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“有只泥王八，做饭要靠它；点燃一把柴，养活千万家！”这是小时候在农村老家经常猜的一个谜语，它的谜底是“老鳖锅台”。从朴素而又直白的谜面上可以看出，这个锅台的形状、材质以及使用方法和重要作用。淳朴的农家就是用一把把泥，去做成一个酷似老鳖样子的土灶，用来日常烧柴做饭，由此成就了一家家人的生活保障。袅袅炊烟，在飘渺的村庄里升腾，便是农村人每天生活节奏的开始，也是点燃希望之火的开端。

如今，能知道老鳖锅台的人不太多。能见过此物的并真正使用它做饭熬汤的，也只是曾经的乡下人吧！

但不得不佩服的是：曾经的乡里人是富于创造的。充满智慧和看似笨拙的制作，往往给予生活妆扮了靓丽和美好——老鳖锅台就是乡里人独具一格的创举。诸多人不知道老鳖锅台的构造和用途，更无法想象究竟一个“老鳖”的名讳与锅台如何连接在了一起。谁能知道，就这样一个看似简单而又确实不复杂的乡村炉灶，烹调熬煮了多少馨香可口的饭餐，养育了祖祖辈辈的农村人，创造了一代代不断进取日臻辉煌的奇迹！

早在农村长大，家家都可以见到所谓的老鳖锅台。毕竟农村人喜欢就地取材，而且还很善于设计，就用一个破旧的盆子或者铁锅倒扣在地上，作为制作锅台的模型。然后选择很细腻的纯土和成均匀的泥巴，有的为了防止有裂纹，还会掺和些许短短的麦秸、麻丝等在泥土里面，一把把将和好的软泥糊在倒扣的那个破盆或者破锅底上，形成一个王八壳子形状，前后各留一个小口，一个用来出烟，一个用来放柴。放柴的那个在续接大约一大扎的把托，酷似老鳖的小尾巴。盆底或者锅底部正中间，留存一个一寸左右宽、半尺左右的长逢，用于将来烧火时候从底部进空气和漏柴灰。还要在底部均匀地按上去三个石头作为灶底的支腿，呈三角形。这样做好之后，便停留几天，等着泥身差不多干了，就将这个“带腿的王八壳子”翻过身来，用腿支撑在地面上，慢慢地把那个破盆或者破锅取掉（那个破盆子或者破铁锅已经完成使命）。这样一个老鳖锅台略见雏形了，接着还要进一步地用泥巴将锅台全身以及灶口进行美化。这一次用的泥巴比较软一些，糊在炉灶身上，还要用泥水捋顺好几遍，达到光洁美观为止。这样一件“艺术品”完成了，放置一两天，差不多干了，就可以搬到厨房里，堂而皇之地成为做饭烧水的柴灶了。“老鳖锅台”正儿八经地成了主人家的灶房主角。

老鳖锅台使用起来十分方便。无论做饭炒菜，蒸馍烧水，都可以派上用场。一把干柴填进灶台的肚子里，点燃起来，就可以烧火做饭了。有时候遇到柴草被雨淋，则会冒起浓浓的烟来。这时候，为了不让厨房内浓烟滚滚，就会急于把锅台里的火生着，往往偏低着头，鼓起腮帮子，用力地朝着锅底下那冒烟的柴草上面吹气，嘘——嘘——地吹，连续吹气三两下之后，就听见“嘭”的一声，火焰从柴禾里冒出来，一下子蓬勃而出，噼啪的烧火声就传开来！随后一阵阵清香就会从厨房里面飘出来——玉米糊糊那醉人的淡甜、清炒野菜的丝丝纯香、蒸榆钱的人间芬芳、烤红薯的诱人甜香……凡是农家所有的饭菜味道，汇聚成一种记忆中深远的回忆，印刻在人生的脑海中，永恒地储存在生活的U盘里，随时都会播放出美妙而又华丽的乐章！

也正是这样的老鳖锅台，炖煮烹炒，做菜熬汤，催熟了五谷杂粮，做成了粗茶淡饭。虽充满了简朴和节俭，依然绽放出瑰丽而喧闹的生活之花。家常便饭，就是养育一代执着追求的农村娃的盛餐，老鳖锅台，就是勤劳农家奋斗不止而贮备佳肴的神圣之物。

当早晨的一缕阳光洒在烟雾笼罩的乡村的时候，当老农牵着黄牛匆匆下山荷锄归家的时候，老鳖锅台前，就会柴火映面，锅碗鸣奏，各家各户都会冒出来袅袅的炊烟，缓缓四散在空中。回忆中的乡村里，生活就是这样如此简单大方，而又充满了诗情画意。

从老鳖锅台上盛出来一大碗一大碗的饭菜，端到了村口大槐树下边，这里就组合成一个饭市，故事和传奇就会在碗边筷头开始演绎——富于巧妙的构思和夸张，涵盖客观的哲理和寓言。虽然说农家人“淡观山水闲看月，只谈耕耘不念愁”，但是“山水一方藏沃土，总有真理和挚情”。

如今社会在突飞猛进地发展，煤灶，液化气灶、燃气灶、电磁炉等灶具不断地更新和进步，用黄泥做成的老鳖锅台早已成为了历史和回忆。甚者远远地被人们成为笑谈的对象，或者根本不知道究竟为何物了。但是在我的印象里，它担任了像母亲一样的重要角色，勤劳，朴实，憨厚，善良，充满了温情，充满了爱意，充满了慈祥，充满了关怀。老鳖锅台上的一口口饭餐，都是喂养我成长起来的一滴滴母乳，培养了我钢铁般坚强的体魄和灵魂，造就我不忘初心铭记乡愁的至深情怀。