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众所周知，古代打仗的时候没有先进的交通工具和武器，因此马就成了主要的军事力量之一。尤其是那些在战争中负责指挥的将领，马是必不可少的。因此很多开国皇帝无不是从马上打下的江山。但是有一位开国皇帝却与众不同，他开始打江山的时候骑了一头牛。

这位不走寻常路的皇帝就是东汉的开国皇帝刘秀。说起来有点匪夷所思，刘秀为什么要骑一头牛呢？其实原因只有一个字，穷。这个原因可能有些人不信，刘秀是汉武帝的后代，怎么说也是皇室宗亲，再穷能穷到哪儿去？别不信，他是真的穷。

由于皇室子孙众多，因此汉武帝的时候就发明了一条政策，叫做推恩令。也就是说王爷得到封地之后，除了将爵位传给嫡长子之外，还要将土地分给其他儿子。以此类推。

刘秀的始祖是刘发，经过了好几代的无限分割之后，到了刘秀的父亲的时候，好歹还是个县令，但是到了刘秀这儿的时候，就只剩下几亩地了，只能当个普通的农民。不过刘秀少年的时候，丝毫没将自己当成皇室宗亲，曾踏踏实实做过一段时间的农民，为此他的哥哥还嘲笑过他。

后来汉朝日益衰败，直至王莽篡位，作为皇室宗亲，不能坐视不理，因此经过了深思熟虑之后，刘秀终于打算起兵。刚开始起兵于南阳的时候，起义军的主要组成部分都是像刘秀一样的刘氏宗亲和本地的农民。装备可以说是非常差，别说战马了没，连像样的武器都没有。

刘秀作为其中的主要将领之一，总不能像普通小兵一样用两只脚跑，这样也没法指挥。因此刘秀急中生智，找来一头牛，当成自己的坐骑，带着战士们冲锋陷阵。大概是由于当过农民，因此刘秀骑着牛打仗的时候还算是得心应手，最后还杀死了一个大官新野尉。

从此之后，刘秀这才有了自己的战马，并且一步一步打下了东汉三百年的江山。因此还传下来一段佳话，人们称刘秀为“牛背上的开国皇帝”。由此可见，做什么事情都是一步一步慢慢来的，并没有必要等万事俱备之后才能开始。