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“不错郎将军，你够聪明，不愧是我给自己选的夫婿。你哪里都好，只可惜——不够爱我。”

日光下，郎啸廷的瞳孔仿佛燃烧的熔金：“放了林韵珠，你我的婚约还能维持。”

梅姝雪昂起头：“你错了，郎将军，只有你选择放弃林韵珠，你我的婚约才能持续，我希望你搞清楚点——你比我更需要这场联姻。

天下承平越久，你身为武官的地位就越岌岌可危。有文官不停吹耳旁风，皇家铲除你的念头只会越来越强烈，毕竟你功高盖主，没有人会允许卧榻之侧有猛虎沉睡。

而我父亲，是唯一愿意和你站在同一战线上的文官，你应该感激涕零，跪下来拉拢他才对。”

“郎将军，你不为自己考虑，还不为你身后的郎家军考虑吗？”

梅姝雪说到了我之前未曾想过的东西——权力纷争，派系站队。

一开始她那么急切的想要嫁给郎啸廷，事情就不简单。

这不是她头脑发昏对郎啸廷热切追求，更因为权谋。

她，以及她背后的家族，早就看出这个国家如果只靠文官打嘴炮，迟早灭亡。

所以她想和郎啸廷联姻。

这也正好是郎啸廷需要的。

“容我再多提醒你一句，郎将军。”

梅姝雪笑意盈盈地看着郎啸廷：“我父亲是一朝丞相，太子太师，他的话在陛下面前重若千钧。

如果你惹我父亲不快，那他与其他对你恨之入骨的文官联合起来弹劾你，后果你可想而知。”

梅姝雪确实聪明。

身为世家嫡女，她很会把自己的优势最大化，谋取最高的利益。

她知道郎啸廷不怕死。

郎啸廷怕的是他身后的郎家军不得善终。

梅姝雪笑道：“郎家军，今天我把林韵珠绑来，跟你玩二选一的游戏。

一是出于私心，想看看我究竟在你心目中排什么地位。

二是看你够不够听话，能否忍辱负重的保护郎家军。

别犹豫了，选吧，究竟是选我？还是选林韵珠？”

21

隔了远远的，我看不清郎啸廷的脸，却好像能看清他的眼睛。

在落日下镀了层熔金。

我不知道在他理智的天平上，我重量几何。

一边是我，一边是他的郎家军。

郎家军啊！

若是我，我大抵会选择郎家军。

“梅姝雪，我选梅姝雪。”他回答。

他的答案，我并不意外。

我甚至有些庆幸，他是个理智的将军。

可我的心，依旧会痛。

梅姝雪的声音里透着兴奋：“向林韵珠放箭。”

千钧一发之际，我用金钗彻底戳烂腕上麻绳，闪身遁入苍松浓郁的树影里。

梅姝雪和郎啸廷对峙的时候，我一直在打磨麻绳，终于在最后一刻救了自己。

梅姝雪的匪徒和郎啸廷的侍卫同时冲过来，我快速逃命，抓紧悬崖边的藤蔓缒入下方洞穴。

等我七拐八绕地爬出山崖时，郎啸廷已经带人在山底等我，逶迤火把构成长龙，照亮我出去的路。

郎啸廷看着我被麻绳磨得青紫的手腕，目光称得上是赞许。

“你很棒，林韵珠，我早就发现你在打磨麻绳，我相信你能自救，所以......”

我没说话，学着他们的模样藏起心中的酸涩。

“如果是我，我也会选择郎家军。”

我仰起头，看向郎啸廷通红的眼。

“可只要我在你身边一日，我和郎家军都有危险。”

“我不想死，我也不想郎家军有危险。”

“这次我能自救，如果再来一次呢？如果梅姝雪非要让我死呢？”

郎啸廷咬紧牙关，下颌线条紧绷：“我保证，不会再有第二次。”

我摇头，摘下带有郎家军徽的袖章、甲胄、绑腿......身上只剩雪白麻衣。

“我退出郎家军。”

副将紧跟在我身后，恨铁不成钢般劝我留下。

“将军是有苦衷的！天下哪个官员不拉帮结派？他再战功赫赫，也比不上天子近臣的一句耳边风啊！

所以他必须和丞相家联姻，娶了梅姝雪，至少能多一层保障，让文官弹劾我们郎家军时，丞相能从中斡旋......

你是知道咱们将军的，他可以舍生忘死，但他不愿意让兄弟们受伤。”

我沉默地收拾着包袱，在副将的长篇大论里加一句：“我离开，会从根源上解决这个问题。”

虽然还没有拿回智识，可我的脑海里却冒出了这样的答案。

副将急得拍大腿：“我的姑奶奶啊，我跟在将军身边最久，我明白他的心。

你知道他父亲和兄长是怎么死的吗？西夏一战，葬身火海，他亲眼看到父兄被烧死，从此对火充满恐惧。

可你那晚任性地跑回林家，所有人都逃出来了，只有你不在，我们都以为你出事了。

是将军力排众议，独自回去救你，你明白吗？林韵珠？你明白吗？他是指挥官，他坐镇一线，他该珍惜他的金石躯，可他命都不要，只顾着回去救你！”

我收拾行囊的手慢下来，脑海里浮现那晚他把我抱出林府的景象。

水与火的交汇里，他心跳剧烈，汗湿重衣。

我不想猜测他的心意。

如今离开，对他，对我，对郎家军都好。

就算他心中有我，那又如何？

将军的肩膀上不能只有他自己。

我背起妙元，大步离开。

郎啸廷早已站在大帐外等着。

他身穿常服，织物的软衬得他神色温柔。

“这是我这个月的俸禄，你拿着，我再给你一个月的假，你可以四处走走看看，然后再决定要不要留下。”

我拒绝他递来的钱袋：“不用，我只带走妙元。”

郎啸廷低下头，神色晦暗不明：“你还认为你是救我的人？”

我没回答他。

这样的争辩没有意义。

我是不是救他的人，为了郎家军，他都只能娶梅姝雪。

郎啸廷面色阴沉，许久才道：“妙元救过我，我断不会让你带走他！”

“我一定要带走他！”

妙元一直昏迷不醒，这里救不了他，我便带他走向四海。

“你想和他在一起，你只能留下，否则，我绝不允许你带走他！”

他抓住我的手，声音颤抖。

妙元是郎啸廷的救命恩人，他能娶挟恩图报的梅姝雪，也绝技不会让人伤害妙元的。

若跟着我四处奔波，于他养伤不利。

想到此，我将妙元交给郎啸廷。

“请将军好好照顾妙元，我会为他寻来药方的。”

22

他又一次拦住我。

“你真的要走......你不等妙元醒过来，帮你证明吗？”

我用他教我的招式避开他。

“不重要了。”

我这一生，幼年失母，家人冷待，未婚夫的背叛......

我曾以为军营会是我永久的归宿，可如今看来，我如浮萍，是没有家的。

我只想活着。

我只想拿回智识。

如果军营不能助我做回自己，那么我便另寻他处。

总有一天，我会拿回智识，做回自己！

刚出军营不久，我遇到了太后的人，他们将我带回了宫里。

她问起我为何会从京中第一才女跌落神坛，我说出了真相。

太后慈爱点头：“哀家相信你。”

“妙元此人，哀家也有耳闻，听说是个混迹三教九流的神棍，想不到，竟然真有换魂的本事。”

太后阖目沉默半晌，再睁眼时目中精光隐隐：“韵珠，哀家会帮你救他，你去把他带入宫中。”

我带不走妙元，但是太后能啊。

可时隔多日，当我再来到郎家军兵营时，妙元已形容枯槁。

身下的腐肉不断渗出血水。

我急得眼眶发酸：“怎么回事？他本来情况很稳定，现在怎么突然恶化了？”

军医低着头，神色不明：“郎将军被派去南疆剿匪，营中无他坐镇，纪律不如以前，整日鱼龙混杂，或许有人携带瘟疫，感染了妙元。”

这不可能。

我已经饱读医书，看得出妙元现在的惨状不是瘟疫，是中毒导致的。

有人给他下毒！

军医听了我的推测，面露些许不屑：“你已经不是郎家军，便也不能再插手军营中的事情！”

“将军有令，任何人不得带走妙元！”

太后听闻此事，面色阴沉。

“最军纪严明的郎家军里，有人胆敢下毒？荒谬！既然郎啸廷管不住自己的将士，哀家来帮他管。林韵珠，哀家给你懿旨，命你彻查此事。”

我有太后懿旨，还跟军营里不少将士、难民营里的女子们有深厚情谊，他们自愿给我提供线索。

于是即使我脑子不灵光，这件事还是查得很顺利。