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抵着他的刀身反压而下，生生将几乎同自己一样高的悍匪压跪了下去。

砰——地一声巨响，是膝盖重重磕上大理石地面的声音。

下一瞬，悍匪握刀的两只手被齐齐砍断。

鲜血喷溅！

刀身尚带着两只攥紧的黝黑大手，就那么当——地一声跌落在地。

痛苦的嘶吼声响起，王大虎浑身染血，怒吼着，咒骂着，恨不能啖他血肉。

谢龛随手将剑丢还给云笙，冷笑着绕着他走了两步：“占山为王的日子过惯了，便真把自己当皇上了？本督今日心情好，便亲自给你个教训。”

话落，走过去将衙役新提来打算帮他添茶的水壶拿了过来，而后一脚将他踩了个仰面朝上。

壶嘴直接怼进去，滚烫的一壶热水就那么直接被喂了进去。

比起皮肉撕裂的疼痛，这种滚烫的热水灼烫着喉咙尽数流入胃里的痛楚更是叫人钻心地疼。

安知县一整个惊呆住了，甚至不敢去正眼瞧一眼，只眼尾余光扫到那王大虎被烫到扭曲疼痛，却再喊不出一个字的模样，就惊惧到几乎要晕厥过去。

他跪在地上瑟瑟发抖，动也不敢动。

谢龛随手丢了水壶，站起身来瞧着另外那些抬箱子来的人。

十几个人已经吓到面如土色，有人甚至已经湿了衣裤。

“回去告诉你们那所谓的大哥，这八千两黄金本督收下了，算买他多活三日，三日后，本督亲自带兵上山剿匪，若被本督捉到，下场……便是这样！当然，若有勇士愿搏一把，本督也愿收入麾下，每人一百颗人头，容貌需得同本督手中的贼匪名册对得上号，如此，便是敲开内厂护卫的敲门砖，本督承诺一不宫刑，二不动其家人，三保他此生衣食无忧。”

他随意踢了脚下那摊扭动着的肥硕身子：“将人拖走。”

一行人大气不敢出，软着手脚拼命将人拖了出去。

祁桑觉得也有点腿软。

她忽然就记起了先前给这位总督造黄谣时，被他一怒之下险些吞下一根烧红的拨火棒。

那时她也不知哪里来的勇气，竟也敢真的殊死一搏。

要有多幸运，才能刚好碰上他心软一次？

若那时没有心软，恐怕她现在已经是个哑巴了。

谢龛几步走到那始终跪在地上的安知县跟前。

安知县看着眼前近在咫尺的锦靴，慌到连一句完整的话都说不出来。

“本督耐心耗尽，没心情陪你玩了。”

谢龛居高临下地俯视着他：“你贪的这点银子对本督而言算不得什么，若配合，本督便放你全家一条生路，若你再这般左右逢源插科打诨，本督便先杀了你祭军旗。”

此事本不是什么着急的事，若想清缴干净了，耗时个一年半载都是正常的。

但祁旻不会让他胞妹留在这危险的地方太久的。

那些护卫没能将祁桑带回，他还会想其他法子，而祁桑那没心肠的又是个整日兄长兄长惦记着的，难保不会一时迷糊跑回去了。

他可没那个好心，一边给他们兄妹剿匪平天下，一边忍受着祁桑在京中跟那些读书人吟诗作对逍遥快活。

第167章 跟紧我，别乱跑。

夜里安静。

祁桑单手托腮，看到烛光中伏于案桌之上的女子画到手都开始发抖，便主动递了盏茶过去：“先休息一下吧，不必这般着急。”

清欢，原名陶华年，也是上一任惨被灭门知县一家中，唯一一个幸存至今的。

不，算不上是幸存。

陶知县一生正直清廉，遭官场对家诬陷后被贬谪至此。

他明知不与贼匪同流合污的下场会有多恐怖，依旧致力于清剿匪患，还周遭百姓一个安稳生活。

苦苦的斗智斗勇之下，最终却是被姚法商连同贼匪一道扣上了个同流合污的帽子，一夜之间惨遭灭门。

陶华年于亡父母面前被贼匪连同姚法商侮辱，后被卖入青楼继续被他们折磨。

生死不过一念间，她日日都恨不能死去，却又日日咽下血泪苦苦支撑着。

听闻天下易主，那位曾得万民爱戴的祁家军将军登基为帝，她心中激荡不已，原本渺茫的希望如同乌云移开，被遮挡的太阳瞬间光芒万丈地洒落在她腐朽潮湿的心脏上。

果然，没过多久，新的巡抚便来了。

那位人人惧怕如鬼神的内厂总督，在她看来却是比那些个道貌岸然的伪君子更光明磊落。

她身上处处有存烟的影子。

便是连话都一样的少，不做画的时候便安安静静地坐着，像是一个断了线的提线木偶一般一动不动。

“快了。”她手下的毛笔尖飞快地划过宣纸。

一座座屋舍良田、小巷茶舍便跃然纸上，甚至在关键的地方，连店铺的名字都用小字一一清楚地记录了下来。

这已经是她画下的第七张画作了。

仿佛整个平沙县的每一条街道、每一座高山密林、每一户寻常人家都被牢牢刻在了脑海中一般。

落笔是漆黑的墨，可画纸之上被朱笔标红的掩于每一处的密道，都是当初陶知县夜以继日的心头之血。

难怪他们丝毫不惧朝廷一次次的围剿。

自山上逃生的密道竟足有三十七条之多，每一条都能通往不同的逃生方向，且密道宽且高，能同时容纳两三人奔跑着并肩而行，足够他们在危急之时快速撤离。

陶华年的过目不忘之能，除却她父母亲，再无人知晓。

这也是贼匪在得知谢龛瞧上了她后，并没有急于将她灭口的原因。

一个被踩于脚下满身脏污的落魄女子，能掀起什么风浪来？不过也就是供谢龛玩乐戏弄一番罢了。

她画完整个平沙县所有密道后，略一歇息，竟又提笔画下了几张人物画像。

一共十二人，这是她根据青楼里往来贼匪的语气，猜测到的应该有些地位的男子的画像。

祁桑一张张翻看了一遍，在看到第八章时，明显愣住了。

陶华年轻声道：“此人来过青楼几次，偏爱容貌秀丽，性子刚烈的女子，听他们对他说话，似乎还格外客气。”

她顿了顿，看向她：“姑娘可是认识此人？”

祁桑打量着画中人，半晌扯了扯唇角：“岂止是认识啊……”

……

三日后。

剿匪大军逼至山下，先是派出了一支精锐兵队打头阵，探查可能隐于山林中的各种陷阱。

此时隆冬，树叶干枯脱落，枝干光滑可见，因此头顶之上的任何陷阱都会被轻易察觉到。

而覆着一层厚厚积雪的地面，才是危机四伏的地方。

谢龛没有将祁桑留在相对安全的县衙内，而是要她寸步不离地跟着自己。

上一次就因觉得派了专人保护她，才心生松懈，叫祁覃有了可乘之机，这教训他吃得可谓是异常深刻。

平沙县的冬日比京城要更冷更干燥一些，祁桑后背抵着谢龛的硬实的胸膛，抬头看一眼面前连绵成片的山峦。

身下马儿躁动不安地从鼻孔里喷着热气，铁蹄践踏着地面。

不一会儿，云笙骑马飞驰而来：“主子，准备好了。”

谢龛颔首，随即翻身下马，又将祁桑抱了下来：“跟紧我，别乱跑。”

他叮嘱。

祁桑点头。

云笙随即挥手，对周围人道：“传下去，跟着有脚印的地方，一批一批上山，保持速度的同时，控制好距离。”

他们行军速度极快，谢龛却是带着一小部分护卫不紧不慢地陪着祁桑在后头走。

积雪深深没过脚踝，每走一步都是危险。

谢龛每个脚印踩得都很深，然后叫她跟在身后精准地踩着他刚刚走过的脚印。

祁桑低头，看着那些脚印被他大氅的衣摆拂扫而过，那衣摆上用金线绣着金蟒兽纹，似善若恶。

再往上，是她被他牢牢牵在手中的小手，呼啸而过的寒风完全地被他温暖的大手阻隔开来。

他的手指干燥、有力，仿佛五指收拢，便可牢牢握住她的未来。

喜怒哀乐，都有他。

山上寒风凛冽。

呼吸间湿热的气息很快在空气中变成一片片茫白的雾气。

她不得不承认，这一生，最叫她介意，最叫她愤然却又无能为力的一件事，便是一次次被抛弃。

好似所有人都有更在意的人，更重要的事，而她祁桑，不过是他们生命中可有可无的一个过客。

哪怕连兄长，再在意她，再心疼她，也不得不一次次抛下她去远赴战场。

因他要守护更多更多的人。

而谢龛，她曾恐惧到不敢抬眸直视，曾憎恨到拔刀砍向他背脊，曾算计着逃得越远越好，也曾一口剧毒含下也不愿被他困着一生……

可又不得不承认，这世上再不会有人会像他这般固执且不计一切代价地陪着她了。

甚至明知一手将兄长推上皇位，带给自己的将是无穷无尽的祸患，依旧这么做了。

她从不相信爱情，也不相信人性，父亲多情绝情，母亲因爱生恨，她被迫早产，几次三番死里逃生，被驱逐被厌弃。

她一生都在寻一处温暖的避风巷子。

可谁又料到，这个冰雕一般叫人胆寒不已的巷子里面，竟是这般滚烫似火。

谢龛愿意带着她，不论危险还是安全，就是要时时刻刻带着她。

第168章 害怕遇到祁覃？

这种被需要，被在意的感觉，让她终于有了在这世上存活着的实感。

可是要怎么给他身份呢？

一旦兄长知晓他并非残缺之身，恐怕就再不会留给他半点余地了。

又或者，他们就这样一辈子以长公主跟内厂总督的身份不清不楚地过下去，且永远都不能拥有他们的孩子。

……但谢龛这样的人，会容忍自己此生无后么？

身后的人太过安静，只有因为爬山而略显凌乱的呼吸声。

谢龛回过头看向她：“怕了？”

积雪声被掩盖，他低沉的嗓音响起，祁桑飘远的思绪被拉扯了回来。

她摇摇头。

“那怎么不说话？”

他扭身将她抱到身前来，打量着她黯然的小表情：“不高兴？害怕遇到祁覃？”

祁桑茫然道：“我为什么要怕见到祁覃？”

谢龛薄唇动了动，却又在下一瞬紧紧