一条路。」
「但请殿下赐教。」
我拉过他的手，在他手掌上慢慢写下一个「盐」字。
谢寅在我手指刚搭上他的时候微微缩了一下，手掌都不由自主地蜷了一下，而后又若无其事撑开手，任由我在他手心勾划。
他看着手中无痕的笔画，慢慢道：「殿下为何不找别人去查此事？」
我坚定地看向他：「因为本宫不信他人，唯信君尔。」
17
年关在即，谢寅便向父皇递了一道奏疏。
奏疏上说，他及第的消息尚未告知家中长辈，想求个恩。批准他南下回乡一番。
一个岌岌无名的小官的乡愁在偌大的上京城里，连涟漪入水的波动也惊不起。
士族们疲于庆祝即将到来的新岁，丝毫不知道这个青年将对他们造成多大的冲击。
——即使知道了兴许也不会留意。
毕竟他那么年轻而稚嫩，官场上的浑水他，摸得清么？
在这期间，桓愈之几次上门来求和，都被橘衣梨心等几个替我不忿的婢女给轰了出去。
直到有一回，他托人给我递话：「殿下是不是遇到了什么奇事，这才性情大变。」
我挑挑眉，来了些兴致，让人把他叫了进来。
桓愈之一进来便让我屏退了婢女。
我挥手让她们退下了，好整以暇地看向他：「你要说些什么？」
他眼眶发红，伸手竟想来摸我的脸。
我嫌恶地避开了。
「殿下是不是也和我一样，重来过一回了？」他目光怔松，喃喃道。
我瞬间警惕起来：「你是什么时候想起来的？」
他苦笑一声：「就在昨日，昨日我做了个梦，梦见殿下嫁给我后，我们琴瑟和谐，恩爱无比。」
「殿下怎么不再等等我，你再等等我就会爱上你啊……你怎么不要我了？」
我站起身，冷然地望向他：「本宫凭什么要等你？本宫是天家公主，金枝玉叶，就该得到最好的，凭什么要等一个心有所属的男人回心转意？」
我附在他耳边一字一顿：「我、又、不、贱。」
桓愈之脸色煞白，失魂落魄地走了。
我凝视着他的背影，也松了不小的气。
原本我还担心，这世上多了一个预知未来的人，会不会对我布下的局产生什么影响。
现在看来，倒是多虑了。
桓愈之一点也没变。
他眼里只有情情爱爱。
无论对我还是对沈卿卿，他永远都是那副优柔寡断的模样。
仿佛爱哪个女人已经成为他生命中最大的难题。
他深陷其中，无法自拔。
褪去了作者赋予他的「温柔」的定义。
他平庸得没有一丝魅力。
18
翻年过后的春三月。
一封密信从江宁快马加鞭送至天子案上。
与密信一同呈上来的还有沈卿卿伙同陆、桓两家制盐贩盐的证据。
一时满朝皆惊。
天子大怒，当即要依律严惩沈卿卿等人。
依律，那是杀头的重罪。
沈卿卿无奈，只得献上制盐之法才勉强保得性命。
可陆、桓两家的嫡脉算是一同废掉了。
三司会审拟判流徙至岭南。
世家的势力也不是这么好清，未免真正将他们逼急了，天子又施下恩惠，下一回春闱必有两家子弟名录。
两家捏着鼻子应了下来，总不能真的撕破脸去。
毕竟皇帝草莽出身，朝中武将都是当年跟着他一起打天下的弟兄。
此事一定，父皇可谓真正舒心遂意了，大手一挥允了我和离。
19
沈卿卿离京那天，托了各种手段，死活要我见她一面。
初春的天高远而湛蓝。
灞桥附近的柳枝款摆，飞扬出絮絮的柳棉。
沈卿卿站在我对面，不远处有卫兵虎视眈眈地盯着她的举动。
她凄笑一声：「李含真，你为什么要这么对我？」
「做我的配角不好吗？我对你那么好，连桓愈之都介绍给你，你只要再忍忍，他就会爱你，不是吗？」
我理了理衣摆，淡声道：「可是，我就是我，不想做任何人的配角。」
她哈哈一笑，状似癫狂：「那又如何，我不也还好好活着么？这个世界都是为我而生，你猜我能不能再回来？」
我微微一笑：「本宫既击得了你一次，就不怕再击你百次千次。至于你能不能再回来，那便看你的造化了。」
「岭南多瘴气，易滋养蛇虫，沈卿卿，多保重。」
20
告别那些人之后，我感到前所未有的放松。
仿佛是某条牵制着我的丝线顷刻断裂了，再也没有人能强迫我做任何事。
我独自漫步在上京城。
只觉得市井百态比之以往都鲜活不少。
谢寅不知何时出现在我身侧。
粹亮的日光从树叶的罅隙落在他身上，他拱了拱手：「不负殿下所托。」
我点点头。
他又道：「殿下是什么时候记起我的？」
我视线扫了他一圈，笑着说：「大概是，你告诉我，你叫谢寅，家中兄弟十余人。」
寅，天干第三位。
而天干正好十二个。
再没有这么巧的事了。
「那我再同殿下说说我的事吧。」
21【谢寅番外】
我叫谢寅。
这名字原是殿下给取的。
十二岁时，我家所在的村庄被胡虏所屠，我躲在米缸里，侥幸保得性命。
正是这时，殿下领着一队兵卒赶到此处，将那群作恶的胡虏尽数屠尽。
她发现了米缸里的我，冲我露出一个笑。
「出来，别再怕了，我带你过好日子去。」
说完，她转身即走。
她没考虑过被拒绝的事。
因为没有人会拒绝这样的她。
明媚、生动，张扬得不可一世。
我后来才知道她是某个义军首领的女儿。
只是我知道这事的时候，那义军已然要登基做皇帝了。
她被封为了长平公主。
她在京郊置了座好大的别庄，全用来收留战争中流离失所的孩童。
我在庄子里待了三年，因为在读书上头的天分过于出众，因而与其他十一人一起被接到公主府接受更好的教育。
我们当中有男有女，公主为我们用天干取了名。
时有谣传说我们是公主养的面首，她也不耐澄清，只道「虚名无碍」。
我永生都不会忘记那时的公主。
她是那么鲜活而自由，似乎世间万物没有什么能阻得住她。
没过多久，我又听见外头传言，说新帝改中正为科举，如我这般卑微的平民亦有机会读书举仕。
于是我在心中暗暗起誓。
如果我有朝一日能高中杏榜，便向公主剖白我的心意。
可我还没等来这一天，便等来了那个叫沈卿卿的人入上京。
那天起，公主如变了个人，往日里话渐少了，直到某个特定的时刻才显出有些许生机活气。
她忘了自己曾经的灿烂模样，只识得沈卿卿与桓愈之几个人。
就如同被人操控着履行什么义务。
沈卿卿为公主和桓愈之牵线，公主分明不爱他，却如被惑般应了下来，更是将我们十二人一并赶回了山庄。
我如愿登科及第，却再也见不到当初那个神采飞扬的公主了。
我去拜了上京附近香火最灵验的香积寺。
里头的主持告诉我，缘法由天定，待时机到时，定有转机。
我就这么无波无澜地过了五六年。
六年夏末，钱塘江发了一场好大的潮水。
皇帝派遣我去监察河堤。
然而在滔天的潮水中，我不甚被卷入汹涌的浪涛中。
等我好不容易扒上一块浮木，颅中乍起一道梵音。
「谢寅，机缘已到，若以你之性命与坦荡官途，换长平公主觉悟一世，你可甘愿。」
那时我并不知我也有再来一次的机会，只晓得朝苍白的虚空坚定地点头。
浮木骤然消失，我很快被浑浊的潮水所淹没。
可我对那道梵音说了——
「谢寅性命无足惜，惟愿长平殿下，无所拘束，自由如风。」

即使父皇有心削弱世家，可这也不是朝夕之间就能做成的事。
除非我能拿得出拉锯的筹码。
橘衣见我想得入神，不由也放缓了研墨的动作，生怕惊扰了我。
就在此时，屋外却传来梨心呵斥人的声音。
「好你个丫头片子，殿下待咱们下人这般慷慨和善，你却悄默声地在房里藏下了沈记的东西，这不是蔑视咱们殿下威严，打咱们殿下脸吗？」
橘衣皱了皱眉，低声道：「婢子出去将她们遣远些。」
我摇摇头：「算了，叫她们进来说吧。」
橘衣无奈，只能出去将她们二人一同叫了进来。
甫一进门，梨心就义愤填膺地控诉道：「殿下明鉴，婢子实在气不过。」
她用手指着那名哭得双眼通红的婢女。
「殿下明明都吩咐了，要将沈记的东西通通清出府去，可这丫头居然悄悄在枕头下还藏了一匣子沈记膏粉。」
婢女哽咽着小声辩驳：「以婢子的月俸，寻常根本用不起这样的好东西，故而先前殿下赐下来的时候，婢子当真爱不释手，这才鬼迷心窍一直攒在手里的。」
我了然，当即提声道：「橘衣，你去库房支些银钱，再去购些脂粉香膏贴补下去，有不愿要的便折成现银给她们。」
说完，我又看向底下跪着的婢女：「好了，这件事你未做错什么，别再跪着了，将东西呈上来我看看。」
婢女小心翼翼地将那巴掌大的匣子呈在我面前的大案上。
我掀开盖子，一阵若有似无的茉莉清气便萦绕在鼻尖。
垂眼去看，是一匣子晶状细末。
「这是什么？」
「婢子也不清楚，只晓得那沈掌柜给起了个名字叫浴盐，」婢女忽来了兴致，「说是盐，却不为调味，反而是起个清洗身子的作用，虽未见得比胰子好用多少，但这味道着实清冽宜人。」
我一愣，电光火石间想起了书中的情节。
书中似乎依稀提过此物。
说是制得之后其香异人，连我在深宫中的母后都对其爱不释手，连带着沈卿卿也在我母后跟前得了眼。
书中隐约提到，要做此种浴盐，必得用到海盐几许。
但她既然聘人大批量地制作，用到的海盐便不是小数。
可她哪来的盐？
我的心突突跳起来。
要知道，盐铁官营无论哪朝哪代都是立国根本。
尤其是我父皇登基之后，更是连下了数道法旨清整其中乱象，其重视程度可见一斑。
如果沈卿卿真的在背地与私盐一事相关，那就是真正把脖子洗干净送到了铡刀下了。
我霍地站起身来就想去寻那本书。
翻箱倒柜一阵之后却一无所获。
我后知后觉地意识到，那本书居然消失了。
就如它凭空出现的那样。
看来要想查证这件事，必须要有人亲力亲为。
15
我向宫中递了告状的帖子。
父皇母后虽然没有直接允许我消解婚事，却默认了我可以自己想办法出一番气。
毕竟这件事是桓愈之有错在先。
如果皇家轻拿轻放，倒显得我们软弱可欺，又重现前朝世家势大的形式。
于是我挑了个风和日丽的日子，带着公主府的扈从，高调地去了一趟桓家。
既然书中最喜欢用「张扬跋扈」这个词来形容我，我就叫他们看看什么叫真正的张扬跋扈。
不料，在我抵达桓府正门时，见到了一个意料之外的人。
谢寅穿一身绛红的官服，端正清举地立在门前。
秋日里起了一阵枯涩的风。
我眼睛一晃，下意识朝他腰间看去。
他却垂手遮了遮，恭恭谨谨地朝我行礼：「殿下」。
可他的动作如何快得过我的眼睛。
我先一步看到了他腰间垂的物件。
——一朵将放未放的金色桃花，就像从层郁的暮色中斜剌出的些许鲜明色。
「殿下，臣是陛下新提的大理寺正，奉旨陪殿下来桓家清点器物。」
我虽长住公主府，可桓家亦为我留了间屋子，里头置了不少我嫁妆里的稀罕物。
如今这夫妻早晚是做不成了，这些东西我宁愿打砸了也不想留在桓家。
我一路风风火火地进了桓家。
才走到屋子门口，便看见里头坐了个窈窕的人影。
她穿一身浅碧的纱裙，坐在床前的小杌子上，上身与桓愈之凑得很近，一口一口地喂他喝着碗中浓黑的汤药。
正是沈卿卿。
见到我来，她动作一滞，脸上仍是挂着她惯用的笑。
「愈之，你瞧，我说什么来着，殿下听闻你偶感风寒，都追你到这儿来了，想来还是牵挂你的，你多哄她两句。」
「……」
我发誓，我半点不知道这件事。
我当作没听见她的话，直接略过了她，扫视了一圈屋子，淡声对身后的一众人道：「开始搬。」
梨心从袖口掏出礼部备份的礼单，清了清嗓子，一样一样地开始清点。
「却寒帘一副、连珠帐一屏、金麦银米九十九斛……」
梨心的声音每落下一次，屋里的摆设便少一处。
很快，整间屋子被洗劫得如同废墟。
桓愈之白着脸支起身：「李含真，你又发什么疯！」
我还没说话，半步以外的谢寅却先一步开口了。
「大胆，直呼殿下名讳，是为不敬，依律当受掌掴之惩。」
话音始落，他又掏出一块蒲扇递给橘衣：「还请姑娘替殿下效劳。」
被人当众掌掴，对于桓愈之这种世家子无疑是天大的羞辱。
他哀求地看向我，希望我出口替他说些什么。
或许直到这刻他才清楚地意识到，我这个公主的身份究竟意味着什么。
从前他过得顺风顺水，我们之间偶生的龃龉都被轻轻纵过，并不是因为他做得有多好，而是因为我将他当成自己的夫婿。
如今我不愿迁就他了，还有的是屈辱待他受。
橘衣接过蒲扇，毫不留情地照着桓愈之的面门扇了下去。
桓愈之发出一声惨叫，正好被姗姗来迟的桓家父母瞧见。
桓母身子一软，立时泪凝于睫：「殿下怎可如此对我儿？您未免也太过跋扈了些，可还有半点身为人妇的谦卑？」
桓父亦沉着脸：「殿下此举，陛下和娘娘那边可知晓？若是帝后了然于心，却仍旧放纵您如此，老夫可要同御史台的大人们讨教一番天家的教养了。」
他这无疑是在暗示我行事鲁莽，又映射我父皇母后教子无方。
我眸光一冷，忽然就明白了父皇为何深恨这些擅权自专的世家了。
他们永远将自己摆在了高高在上的位置，就好像除却他们以外，全天下都是泥腿子投生。
可我清楚记得，昔年战乱时，这些个世家龟缩在各自地盘，没有一人挺身而出为水深火热中的黎民扼难。
若非如此，皇位也轮不到我那个草莽出身的父皇来坐。
如今天下安定了，他们倒是一个个又走到台前，端起一副百年世家的派头来颐指气使。
我顿了顿，刚想说话，却又一次被谢寅抢了先。
他彬彬有礼地朝桓父行了个礼，又转向桓愈之，继续道：「直呼殿下名讳，此一过也；今岁秋狝猎场，为救他人之妇，将幼虎掷于殿下怀中，致使殿下差点为猛虎所伤，此二过也。」
桓父桓母气焰骤停，不可置信地看向床上的桓愈之，显然还不知道此事。
「愈之，这位大人说的可是真的？你……你竟将猛虎扔向了殿下，你可知这是多大的罪过！」
桓愈之垂眸不语，正是默认的表现。
这下他们桓家成了理亏的人。
这事无论在理法上还是情理上都是桓愈之的过错。
更何况谢寅说的是「为救他人之妇」。
要是被宣扬出去，他们世家最看重的清誉岂非要毁于一旦？
桓母几欲晕倒，强撑着一口气问：「那妇人是谁？勾得你不顾结发妻子安危也要……」
谢寅适时地冲着桓愈之补上一句话：「殿下与您成婚不到两年，虽尚未有子嗣，但三年之期未满，您就迫不及待地纳妾，这是打了殿下的脸，此三过也。」
桓愈之莫名：「我几时纳的妾？」
谢寅故作不知，看向屋中的沈卿卿。
「这位不是您的妾室么？若不是您房中人，怎会出现在桓家内宅，又这样亲昵地与您偎在一处，喂您喝药？」
桓母恍然大悟，再也顾不得世家贵妇仪态，冲上去甩了沈卿卿一耳光。
「都是你这个祸水，我家愈之好好一个儿郎，好容易成了婚你怎么还不放过她……」
屋里闹作一团，我冷眼看着，只愿这些荒诞以后与我再无干系。
16
从桓家将东西全部点算完以后，时间已到了戌时。
我同谢寅并肩走了一截路。
「大人经此，可是要长在大理寺做事了？」我问。
谢寅看了我一眼，笑着摇摇头：「大理寺的差使只是过渡，陛下另有事差遣。」
我默了默，犹豫着要不要问个清楚，不料谢寅自己把话补全了。
「陛下令我秘密抚视江宁。」
江宁，既是桓、陆两族祖宅的处所，又是沈卿卿发迹的地方。
这其中究竟藏污纳垢至何种程度，我实在不知。
但父皇此举，定然是想搜罗出些什么把柄。
因此这个抚视的人选尤为重要。
怪不得草拟的章程里，新科状元应当先被分去翰林院修书，而谢寅却被破格提到了大理寺。
「谢大人此去若怕无所头绪，我便给大人指一条路。」
「但请殿下赐教。」
我拉过他的手，在他手掌上慢慢写下一个「盐」字。
谢寅在我手指刚搭上他的时候微微缩了一下，手掌都不由自主地蜷了一下，而后又若无其事撑开手，任由我在他手心勾划。
他看着手中无痕的笔画，慢慢道：「殿下为何不找别人去查此事？」
我坚定地看向他：「因为本宫不信他人，唯信君尔。」
17
年关在即，谢寅便向父皇递了一道奏疏。
奏疏上说，他及第的消息尚未告知家中长辈，想求个恩。批准他南下回乡一番。
一个岌岌无名的小官的乡愁在偌大的上京城里，连涟漪入水的波动也惊不起。
士族们疲于庆祝即将到来的新岁，丝毫不知道这个青年将对他们造成多大的冲击。
——即使知道了兴许也不会留意。
毕竟他那么年轻而稚嫩，官场上的浑水他，摸得清么？
在这期间，桓愈之几次上门来求和，都被橘衣梨心等几个替我不忿的婢女给轰了出去。
直到有一回，他托人给我递话：「殿下是不是遇到了什么奇事，这才性情大变。」
我挑挑眉，来了些兴致，让人把他叫了进来。
桓愈之一进来便让我屏退了婢女。
我挥手让她们退下了，好整以暇地看向他：「你要说些什么？」
他眼眶发红，伸手竟想来摸我的脸。
我嫌恶地避开了。
「殿下是不是也和我一样，重来过一回了？」他目光怔松，喃喃道。
我瞬间警惕起来：「你是什么时候想起来的？」
他苦笑一声：「就在昨日，昨日我做了个梦，梦见殿下嫁给我后，我们琴瑟和谐，恩爱无比。」
「殿下怎么不再等等我，你再等等我就会爱上你啊……你怎么不要我了？」
我站起身，冷然地望向他：「本宫凭什么要等你？本宫是天家公主，金枝玉叶，就该得到最好的，凭什么要等一个心有所属的男人回心转意？」
我附在他耳边一字一顿：「我、又、不、贱。」
桓愈之脸色煞白，失魂落魄地走了。
我凝视着他的背影，也松了不小的气。
原本我还担心，这世上多了一个预知未来的人，会不会对我布下的局产生什么影响。
现在看来，倒是多虑了。
桓愈之一点也没变。
他眼里只有情情爱爱。
无论对我还是对沈卿卿，他永远都是那副优柔寡断的模样。
仿佛爱哪个女人已经成为他生命中最大的难题。
他深陷其中，无法自拔。
褪去了作者赋予他的「温柔」的定义。
他平庸得没有一丝魅力。
18
翻年过后的春三月。
一封密信从江宁快马加鞭送至天子案上。
与密信一同呈上来的还有沈卿卿伙同陆、桓两家制盐贩盐的证据。
一时满朝皆惊。
天子大怒，当即要依律严惩沈卿卿等人。
依律，那是杀头的重罪。
沈卿卿无奈，只得献上制盐之法才勉强保得性命。
可陆、桓两家的嫡脉算是一同废掉了。
三司会审拟判流徙至岭南。
世家的势力也不是这么好清，未免真正将他们逼急了，天子又施下恩惠，下一回春闱必有两家子弟名录。
两家捏着鼻子应了下来，总不能真的撕破脸去。
毕竟皇帝草莽出身，朝中武将都是当年跟着他一起打天下的弟兄。
此事一定，父皇可谓真正舒心遂意了，大手一挥允了我和离。
19
沈卿卿离京那天，托了各种手段，死活要我见她一面。
初春的天高远而湛蓝。
灞桥附近的柳枝款摆，飞扬出絮絮的柳棉。
沈卿卿站在我对面，不远处有卫兵虎视眈眈地盯着她的举动。
她凄笑一声：「李含真，你为什么要这么对我？」
「做我的配角不好吗？我对你那么好，连桓愈之都介绍给你，你只要再忍忍，他就会爱你，不是吗？」
我理了理衣摆，淡声道：「可是，我就是我，不想做任何人的配角。」
她哈哈一笑，状似癫狂：「那又如何，我不也还好好活着么？这个世界都是为我而生，你猜我能不能再回来？」
我微微一笑：「本宫既击得了你一次，就不怕再击你百次千次。至于你能不能再回来，那便看你的造化了。」
「岭南多瘴气，易滋养蛇虫，沈卿卿，多保重。」
20
告别那些人之后，我感到前所未有的放松。
仿佛是某条牵制着我的丝线顷刻断裂了，再也没有人能强迫我做任何事。
我独自漫步在上京城。
只觉得市井百态比之以往都鲜活不少。
谢寅不知何时出现在我身侧。
粹亮的日光从树叶的罅隙落在他身上，他拱了拱手：「不负殿下所托。」
我点点头。
他又道：「殿下是什么时候记起我的？」
我视线扫了他一圈，笑着说：「大概是，你告诉我，你叫谢寅，家中兄弟十余人。」
寅，天干第三位。
而天干正好十二个。
再没有这么巧的事了。
「那我再同殿下说说我的事吧。」
21【谢寅番外】
我叫谢寅。
这名字原是殿下给取的。
十二岁时，我家所在的村庄被胡虏所屠，我躲在米缸里，侥幸保得性命。
正是这时，殿下领着一队兵卒赶到此处，将那群作恶的胡虏尽数屠尽。
她发现了米缸里的我，冲我露出一个笑。
「出来，别再怕了，我带你过好日子去。」
说完，她转身即走。
她没考虑过被拒绝的事。
因为没有人会拒绝这样的她。
明媚、生动，张扬得不可一世。
我后来才知道她是某个义军首领的女儿。
只是我知道这事的时候，那义军已然要登基做皇帝了。
她被封为了长平公主。
她在京郊置了座好大的别庄，全用来收留战争中流离失所的孩童。
我在庄子里待了三年，因为在读书上头的天分过于出众，因而与其他十一人一起被接到公主府接受更好的教育。
我们当中有男有女，公主为我们用天干取了名。
时有谣传说我们是公主养的面首，她也不耐澄清，只道「虚名无碍」。
我永生都不会忘记那时的公主。
她是那么鲜活而自由，似乎世间万物没有什么能阻得住她。
没过多久，我又听见外头传言，说新帝改中正为科举，如我这般卑微的平民亦有机会读书举仕。
于是我在心中暗暗起誓。
如果我有朝一日能高中杏榜，便向公主剖白我的心意。
可我还没等来这一天，便等来了那个叫沈卿卿的人入上京。
那天起，公主如变了个人，往日里话渐少了，直到某个特定的时刻才显出有些许生机活气。
她忘了自己曾经的灿烂模样，只识得沈卿卿与桓愈之几个人。
就如同被人操控着履行什么义务。
沈卿卿为公主和桓愈之牵线，公主分明不爱他，却如被惑般应了下来，更是将我们十二人一并赶回了山庄。
我如愿登科及第，却再也见不到当初那个神采飞扬的公主了。
我去拜了上京附近香火最灵验的香积寺。
里头的主持告诉我，缘法由天定，待时机到时，定有转机。
我就这么无波无澜地过了五六年。
六年夏末，钱塘江发了一场好大的潮水。
皇帝派遣我去监察河堤。
然而在滔天的潮水中，我不甚被卷入汹涌的浪涛中。
等我好不容易扒上一块浮木，颅中乍起一道梵音。
「谢寅，机缘已到，若以你之性命与坦荡官途，换长平公主觉悟一世，你可甘愿。」
那时我并不知我也有再来一次的机会，只晓得朝苍白的虚空坚定地点头。
浮木骤然消失，我很快被浑浊的潮水所淹没。
可我对那道梵音说了——
「谢寅性命无足惜，惟愿长平殿下，无所拘束，自由如风。」