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　　江心月终究不忍，偏过了头。

　　楚淮之用力攥了攥手，压下心底翻涌的不甘，看向江心月。

　　“在那之前，我们仍然可以做朋友不是吗，你不必因此为难。”

　　“淮之，是我对不起你。”

　　江心月不知这具身体的原主因何而死，但她占据了楚淮之未婚妻的身体，却无法给他这份情意任何回应。

　　“别这么说，这都是我自己的选择，你不要有任何负担。”

　　楚淮之摇摇头，始终带着几分笑意，好似刚才什么也没有发生过。

　　“你这几天辛苦，记得多休息会儿，我先走了。”

　　江心月目送他离开，坐在桌前，直到面前的茶完全凉透，她才起身出了门。

　　这两日风雪连绵不停，厚雪又压塌了好几处房屋。

　　她得让自己忙起来，才能暂时忘却心中繁乱不清的思绪。

　　江心月用卖画所得的银两尽投入了救济赈灾一事上，每日为灾民施粥，添置冬衣，倾尽所能。

　　自那之后的一连几日，江心月都没有再见到过陆清棠的身影，心里不免松了一口气，只是经常见到萧丛的身影在人群中不断穿梭。

　　“娘亲!求求你，我不要跟这个人走!”

　　一道稚嫩但尖锐的声音划破了雪夜的寂静。

　　瘦小的幼童死死抱住妇人的裤脚，哭得就要喘不过气来。

　　面色青黄的妇人也是热泪盈眶，心痛难当：“娘也是没有办法了，家里还有那么多小子要吃，你不要怪娘亲……”

　　与她们相对而立的两个壮硕男子伸手将幼童的手从妇人腿上扒下来。

　　“这个价钱爷已经够慷慨了，别在这要死要活的。”

　　江心月看得心中一阵绞痛，幼年的她也曾这样撕心裂肺地苦苦哀求过自己的父母，若不是陆清棠，她早就已经悲惨死去。

　　眼看着几人就要抱着幼童远去，江心月心一急，快步拦在了他们面前。

　　“慢着，你们不能带这孩子走。”

　　“你谁啊？孩子娘都已经将他卖给我了，轮得到你说话吗？滚一边儿去。”

　　为首的一人扬手将江心月一把推开。

　　江心月身形踉跄了几步，心知力量悬殊，只得开口商量道。

　　“等等，你们买这孩子花了多少钱？我可以给你们。”

　　为首的男子终于停下脚步，目光不善地仔细打量了江心月上下。

　　“买这孩子我可是花了五百文铜钱，你想要也可以，但得花十倍价钱，不然老子白跑这一趟。”

　　“你这是狮子大开口，也不怕把自己撑死。”

　　江心月沉下脸来，她身上的银两几乎全用在了救济灾民上，哪里还凑得出这么多。

　　“没钱？没钱你在这拦老子作甚？”

　　为首的男子怒骂道，随即眼珠一转，目露凶光地看向江心月。

　　“实在不行，你把自己抵给大爷我也行，跟了我，绝不会亏待了你。”

　　说着他便要伸手朝江心月抓来，一柄长刀却悍然刺出抵在了他的喉咙。

　　“不想死，就把你的脏手收回去。”

第29章

　　冷漠到毫无感情的声音响起，江心月猛地偏过头，只见萧丛横刀在侧，表情冷硬。

　　“萧丛？”

　　她下意识用余光瞥了眼四周，却没见到那个熟悉的身影，心下暗奇。

　　不等萧丛回答，方才还横行霸道的男子在真刀架颈时就瞬间破了胆，他看得出眼前这个一脸冷酷的持刀男子自己是绝对惹不起的。

　　“别动手！好说，都好说！”

　　“你说这世道不好，这买卖也是你情我愿的事，姑娘您也不能强迫不是？”

　　话音刚落，他就感到冰凉的刀刃又迫近了几分，惊得他浑身一颤，闭着眼不得已道。

　　“我这也是正经花了真金白银买下的，但你要是杀了我可是犯法的！”

　　萧丛不为所动，冷笑一声，黑白分明的眸子幽寒无比。

　　“我朝律法能作人口买卖的只有奴籍，且不得小于十岁，若要细论，你按罪当处以极刑。”

　　“你是官爷？”

　　萧丛没说话，算是默认了。

　　为首的男子也没想到这一趟会如此出师不利，连忙梗着脖子让另一人放下手里的幼童，看向江心月笑得谄媚。

　　“错了错了，这都是误会一场，这孩子姑娘您想要尽管拿去，不用给钱，不用给钱！”

　　江心月厌恶地睨了他一眼，从钱袋里摸出一挂铜钱扔在他脚下，随即走近几步蹲下身，将哭得不能自已地幼童抱了起来。

　　“别怕，没事了。”

　　方才一直远观不敢靠近的妇人终于靠了过来：“多谢姑娘，多谢姑娘大恩大德！”

　　她双眼早已哭得红肿，说着就要跪下，连忙被江心月托住，将孩子交还到她怀里，顺手塞了点银钱。

　　“这已是我能拿出的全部了，你……”

　　她本想劝说妇人以后不要再卖了孩子，但话到嘴边却始终说不出口。

　　若非走投无路，又怎么会舍弃自己的骨肉呢？

　　她的能力也有限，救不了所有人。

　　江心月感到深深的无力，最终叹了口气。

　　“罢了，这些你先拿着，度过这一阵，日后再慢慢想办法吧。”

　　那妇人接过钱袋，抱着孩子千恩万谢地走了。

　　“姑娘，那您看这……？”

　　“我可是放人了！算不得犯法！”

　　为首的男子低头看了眼闪着寒光的刀刃，又转而看向江心月。

　　萧丛也望了过来，似乎也在等她发话。

　　江心月蹙了蹙眉，在她看不见的地方，这样的悲剧每天都在上演。

　　就连她自己，也是切身体会过的，在这样的世道背景下，江心月没有任何办法。

　　她忽然在想，当初救下自己的陆清棠，当时又会是何种心境呢？

　　江心月看了眼那男子，想起方才看她的眼神只觉一阵恶寒：“赶紧滚。”

　　那男子连忙捡起地上的铜钱，走时盯了江心月一眼，随即便飞也似的跑了。

　　“夫……江姑娘，你没事吧？”

　　萧丛收起刀，偏头看向她，话到嘴边的“夫人”生生拐了个音。

　　“我没事，方才多谢你了。”

　　江心月没放在心上，好歹萧丛刚刚救了她，她的态度也不似之前那般冷淡。

　　“我也只是按大人吩咐保护姑娘。”

　　江心月愣了愣，忽然反应过来为何自己这些天总能见到萧丛的身影。

　　她垂下眉眼：“替我多谢你家大人好意，告诉他往后不必如此了。”

　　萧丛张了张唇，还想再说些什么，却生生顿住了。

　　“怎么了？”

　　江心月看他吞吞吐吐的模样，不禁问道，心里隐隐察觉到一丝异样。

　　萧丛挣扎了半晌，最后怀着一丝希冀看向江心月。

　　“首辅大人他，已经三日未醒了。”

第30章

　　江心月表情一僵，有些不可置信。

　　“怎么会这样？”

　　她看得出陆清棠的身体状况或许不如往日，但也断没想到会严重到这个地步。

　　“自那日回去后就已经一病不起了，又始终不肯喝药，这才……”

　　萧丛无可奈何地说着，他守在陆清棠身边照顾了几日，每夜陆清棠意识朦胧的时候，念着的都是夫人的名字。

　　江心月猛然想起那日离开时陆清棠萧索瘦削的背影，和当天夜里在梦中看到的陆清棠。

　　她心下明了，陆清棠是在用这种近乎自虐的方式惩罚自己。

　　“这话，你和我说没用，得去找医师。”

　　她压下心底翻涌地情绪，狠下心转身欲走，却被萧丛连忙叫住。

　　“大人若一病不起，沧州的大局无人把持，迟早会乱作一团的。”

　　陆清棠病倒一事不能大肆宣扬，是以除了萧丛没几个人知晓。

　　自陆清棠来此赈灾，确实让情况有了很大的好转，江心月生生顿住了脚步。

　　萧丛见她有所动容，立刻又道。

　　“大人乃是心病难医，还望江姑娘能见大人一面。”

　　江心月深深闭上双眼，心中不断默念自己是为了沧州百姓。

　　但当她跟着萧丛真正见到陆清棠的时候，江心月自以为冷硬的心仍旧不由自主地揪紧了。

　　陆清棠躺在榻上脸色苍白如纸，剑眉始终紧蹙着，只有微微起伏的胸膛昭示着他还活着。

　　床边放着一碗早已凉透的汤药，一眼便知陆清棠一口未动。

　　一名鬓发斑白的医师收好银针看到萧丛回来，不禁摇了摇头，哀叹一声说道。

　　“老夫已经尽力了，但大人身体亏损严重，若继续这么下去，恐怕天不假年啊。”

　　江心月心下一惊，短短半年时间，这人竟把自己作践到这种地步。

　　昔日那般丰神俊朗的人如今却消沉至此，终日郁郁，缠绵病榻。

　　萧丛面露哀痛，将医师好生送了回去。

　　到了傍晚，陆清棠才终于醒转，他昏沉多日，睁开沉重的双眼却看到了那个朝思暮想的人